灵渠是一道建于前秦时期的人工运河，最初的目地是为了大军远征时的后勤保障，它的长度不过百余里，却将流经荆湖和广西的两大水系，湘水和西江连在了一块儿，秦王朝的五十万征南大军，才会籍此南下直到交趾，奠定了华夏版图的最远端。
不管它的初衷如何，水利设施往往会同农业密不可分，静江府境内的数十条大大小小的河流，也将这些土地分割成了一块块优良的水耕田，再加上传自中南半岛的占城稻，最终变成了仓廪中一粒粒饱满的稻谷。
发生民变的并不是临桂县，而是隔着一个灵川县的兴安县，再往北就是荆湖南路下辖的全州，这里正是两路通衢的交通要道，也是湘水、大小溶江交汇之处，将这些水系联在一块的，就是矗立了一千五百多年，还将继续在今后的上千年时间里继续发生着作用的灵渠。
“成玉，你伤还未好透，其实无需如此奔忙的。”
“已经无妨了，抚帅将民事悉数委于下官，这就是正事，怎好不到场，倒是你才到府城，歇息都不得一刻，不如在府城听信吧，这样的事年年都有，不足为奇。”
通往荆湖的官道上，刘禹带着亲兵以不算太快的速度在赶路，这样做倒不是为了照顾胡幼黄的身体，姜才的骑兵已经赶过去了，事情无论如何该发生的都发生了，要怎么处理还要等到了那里才知道，不必太过着急忙慌。
他走上这么一趟还有些好奇的成份在里头，剥削压迫、官逼_民反那些写在中学政治课本里的东西，如今活生生地就发生在眼前，让这个二十一世纪出身的人怎么也想亲眼看上一眼，当然他现在就是那个压迫者，大地主大资本家封建王朝的代言人。
“这种事情很多吗？”胡幼黄的话引起了他的兴趣，赶路是件很无聊的事，有了谈资，时间也会快一些。
“广西一路，山多水多田亩虽然不少，但是因其地处偏远，豪强势力犹为猖獗。除开为数约占两成的官田之外，余者多在大户之手，而下户与客户只能靠租田为生。盖因此处田地产出，一年两熟甚至是三熟，若是按官田五五分租，逢上这样的年景，一家子吃得上饭还略有些盈余，日子比别处都要好过些。”
听着胡幼黄的解释，刘禹的视线在官道的两旁掠过，正如他所言，两边都是上好的水浇地，沟渠纵横，现在虽然还不到插秧季节，只要来年风调雨顺，没有大的灾害，收成一定会不错，毕竟这里的气候土壤都更要适合那种‘占城稻’的物种生长。而宋人伺弄庄稼，已经有了几千年的历史，任劳任怨兢兢业业，可是他们的辛苦却换不来一顿饱食。
“本地租户须上交多少与主家？”刘禹一听就知道他想说什么了。
“六成。”胡幼黄的眼光飘忽不定，语气也低沉无比，看上去病体还没有全愈：“发生纠纷的那一处村子，他们一年要上交收成的七成，还要负担差役，缴纳身丁钱、二税、和籴、加耗、折变、支移等等杂项，还要为主家应差，还要被大斗放小斗收的伎俩盘剥，已然苦不堪言。”
“是故前朝陈舜俞有言‘奈之何生民之穷乎？千夫之乡，耕人田者九百夫，犁牛、稼器无所不赁于人，匹夫、匹妇女隅耕，力不百亩，以乐岁之收五之，田者取其二，牛者取其一，稼器者取其一，而仅食其一。不幸中岁，侧偿且不赡矣。明年耕，则加息加焉，后虽有丰获，取之无所赢而食矣。’”
胡幼黄口中的这个人，是神宗朝的一个官员，离着现在已经过去了两百多年，在那个时候就已经到达了千人当中九百为租户的情形，可想而知随着兼并愈演愈烈，这样的情形只会更加普遍，农民如果吃不饱饭会怎么样？后世的他心里有着无数的例子，而无一例外的都只有一个结果......揭竿而起！
有宋一朝，最为后世夸耀的，无非就是没有发生大的农民起义，有史可载的方腊或是杨幺起义都不过在一路之内，影响远远不及其他朝，可是在这些表面现象的背后，是对农民深刻的压榨，在这种压榨下，农民只要还有一口饭吃，就不会铤而走险，然而，这种隐忍反而成为了大户们的借口，一而再再而三地挑战着他们的底线。
经历了千百年史实的刘禹深知，不论经过多少改朝换代，只要其本质没变，这种现象就会周而复始地出现，土地所有制、生产关系，这些曾经枯燥无味的东西，此刻在他脑海中是那样地鲜明，突然间，他有些迷茫了，自己究竟属于哪一个阶级？代表谁的利益。
就这样，一直到了兴安县城，两人都没有再说过话，县城出人意料地紧闭着，显然是为了防范什么。
“事发地离此有多远？”刘禹制止了胡幼黄的举动，有姜才的骑军在，不需要依靠一座城池来保护。
“不足五里，就在城西。”胡幼黄指了指对面，有些不解其意。
“那还等什么，走。”
说罢，刘禹再度催动了马匹，带着人绕城而走，胡幼黄看了一眼城头上那些眼神闪烁的乡丁，叹了口气，催马跟了上去，心里知道，这位兴安县，怕是给自己招祸了，路臣管不到州府，拿下他这个直属的知县事，却是一句话的事。
离着兴安县城不足五里的一处村子，就在湘水和灵渠相交的一片山谷中，河岸两边尽是阡陌纵横的田地，沿着山坡蜿蜒而上，一层一层地布满了整个山体，这就是闻名遐尔的梯田。