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章钺找出自己亲手绘制的一卷军用地图，在木架上垂挂起来，又回到桌案后坐下，取出白纸和毛笔，给砚台里加了点水，先提笔写下了三个大字：开边策！
章钺又放下毛笔，盯着地图细看，目光先落在会州，那儿在关中西北，是沟通关中与河西的咽喉要道。北境有大片平原，南境多梁峁山地，与秦州接壤，但有六盘山余脉阻隔，只可轻兵简行，无法携带辎重。那么，会州镇远军可不必参战，但战前侦察工作，可让他们就近准备。
想到这里，章钺取出薄绢先给宣崇文写了一封信，出书房交给李多寿，让他派亲兵送去会州。正好封乾厚也来了，章钺便带他到书房。
封乾厚上前看了看地图，又回来坐下，微笑道：“若论秦凤战事，则简单多了。若说开边策呢，那这个地图暂且不看，我们先就天下大势来讨论一下。”
“好！愿听孝德兄高论！”章钺抬手示意，饶有兴趣地说。
“今上既有意开疆扩土，一统天下，而今大周财政不丰，人口流失，国力微弱，那首先就要从这个问题出发。打秦凤更多是象征意义，算是给禁军将士提振士气，实际人口钱粮方面的收益是微乎其微的。秦、凤、成、阶四州都是山地，能有多少好处。反倒是淮南江北之地，人口稠密，交通便利，商业繁荣，若能收取那好处可就大了，恐怕，这才是今上和朝中诸公的真正目的。”封乾厚分析了一下，认真地说。
“不错！大致如此！”章钺心中暗暗佩服，封乾厚还是颇有眼光的，想想后来历史的车轮正是如此。但既然自己来了，目光自然不能仅盯着中原这一亩三分地，便严肃道：“但我觉得，治国需有长策，也就是说，我们要有一个终极目的。”
“平辽？”封乾厚反应极快，点点笑道：“欲与辽国谋取和平共处，必须收复燕云，次之收复河套，也就是夏绥党项，如此才能达到安边目的。这样一来，我们要有一个先后顺序，先取淮南，再定西北，最后一鼓作气取太原，复燕云，北方边境稳定，天下一统之日也就不远了。”
“很好！孝德兄之见正合我意，那先帮我完成这篇《为君难为臣不易》吧，至于《开边策》，还是我自己动手算了。”章钺笑道。
“这没问题，我们刚说的是大势，元贞要顺时而动，就必须要有自己的根基，会州这个地方就不错，可以长期经营。可惜你还是太年轻了啊！这次出征秦凤，能否成为领兵主帅还难说，战后是否能出镇地方，也不太确定。从前唐以来，就没见过年二十一岁能开衙建节的，等这策论写好，让主母进宫走走。”封乾厚略有些郁闷地说。
章钺自己也是无奈，年龄真是一个硬伤，本来去年初高平之战，以他的两战之功就差不多能领方镇了，然而实际只提了一级，从军都使升为禁军厢都使，兼领会州，赐婚赐了府宅，与节帅的地位还差了一大截，就指望秦凤之战能立个大功了。
当然，封乾厚提示让符金琼进宫走走符皇后的关系，这是夫人外交啊！章钺有些犹豫，符皇后智慧过人，这个时候去，那真是太露痕迹了。
花了一上午的时间，两篇策论草稿终于完工，两人交换互读了一遍，都很满意，封乾厚也就起身告辞，声称白莲社教义改编的问题，已准备得差不多了。
白莲社很快就可以进行改造了，章钺大为期待，再将两篇文章再抄写在薄绢上，待墨迹干透收好，坐在书房里寻思着，下午进宫不太合适，策论也可以迟点再递上去，否则太快了惹人暇想啊！
这么想着，章钺起身走出书房，想起之前宋瑶珠说的，只好先去安抚一下，到了东厢院就闻到一阵膳食的香味。婢女在门前张望着，见他来了马上就进去通报。
小厅中桌案上已了摆放了三四个菜，有一盘黄金鸡，这个其实就是白切鸡了，上面淋了一些酱料，撒了一层香葱、姜末，可谓是色香味俱全。还有风干酱香羊肉片，做得也很好。素菜有豆苗、莴苣各一盘，还有一小盆羹汤。
至于主食则是白米饭，可不是面食，这是章钺的习惯，除非在军中随意，在家他都是吃饭，米是南方产的精米。家里的女人们都知道他的喜好，也很少吃面食了。
章钺拉过矮榻坐着等了一会儿，宋瑶珠从厨房出来了，她这儿是个单独的院落，是带有小厨房的，家里几个女人都是，平时待在自己的院子里，一日三餐都由婢女服侍着各吃各的，反倒是他这男主人，天天打野食。当然，多数时候在符金琼那里。
宋瑶珠脸上带着喜色，眉眼都笑得弯弯的，在旁边坐下嗔道：“怎么不吱声，人家忙活了半天，连个称赞都没有！”
“称赞只是让你高兴一时而已，只要你天天都笑得这么甜甜的，我也就欣慰了！”章钺拿起竹箸不再多说，开始大块朵颐，能和她一起用膳的时候并不多，领了她的心意才是最好。
见章钺吃得很快，宋瑶珠面露笑意，小口小口地吃着青花白瓷碗里饭粒，她吃得很慢，时不时地给章钺添上一勺羹汤，但夹菜的话，这时代的人都没这习惯。
一桌饭菜很快被吃完，没留下半点，好在饭菜做得精致，份量都不是很多，否则章钺可真是要吃撑着了。想起不久就要出征，章钺便温和微笑道：“你不是想去会州看看么？我过段时要出征了，你到时换上男装混在我的亲兵里同