2002年6月4日，韩国光州世界杯体育场。
中国队球员怀着一种异样的心情踏入场地，不过场地内顿时响起的欢呼声让他们的紧张略微少了一些，毕竟是在家门口比赛，球场的看台上，中国队的支持者要比对手多得多，而且由于刘汉的原因，中国队在韩国也有着为数不少的支持者。
“观众朋友们，比赛即将开始，这是中国足球在世界杯舞台的首场演出，到底结果如何，让我们拭目以待。”
北方小城一块学校的沙土操场内，角落里围了不少的高中生挤在一起，最中间的男孩儿捧着一台小小的收音机，收音机里正在直播中国队与哥斯达黎加的世界杯比赛。
“别挤，别挤，都挤一块儿越听不到。”
由于收音机的体积很小，所以声音也就小了一些，二十几个大男孩儿挤到一起越发的听不清楚了。
“大刘什么位置？大刘踢没踢前锋？”
人群的最外围，一个个子较矮的男孩儿在大声的询问着。
“屁，大刘在国家队必须是中场，他要是踢前锋的话没人给他传球的。”
男孩儿身旁的同学立即批评自己的朋友。
“别吵，听不见了。”
时值下午两点三十分，这是学校下午第一堂课的时间，虽然国家队参加本次世界杯受到了所有国人瞩目，但是学生们还是没有机会看直播的，这围在一起听广播的高中生因为第一堂课是体育课才有机会听一听比赛。
在经济不发达的北方小城里，足球大概就只能算是学习不好的孩子才玩的游戏了。
（笔者当年就是在操场听的比赛，因此还逃了一节课，不过结果嘛，一群小伙儿骂了小半年国足）
比赛在主裁判的一声哨响之后正式开始，中国队首先进攻。
锋线上郝海西将赵俊哲拨给自己的球传到中场刘汉脚下，中国队阵形展开，朝着哥斯达黎加队发起进攻。
因为是比赛才开始，所以中国队对对方的实力还不太了解，虽然阵形是偏保守的，但是适当的试探进攻还有有必要的。
刘汉中场拿球之后没有传球，而是自己向前带球，在轻松过掉哥斯达黎加队扑上来的前锋万乔普之后才将球传到右路李晓鹏脚下。
李晓鹏带了两步之后遇到了对方中场卡洛斯?卡斯特罗的逼抢，不过此时刘汉已经接应到位，李晓鹏还是很从容的将球传到了刘汉脚下。
中国队一开场打的比较谨慎，但是哥斯达黎加队则要显得强势不少，他们的阵形是352，中场的逼抢尤为紧迫。
刘汉试图通过个人能力强突对手然后给中国队球员制造机会，但是哥斯达黎加球员的动作非常大，刘汉在刚过中圈的时候就被对方直接放倒在地，世界杯的比赛上，球员的动作不再那么收敛。
之后中国队发出任意球通过刘汉的传切攻到了哥斯达黎加的禁区前沿，但是赵俊哲的射门却高的离谱，中国队球员的身体状态还是特别的紧。
在第一次的接触之后，刘汉感觉到了对方的特点，哥斯达黎加的球员身体素质要比中国队球员高不少，而且脚下技术也是颇为不俗，如果真论实力的话，对方其实要比中国队强一些。
接下来哥斯达黎加队利用身体优势频频和中国队找对抗，他们的球员速度都非常快，即使不通过脚下活也可以比较轻松的突破中国队的球员，因此上中国队的防守显得很吃力，球员不得不通过犯规来阻止哥斯达黎加队球员的突击。
比赛进行到第十分钟，哥斯达黎加队通过角球机会由万乔普完成了本场比赛哥斯达黎加队的首个有威胁攻门，万乔普的头球砸在中国队的横梁上弹出底线，中国队逃过一劫。
虽然庆幸的是对方没有进球，但是哥斯达黎加队对中国队形成压制的状态还是让所有中国队的支持者吓出了一身冷汗。
面对这样的情况，刘汉不得不回撤到后场参与防守，他让李钢去盯防对方的中场十号核心森蒂诺，而刘汉自己则频频为中国队防线查漏补缺。
在刘汉的帮助下，中国队的防守开始稳定了下来，球员也逐渐的适应了比赛的节奏，霍顿特意为中国队安排的两个边路球员孙成海和吴成英逐渐的开始朝着哥斯达黎加队后场发起反击。
不过就在比赛进行到上半场第十五分钟的时候，中国队遭受到了意外的情况，孙成海在反击中带球沿着右边路突击，他被哥斯达黎加队中场卡洛斯?卡斯特罗直接铲翻在地，之后孙成海痛苦的哀嚎，他看起来似乎伤的不轻。
中国队队医紧急上场，经过简单的检查之后向主教练霍顿做出了换人的手势，中国队开场就折损大将，孙成海是中国队右路上的一把尖刀。
裁判虽然最终向哥斯达黎加队的卡洛斯?卡斯特罗出示了黄牌，但这并不能弥补中国队的损失。
面对不得不换人的状况，霍顿干脆换上了前腰张晓瑞，防守中有了刘汉霍顿不担心，所以接下来有必要加强中国队在中前场的持球能力。
孙成海的离场让中国队的球员心态发生了微妙的变化，原本他们对于世界杯的比赛还是比较紧张的，但是现在队友的受伤离场以及对方球员的肆意行为激起了中国队球员的斗争精神。
心态不再紧张的中国队球员逐渐的将防线开始往外推，同时在刘汉后场的长传之下，中国队也发起了几次不错的进攻，虽然最后都没有太大的成效，但是还是让哥斯达黎加队