贾宝玉正在想袭人是不是与众女闹了什么芥蒂，旁边却有一个蓬头垢面、肮脏不堪的乞丐经过，乞丐身穿破烂道士袍服，老远都能闻到一股臭味，若是让嫌贫爱富的人看到了，指不定会冷眼看过去。但是贾宝玉并未在意，想当然地认为是沦落街头骗吃骗喝的穷道士，见得多了，也就不奇怪了，他正有疑窦没解开呢。
那破道士除了看着衣袍有几个月没清洗之外，还有三个明显的特征，第一有一只脚是跛的，因此走路特慢，第二身上背着个褡裢，第三右手执一个叉开的竹片，边走边咕哝些什么。他往右走，恰好在庵门前经过，而贾宝玉往前走，与他擦肩而过，但刚要进门时，陡然听得道士唱道：
“世人都晓神仙好，唯有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。”
“世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了！”
“……”
“倒是有些意思。”贾宝玉寻思瞬间，便又突然回过身来，要去找那道士，可是在大道上一看，哪里有什么人影，仿佛道士是凭空消失了一般，以他的跛脚，走路安能如此之快，暗道：“可惜，碰到一个神仙一般的高人，却是匆匆错过了。”
“终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了……”贾宝玉喃喃咀嚼着这句话的味道，紧了紧披风。若是甄士隐，定然认识跛足道人是何方神圣了，几年前甄士隐就是被他点化的，只是甄士隐又怎会说出口了。
当晚陪着夫人们在净室歇息了，水月庵的住持是净虚师太，此人经常在京城各富贵人家走动，与贾府那是老相熟了。贾府有一个名叫余信的管事，专门管水月庵的香火钱，所以净虚师太对当年贾府掌权者王熙凤最熟悉不过，亦是客客气气地接待了，命姑子们传了素菜米粥，说了些闲话，亦不必提。
令他意外的是，净虚师太的徒弟名叫智能者，此女颇有几分姿色，也常在荣国府走动，与贾惜春交好，后又和秦钟山盟海誓。贾宝玉夜里辗转难眠，起身时见侧室秦钟与智能鬼鬼祟祟，他倒是没有点破，人家********实属正常的。秦钟是秦业的亲生儿子，算是秦可卿的义弟，贾宝玉见到他难免思及秦可卿来。
在原著里，秦钟乃原宝玉最好的基友，两人皆生性fēng_liú，后来秦钟与秦业都是一病死了。但穿越过来的他性取向很是正常，并无龙阳之好，断袖之癖，是以与秦钟交集甚浅，不过是遵守秦可卿的嘱咐，照顾了秦业一番，也是间接照顾了秦钟吧。他父子俩没死，怕是有这个原因存在。
按那时起，原宝玉在通往铁槛寺的路上怀念一个名叫二丫头的村姑，王熙凤也在水月庵通过净虚师太，间接害死了长安张财主之女张金哥和某守备之子，只是为了三千两银子。这就是“王熙凤弄权铁槛寺”，是王熙凤罪恶的开始。
不过现在完全是两条路了，王熙凤并没有走上那条罪恶之路，人生轨迹被改变了。王熙凤和贾雨村并称红楼的一对“乱世奸雄”，都是站在封建统治者的位置压迫与剥削底层。说来亦巧，第二天他们回府时，奸雄贾雨村来拜访了。
“本官与总督大人为邻居，本是过来略尽些邻舍之情，然首辅大人托我询问几句话，我也不管造次唐突了，柳大人说，闽、浙那边遵旨已经自行设立市舶司了，江南恐要延后一点。李大学士重开国子监，亦取消了只准勋贵子弟入学的令谕，除礼乐射御书数六门之外，另增设了农、工、商、格物等学，工部也……”贾雨村在大厅寒暄了几句，逐步步入正题。
这些改革都不是大刀阔斧，而是微风细雨的，但给后世与未来的影响之大却难以估量。贾雨村深深看了他一眼，如此政令通达，他始终想不通皇帝是怎么信任于贾宝玉的，又道：“他说，阁下说的货币之重要，实可不必担心，我天朝此项向来稳定的……”
“尚书大人有所不知，我说出来你们都不以为然，这货币的统一是国家经济中最重要的一环，不过当下既已如此，在下也不便过问，要是凡事都管，那岂不乱套了。你们自个儿心里有底就是，我不过提些章程，这国家大事，我可做不来。”贾宝玉正色道。
“那就是了。”贾雨村道：“阁下不日即将启程南下，虽是外任，然总督委实比一小小京官要威风，大权在握，江南又是你们本家，在下先预祝你旗开得胜了。”
“威风个什么，站得那么高，焦头烂额的事多着呢，我想可未必一帆风顺，宦海沉浮，亦如天灾人祸，岂是人力所能事事左右的。”贾宝玉摆了摆手，一则去江南有许多家事需要处理，家里多少人都是南边过来的，二则做点事情他并无抗拒之心，反而无所事事要令人惶恐不安，所以江南之行算是准了。
贾雨村听了颇有感触，想了想道：“这个阁下又说准了，现任两江巡抚吴吉丰乃是已故的忠顺王暗子，得要小心些才是。”
“我不想还有这么个麻烦，他若是恪尽职守，便是过往仇恨，我也可以既往不咎，若是徇私枉法，说不得……多谢大人了！”贾宝玉向他碰杯敬酒，历来总督与巡抚权力相近，同行是冤家，所以撕逼总是免不了的。
酒过三巡，香菱并麝月、秋纹、碧痕几个捧了盥盂茶水上来，这是她们从贾府学到的规矩，一时改不过来。等她们下去了，贾雨村见香菱眉心的胭脂痣，上次回去早听夫