侯门子弟，有个通房姨娘原也是常态，然而沈栗却有自己的考量。
便是不提他与李雁璇琴瑟和谐，相濡以沫的夫妻情谊，容不得人插足其中。这姨娘好收，收了之后却要有数不尽的麻烦。
最令人挠头的便是庶出子女。
沈栗到底是穿来的，他能适应侯门生活，却不会喜欢这将子女从出生开始便分了上下尊卑的嫡庶制度。
沈栗自己便是庶出，当年那些如履薄冰般应对嫡母与大兄的经历，如今仍记忆犹新。甚至可以假设，若非沈梧实在拿不起来，就算沈栗再有才能，父亲会不会这样全力支持他还在两说。便是为了保证家族不会分裂，沈淳多半也会帮着沈梧打压庶弟。
这种事，对世人来说习以为常，甚至是不可违背的规矩礼教。但于沈栗来看，都是自己的血脉，凭什么便从小要一个对另一个卑躬屈膝？沈栗自认做不到。
这些规矩的存在总是有理由的，是在当下维系封建家族正常运行的玉律金科。沈栗不认为自己能改变世界，那便从一开始就不要有庶出子女。
他也不希望自己的家庭闹到如大房那般的地步，以容蓉那般温吞性子，尚且忍不得，李雁璇一时被人说动，要做“贤妻”，过后难免后悔。若是女人不拈酸吃醋，怕反是根本就没有喜欢你的心。
沈栗坚决表态，李雁璇固然欢喜，却仍自耿耿于怀。以她所受的教育来讲，子嗣要大过天，是她必须给丈夫、给沈家的交代，也是她在婆家的立足之本。如今亲生母亲都心急了，那婆家人呢？
妻子郁郁寡欢，沈栗自是头痛，日子过的好好的，岳母怎么就想到这个上来？
沈栗却未料到，杨氏虽是第一次说出口，但此事却早在她心头盘桓许久。
闺女已经嫁到沈家许久，却一直没有好消息。这个问题，沈栗自己不着急，田氏与郡主不吱声，李雁璇不愿想，杨氏却要替女儿心虚。
前些天沈栗于乾清宫为李意解围，李意回府后难免对儿子儿媳提起，固然是正经亲戚，李家也欠了沈栗一个好大人情。至于皇上金口玉言许以沈栗升迁，也要拿来感慨一番。
杨氏听了便愈发心焦。女儿当初是低嫁，如今再看，境况却已然不同，早不是沈栗配不上李雁璇的时候了。
这几年女婿风吹般出息，简在帝心，东宫看重，是年轻一代数得着的人物。便是再迟钝的人，也看得出女婿前途无量。至于庶子那个身份，早已不能对他造成困扰。
而李雁璇却已将近二十三岁，红颜易老，没有儿子傍身，与女婿恩爱能几时？与其等到婆家开口，不如自家安排个老实的，好歹身契、爷娘兄弟都攥在女儿手中，不怕将来翻出天去。
这本也是掌家主母的常规手段，杨氏自觉是真心为女儿打算的，便是胡嬷嬷也较为赞同。
这是由认知不同而带来的观念差异。沈栗便是再聪明，也理解不了这种丈母娘惦记给女婿添人的做法。
李雁璇打心眼里不愿意，然而她从小读着女戒女则长大，又有母亲与教养嬷嬷轮番上阵，到底没能拒绝。
整个新年，李雁璇都恹恹地打不起精神。沈栗自用尽浑身解数哄妻子开心，然而治标不治本，时间长了，李雁璇反又添了食欲不振，喜怒不定的毛病。夫妻两个本是好的蜜里调油，不想却被丈母娘挑拨的天翻地覆。
时间随着李雁璇游移不定的心情推到年后，沈栗陪着李雁璇回门。
此时李颗外放不在景阳，李意自拉着儿子与孙女婿去讨论朝事，李雁璇却要趁此机会做两件事情：一是相看杨氏为她准备的“婢女”，香栀不愿意，总有想飞上枝头的；二是避着人见见母亲偷偷为她请来的郎中——迟迟不孕，莫非是身体有什么隐疾？
李雁璇细细打量面前的女子，姿色普通，身材富态，看着到真是好生养的面相。微微低着头，温顺地施礼。
杨氏附耳道：“叫莲枝，她几个姐妹都是好生养的，性子也算老实忠厚，爷娘兄弟都在庄子上过活，是个好拿捏的。”
老实忠厚？李雁璇幽幽叹息。母女两个心里都清楚，若没野心，有几个愿意给人做通房？不过自欺欺人罢了。
“多大了？”李雁璇问。
“回姑奶奶的话，奴婢今年十八了。”莲枝低声道。
李雁璇抖了抖嘴唇，盯着莲枝道：“我可不是心软的人，入了我家门，便要听我安排。若是日后敢偷奸耍滑，我绝不容忍。”
“奴婢本是姑奶奶的奴婢，自然事事以姑奶奶为先，绝不敢有半点违背。”莲枝诚恳道。
李雁璇默然不语，忽向杨氏道：“谦礼自己不愿意的。”
杨氏握着李雁璇的手：“你父亲当初也满口的不答应，如今后院那两个是哪儿来的？有儿女的尚且如此……从来情谊易凋零，女子们到头来不过一个忍字。母亲是过来人，总不是为了害自己女儿。”
“罢了，”李雁璇疲乏道：“女儿听母亲的。”
莲枝低下头，看着越发温顺了。
“只怕当年先皇驾崩之后，湘王殿下就有意谋反了。”李臻皱着眉道：“十几年的准备，一旦开战，恐朝廷无法将其轻易镇压。如今国库……”
“如今已不是打不打的问题，”李意摇头道：“便是朝廷忍得下，湘王早晚也会忍不住的。”
“湘王既然送世子来景阳，就是有拖延时间的意思，”沈栗笑道：“可见湘州还未准本好