宴席对面的戏台上，戏子们收到了来旺媳妇的吩咐，已经停下了，来旺家是王熙凤的陪房。这边气氛被王熙凤搞得活跃了，独乐乐不如众乐乐，众人欢笑了，但又有一个人笑得很牵强，言不由衷，那就是王熙凤名义上的婆婆邢夫人。
贾宝玉把所有人的表情都收在眼里，邢夫人和王夫人有妯娌矛盾，邢夫人和王熙凤是婆媳矛盾，王夫人和当年的贾敏是姑嫂矛盾，有人的地方，就有江湖，这些事情无法避免。
邢夫人不是贾琏的生身母亲，只是宗法上的嫡母，尤氏和她一样，贾蓉也不是尤氏的生身儿子，只是宗法上的嫡子。这就是贾府婚姻配偶的两个极端：第一个是贾代善贾母、贾政王夫人、贾琏王熙凤，豪门配豪门。第二个是贾赦邢夫人、贾珍尤氏、贾蓉秦可卿（有争议），豪门配非豪门。邢夫人没有后台，只有一个相安无事的哥哥刑德全（邢岫烟之父），尤氏也没有后台，只有一个过继的母亲尤老娘（尤二姐、尤三姐的亲生母亲），秦可卿也没有后台，只有一个养父秦业，两袖清风（表面上来论，不论秦可卿背后的势力）。
所以，贾琏死了，嫡母邢夫人不但不见伤心，反而觉得解气，谁让这个嫡子不向我这一边？活该了吧？邢夫人贪得无厌、冷漠无情、刻薄寡恩，庶女贾迎春她不闻不问，只有贾母惩罚迎春乳母时，邢夫人觉得伤了自己这个嫡母的面子，才教训贾迎春。尤氏好歹有点良心，是真正伤心了一阵的。
而王熙凤撇开了公公婆婆贾赦邢夫人、亲近姑妈王夫人（从贾琏这边来叫，是婶子），邢夫人焉能不有嫌隙？嫉妒？恨？到底谁是你的婆婆？第七十一回，“嫌隙人有心生嫌隙”，邢夫人受了陪房王善保家的推波助澜，终于向儿媳妇王熙凤发难，当众说她，可谓打了王熙凤的脸。
邢夫人活该，王熙凤也是活该。
贾宝玉听了他们说的话，贾政老腐儒不用说了，他根本不会管家的，贾赦当然是不满意贾宝玉，不满意兄弟贾政一家独大、一枝独秀，但是贾赦对待宗族不会过分，他有世袭一等将军的国家俸禄，另外，儿子贾琏去世，他也有一点伤心的。贾赦这个人，肯定是坏人，但坏得不全面，《红楼梦》原宝玉被马道婆、赵姨娘暗算，当绝大多数人包括贾政也失望的时候，贾赦依然四处忙乱，想要救活原宝玉。
现在，擅长玩女人的贾赦早就丢了自己不满意的心思，自斟自饮，邪恶的目光不断徘徊在贾母的大丫头鸳鸯身上，鸳鸯正在和贾母说话，贾赦对鸳鸯觊觎已久，因而才会有第四十六回“尴尬人难免尴尬事，鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”。
看到这老头色心不改，贾宝玉唯有置之一笑而已，王夫人想维护我获取利益，那王熙凤又是什么心思？不会是想看我出丑吧？以为我年轻，没见过世面？向首席上瞟了一眼，果然王熙凤嘴唇微翘，想是故意报复的。
鸳鸯为贾母分析了好半晌，她是贾母的秘书，以前贾琏都很尊敬她的，贾母边听边点头，目光炯炯，道：“刚才凤丫头说得有理，政儿媳妇也说得对，谣传都是当不得真的，宝玉习武了，和外面的人家生了嫌隙，别人趁虚而入、趁火打劫、趁人之危也不是不可能。小孩子要趁早历练，当初我还不是十五六岁嫁过来？拼死拼活到了这份上？年纪轻也不拘个什么，又不是在外做官的，统共不过家里照应个事情。”
“儿子以为就是太年轻了，老太太如果笃定的话，我也不好得说什么。”贾赦意兴阑珊道。
贾政不反驳，反而支持贾赦道：“大哥所言甚是，担子太重，就怕他挑不住。”
“你俩个不要在推诿了。”贾母不悦道：“还没问问他呢，宝玉，如今宗祠就在那边，我是相信你的，你如果愿意，就去拜拜宗祠，当了这个担子怎么样？”
“老太太，我有几句话要说。”贾宝玉起身道：“承蒙老太太看得起孙儿，如果不见嫌弃，我或许能帮助一二。但我有一个要求，这族长之位我并不是多么相当的，人怕出名猪怕壮嘛，道理大家都懂，倘若非要我做族长，我也不会当一辈子，男儿志在四方，故此我有一个折中的办法。”
“便是也不用祭拜宗祠了，我在府上时，可以当个代理族长，其一如果不合适、不恰当了，可以随时找人换了我，其二万一我有事外出了，时间久的话，也方便有人再承担，其三事情也不繁琐复杂，到时候好便是好，坏便是坏，大家一目了然。既可尽我绵薄之力、拳拳之心，也解决了老太太的问题。”
一听到代理族长这个词语，鸳鸯就知道了是暂时当任族长的意思，便向贾母说了此想法很妥当，难为宝二爷怎么想出来的，贾母笑道：“好！好！好！这主意不错，那此事就这么定了！”
“且慢！”贾政突然对贾宝玉道：“孽障，你可知族长之位的重要？竟敢大放厥词？你无功名在身，如何能令上下心服口服？”
“你既然习武，何妨不去参加武科举？总得有个百户、千户、翎长、骄骑校，或者统领、提督、指挥使、领侍卫内大臣的官职，你瞧你先珍大哥不就是世袭的三品威烈将军么？”贾赦以前不相信贾宝玉的能耐，现在虽然有一点信，却是分明打压的意思，他不高兴贾母的偏心，领侍卫内大臣可是正一品，提督九门也是从一品，那种高度，痴心妄想。
贾宝玉主动忽略了两人责骂