012夜幕下的小镇
繁星下，三条银蛇自西向东闪电般滑过无垠海面。那是三架飞行器低空掠过海面时气流激起的水波。位于中间领先位置的是一架外形酷似六面棺材的运输型飞行器，它的速度和它略显笨拙的外观极不相配。歌德自从飞行伊始就调整成了最高速的自动飞行模式，现在正坐在驾驶座上百无聊赖地闭目养神转圈圈。
卡门扫他一眼，皱眉头：“什么时候驾驶座变成转椅了？”
歌德没有停止，那副怡然自得的样子看上去更像是去远足钓鱼而不是逃命：“无聊的时候随便改动了一下。你可以夸我心灵手巧，但你不要露出那种嫉妒的表情。”
“……为什么我要被一个毫无家教的闭着眼跟我说话的家伙职责‘露出了嫉妒的表情’？”
她刚说完，就看到歌德一扶操作台，让自己停下来正对着她。歌德脸上挤出一个丑陋的表情，看上去和自己脸上的的确有那么几分相似之处。卡门眯眼，是，上天赐予歌德手巧，可同样毫不吝啬地赐予了自己蛮力。她起身，准备把这家伙从驾驶座上甩出去，结果紧急通讯申请声响起。请求来自右翼的护航机。卡门按下通讯键。
对方才急匆匆地挤出“报告”二字，一波极为强大的气流向运输机冲击了过来。卡门重心不稳，险些跌倒，歌德掺了她一把。爆炸产生的剧烈轰鸣被阻隔在了飞行器外部，但这并不妨碍火光从右侧的挡风玻璃瞬间照亮运输机内部。很快，这样的光束在左侧也来了一次。
两架护航机的位置被取代。取代者通身漆黑，机身上印着火焰岛屿的图案——山与鸟保洁公司最初的标志。十几簇火焰紧缀在运输机身后，却并不显示在雷达系统上，就像是一群正在无声收割性命的火焰幽灵。少顷，跟在队伍末尾的三两只火焰幽灵得到指示，在已是极速的基础上再度提速：运输机早已在他们的射程范围之内，不过他们接收到的命令是活捉而不是毁灭。那部孩子还在垂死挣扎的棺材机不能成为歌德和卡门的坟墓这的确令人有些遗憾，但桑德拉的命令是绝对优先的，他们需要运输机里的某些东西。
他们没有立即攻击的行为给了歌德机会。他拒绝了卡门直接撞上去同归于尽的提议，扭头告诉飞行器内其他行动自由的乘客——两名守卫和四名核心研究员：系好安全带。“我不是在开玩笑。”歌德微笑看一名眼神明显有些慌乱的女科研人员，“不用想着投降，我们都知道对方之所以不攻击的原因绝对不会是想要得到我们八个人。这里的资料，‘那个东西’，甚至就是后面那堆实验体都比我们值钱。投降只会换来更痛苦的死亡，这笔生意连头脑简单的卡门都知道不划算，怎么你还上赶着啊？”
卡门拳头捏的咯咯响：“你最好能有好点子。不然在这样的距离下我有把握挥拳比那些火焰幽灵快。”
“做人别那么简单粗暴。赌一把。”歌德呵呵笑，调整为手动模式。
卡门沉默。心中暗自计算在以前的赌注中歌德的胜率。
他在等待时机。包围圈顺利形成的瞬间，猎人们总会有一丝由喜悦转化成的松懈。普通的雷达屏蔽技术不可能蒙过这艘运输机，除非是桑德拉那边又弄出了什么新花样。不过这也代表着这支队伍很新，尽管驾驶员应该都是身经百战的家伙。机会被歌德抓住，移动到前方的三架火焰幽灵刚降为匀速的瞬间，他手指飞快操作控制台，运输机的正前方与侧翼挡板全开，数十条银色光线瞬间射/出，鞭挞在火焰幽灵身上。
整片海面都被火光照亮。火雨从半空中密集坠下。
歌德突然将将操纵杆大幅度回拉，运输机拔高的同时后侧四个不起眼的加速推进器被放下，有惊无险地穿过火焰屏障，他们瞬间化作一道残影将阵脚大乱的幽灵们远远甩在身后。
德，后者厚脸皮，得意洋洋：“你有什么想问的就直接问嘛。”卡门听到那炫耀语气牙痒，忍耐半天冷笑鼓掌：“手真巧。”
歌德右手抚胸微微鞠躬致意：“美女的赞扬总是让人觉得很是荣幸。”
这回卡门真忍不住了，她能理解世界之大总会有那么一些脸皮比地表层还厚的奇葩，但如果这样的奇葩变成了自己的同事那就绝对是种煎熬：“麻烦你，下次再在我们的交通工具上装点什么小玩意儿的时候，通知我一声！”
歌德不以为然地随口答应：“语气别那么酸溜溜的，这些小玩意儿救了我们的命……”瞥见卡门脸色不对，歌德立即识时务改口，“如果有下次，我一定告知。”
他的话让卡门叹息，是啊，都还不知道有没有下次呢。她询问：“推进器的燃料够我们以目前的速度飞多久？”结果歌德的答案令人有些绝望，他说因为是临时起意装的，顶多再撑三十分钟就会被火焰幽灵赶上。三十分钟……连这片海洋都飞不出去。卡门低声咒骂。
不长眼的紧急通讯申请又切入进来，卡门暴力捶确认键。歌德好心提示：“这是我们的频道。”然后被瞪。
出乎二人意料之外的是，屏幕上出现的竟然是许久不见的达尔文！
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一贯喜欢将自己拾掇的整洁干净的达尔文此时看上去颇为狼狈。他焦急的脸上灰尘扑扑，从来都要反复熨烫才肯上身的白大褂如今不知踪影，达尔文胡乱套着一件旧夹克。往日从容的帅气荡然无存。
歌德兴高采烈