云南作为帝国最年轻的一个行中书省，请原谅这种称呼的随意性，但是当时的辽阳行省还只是一个纸面上的东西，并没有马上通过四通八达的传驿系统，送到那位二十万大军的统帅手中，这样传驿有些类似于罗马帝国建立的那种，怎么说呢？简单、有效、快捷。
好吧，让我们先步入正题，据说，从大都城出发到达帝国最南端的行省中心，超过了一万二千里，这个‘里’是汉人的计量单位，至于它同罗马哩之间的换算关系，这可难倒了我，总之你知道它很长就是。
因此当那位行省总督赛赤典·赡思丁，一位撒拉逊人接到了可汗的命令时，几乎与大都城里的行动保持了一致，这不得不归功于良好的行政效率以及出色的前瞻性，于是我们看到了如下的画面。
帝国最南端的领土上，集结起来的各族士兵，大部分的当地人、少量的蒙古贵族、一部分的汉人和色目人，总数大约为八到十个军团，这支以步兵为主的队伍，沿着崎岖不平的山陵，走上了攻击‘宋’国侧翼的道路。
稍近一些，被汉人称为‘蜀’的行省上，一支同样数目的军队，分成了两路，攻向了那些修筑在高山和江河之间的坚固堡垒，那些堡垒不同于建在平地上的城墙，它们具有相当优秀的防御，很难用投石机之类的机械来摧毁，这只军队的统帅是可汗的第三个儿子，而实际领导者则是一位汉人的智者。
回到正面战场，那是一条长度超过了八千里的战线，为了作战效率被分成了三部分，最东边一直到大海，大约十六到二十个军团的兵力被用于攻击‘宋’国的淮河防线的一部分，领导者是河南行省的副总督唆都，一个勇猛的蒙古贵族，他的对手据说是‘宋’国最优秀的统帅，不久之前击败过伯颜宰相的大军。
靠近中线的目标，是‘宋’国淮河防线的另一部分，集结于此的兵力超过了二十个罗马军团，而他的统帅是河南行省的总督塔出，一位睿智的、具有文艺气息的蒙古贵族，他所面对的除了难以逾越的大河，还有险峻的高山和丛林，那里是‘宋’防御最严密的区域，
离开了淮河，‘宋’国还有一条几乎同样长度的大江，是的他们直接用了‘大’字来命名，可想而知它有多么地宽广。为了在这条战线上取得突破，从好几个月前开始，帝国的大部分兵力就开始向这里集中，直到可汗动身为止，那里已经集结了......天哪，五十到六十个罗马军团的兵力，很难想像这么多人聚集在一起，他们吃什么？
如果你以为，加起来总数超过一百二十个军团的兵力已经是极限的话，我要说的是另一件事，就在同一天，帝国的统治者，那位伟大的可汗，动身从大都城里出发，开始了他最为重要的一次征途。跟随在他身边的，六十到八十个军团的将帝国由北到南的所有道路，堵得严严实实，甚至于，许多队伍不得不在野地、收割完毕的田地、乱石丛生的丘陵间行军。
我发誓，这是我看到的最为壮观的行军，光是为了渡过一条宽不过两里的小河，他们就搭建了四十多条浮桥，走在上面的，既有整齐如同一个人的汉军序列，他们纪律严明、悍不畏死、人数庞大，除了体形稍微矮小了一些，技术可能不那么熟练，但是相对于那些优点，这已经是目前全世界最为优秀的兵源了，据说整个南方还有相同数量的人口，怪不得可汗会发动如此大规模的征伐。
还有蒙古骑士，他们骑着看上去很矮小的战马，背着令人可畏的弓箭和弯刀，人数多达二十到三十个军团的力量，就是这股力量让罗马教廷噤若寒蝉，如果当时他们当中配备了优秀汉人步兵的话，我想我的家乡应该早就沦陷了。
据说从山林中征召而来的野人组成了一支松散的行军队伍，他们高声谈笑，用得的谁也听不懂的话，他们要么不穿甲，要么全身披甲，有的人提着镶有倒齿的棍子，有的人背着巨大的单刃斧，剃成秃顶的光头上留着一个小小的辫子，就像是从斯堪的纳维亚下来的维京海盗，让人看了心惊胆寒。
比汉人更为矮小、瘦弱的的一群人被称为‘棒子’，请原谅我也不知道他们为什么会这么叫，好吧他们都是优秀的弓箭手，做为中远距离的支援力量还是派得上用场的，如果战争进入拉锯状态的话。
关于这些‘棒子’，他们最大的贡献是关于海军的，是的，海军，而不是在江河上使用平底单桅或是双桅帆船的水军，据说，一支庞大的船队组成了迂回的攻击力量，他们将负责对于‘宋’国沿海地区的骚扰和打击，他们面对的可能是这个世界上最强大的海军力量，没有之一。
请原谅我那些略显得有些夸张的描述，而实际上，我认为无论怎么样的语言都难以准确地表达真实的情况，在西方历史上，无论是被载入史诗的波斯大军，大流士和薛西斯的部下们，还是亚历山大和他的征服者，觊撒和庞培的罗马军团，就规模而言都无法同这一次的出征相比，他们为此专门使用了一个名词，叫做。
七路伐宋。
------马可·波罗，写于至元十二年秋。
相对于某个西方人事后的回忆，关于这场战争人数最为准确的资料来自于分布于北方各地的探子们，就在大都城响起号角的那一刻，早已经有所察觉的探子们立刻全体出动，分别进入了各自事先就确定好的观察点，凭着手里