几乎在南周灭国的不到几日内，大邺开始了全面反攻。刘原阳的军队数量更多，战线拉的宽, 在建康的西段推进，而崔季明直接和殷胥南下到扬州附近, 打算从曾经修建的运河河道进入几个月前已经隶属大邺的常州, 从正北方向进攻繁华程度仅次于建康的苏州。而这时候苏州已经被得了甜头的叛军攻下两三天之久了。
刘原阳之所以没有攻占他本来驻守的建康正南面、长江入海口这里, 就是因为他心里挂念着另一片儿地方——宣州。
宣州是他发家的地方，是他曾经拼死保护过的地方。几年前曾经带着宣州百姓移居江北和州一代，刘原阳是无数次想要回到这里。听闻后来南周朝廷接手宣州后, 南周皇帝有意再度发展宣州的冶矿产业, 却因为地方官员行事不按规矩, 私下克扣严重，民间采矿根本没能完全发展起来。但毕竟资源足，曾经被水淹过的煤矿铁矿这几年被恢复, 宣州依然因为百姓的韧性和朝廷的关注发展的还不错。
目前宣州被南周留存的百姓和部分地方军退守，建康附近的叛军现在不断掠夺各大城市想疯狂敛财和壮大，目光咄咄正望向宣州。
而崔季明执意让殷胥留驻在长江北岸，带三万魏军与小部分水军, 南下前往苏州。苏州的繁华还与建康有些不同, 建康多豪门世族，高车轻船纵横，绫罗珠帘随风飘扬，景一半都在各家院内；苏州则是小世家中小商贾较为聚集的城市，少了建康作为南朝古都的严肃和阶级，更多了点花天酒地的氛围，富的程度不高却很普及，景大多都在街巷楼台之间。
崔季明小时候去过几次苏州，算来十几年，战乱没太怎么波及这座精巧的小城，如今却是另一幅景象。
殷胥并不太知道如今苏州的模样，然而崔季明以从未有过的速度，迅速击溃苏州的叛军，将叛军头目斩首示众后，百姓居然自发联合杀死部分已经被俘的叛军将士，以盐腌肉曝晒尸首，恨到极点甚至分而煮食。同时，去年春闱甲科乙科的不少进士在经历一年不到的官场生活后，都开始被朝廷派遣到长江南岸，协助各大州城县镇重建。
苏州正式纳入大邺版图，因为有部分商贾虎视眈眈地盯着苏州这富饶之地，殷胥想要给苏州原本的商贾一些活路，于是放缓了一些大邺巨贾进入苏州一带的政策，让他们先自行恢复发展一段时间。
从分地到普法，从改政到实行，需要经历不少大大小小的艰难，殷胥一直想采用进士归乡治理后按功赏绩效决定晋升中央的官职和方向，如今南方如此多空缺的地方职位，都是机会。
崔季明屯兵在苏州，确实受到大量百姓和本地官兵的欢迎，大邺将士军令严格行事规矩，虽说训练繁忙不会去主动帮他们却也绝不骚扰；大邺内部过来的官员也都比较希望能将公务做好，能留在苏州本地任官或者回到洛阳朝廷去，十分的尽心尽力。甚至有百姓在他们进出城内时沿街叩首，一切都像殷胥所说的那样，然而崔季明心里连半分的得意或飘飘然也没有，她知道她受敬仰是什么换来的。
听闻崔季明他们要带兵进入建康附近清缴叛军，苏州城内不少人也想要加入军队。虽然大邺未来各地都急需兵力，却不可能让他们这些刚进军营的人去上战场，崔季明命人组织募兵，招募的兵力也不过千人左右，用于守备。
见多了年迈爹娘跪地哭求的抓壮丁场面，见过男子为躲避征兵带全家奔逃的，却没见过一群人排队想去进军队打叛军，募兵处的将士们百般嫌弃，这个身高不够那个体格不行，筛掉了十之七八。
崔季明没有在苏州留太久，一是那自称高圣人的天佛帝军前主将在外逃至湖州，湖州百姓抵抗数十日，最后高圣人收买内部守军，里应外合攻打下湖州之后，几乎将湖州城内大小户人家劫掠一空，在湖州州府内自立为皇帝。崔季明心想，自立为王也就罢了，敢自立为帝你也掂量掂量自己是个什么玩意儿。
她想去先攻湖州，灭了这姓高的，然而建康一步步局势恶化的消息传来，她也坐不住了。从距离上来将，他们离湖州更近，和湖州只隔了个太湖，到建康远了但运河直通。崔季明思来想去，她的第一想法就是速战速决，于是派遣独孤臧跨湖攻打湖州，张富十与她同行顺水下到建康。
然而事实证明，崔季明确实有些心急了。
这跟所见所闻对她的冲击，跟天佛帝军比较不成规模的战斗力都有关系。
其实他们遇见的天佛帝军，并不难打，这两帮人在军武方面也是在两个极点。
天佛帝军十分畏惧大邺正式军队，逼迫存活的部分百姓连夜燃香叩首为他们祈求佛祖护体，建康一代满大街可见脑门红肿的百姓拿着香绕圈嘴里念叨着行走，向南望去，有人的地方就飘满了蓝灰色的青烟。
然后挖掘官道堆积巨石、将竹子树木做成尖刺斜插地面，又搜刮建康附近几支残留水军的船只，不作战，只横在平静无波的运河之上，誓要阻挡他们前进。
这些作战方式都相当不成体统，跟崔季明南下和南周打的几场仗都不在一个水平线上，唯一能让她觉得头疼的就是对方的底线。
崔季明看到对方将船只首尾连接，随便打发了以前那样十几艘装着黑火药的船去炸，果不其然，用来拦路的几排大船一夜就烧空，北风吹拂，黑烟滚滚覆盖了烧香的蓝烟，卷席着火星，