在武力威胁下,四家郡王不得不妥协,三年间九郡文官,从一寨之长到一郡之守,全变成民部选拔任免,清辉帝国政令统一,随之又用两年时间完成裁军,四家郡王兵权依旧在手,但实力远不如以前,赋税钱粮受制于帝国,再想作乱已难于登天,与之相随应,皇家的权利也大幅度削弱,一张圣旨灭人族的残事,帝王再难随心所欲。
平民院初成立,作用发挥有限,在几年磨合中逐渐完善,有众多爵位不世袭的贵族在暗中支撑,对贵族院隐隐形成制约,而随着学部办学速度加快,乡野百姓子弟得以入学识字,平民院的号召力越发强大,十年时间足以影响一代人。
清辉改制,一场以武力做后盾,强行推开的政治变革,在经历最初几年的阵痛后,焕发出前所未有的生命力,曾经反复无常的开国公侯,不是没做过垂死挣扎,但在帝国精锐突袭下,一个个相继战败惨遭灭族。除骁骑营之外,朝堂和民间传说,帝国有更精锐的军队隐藏于暗处,但到底有多少人,会藏于何处,除了翠华宫和军民三部大臣外无人清楚,国王也不过隐隐有所猜测,军权独孤英从没放松过。
成婚后,独孤英先后生下两男一女,燕宁也添了个男孩,梅若雪只有一女,六个孩子四个姓,燕月影长大后像及燕宁年轻时,时常与母亲开玩笑,说幸亏父亲坚持让弟弟姓高,否则怀远侯爵位将来绝对轮不到她来承袭,气得燕宁在背地老骂独孤英挑拨母女关系。
梅若雪让女儿改回华姓,以示不敢忘记家族出身,同时还能让小姐华岳有所安慰,她与高垣始终未成婚,两人一出去时常就是几个月,对外称呼渐渐改变,从师姐弟到叫名字,最终以夫妻相称,而姐妹几人都清楚,大姐至今仍是女儿身,唯独不知道修为到底有多高,除了高垣相伴习练刀剑合击之道,后几年已无人再敢与她交手。
朝中重臣相继因年老离任,欧阳轩等人挑起重担,年迈的亲人将子孙养育成人又护送一程后,燕侯与两位老国公夫妇先后含笑离开人世,皇家赐予殊荣,准以亲王礼安葬,华岳在墓前足足守了四五年,直到为最后一个亲人服满三年孝,除高垣外不允许任何人探视,两位老国公夫妇对她的疼爱已超乎常人想象。
华岳与高垣携手离开陵园前,国公封地异象连起,落凤大陆的武圣齐将目光看向清辉,大祭祀含笑伫立良久,当年没有看错人,梅林中武圣叹息一句离开皇宫,从此无人再见到过行踪,守护清辉的责任终于有人接任,他也该去四处看看帝国的新气象了,以一个普通老人的身份。
幻剑门依然在京都出尽风头,幻公子将掌门传给弟子,在敏王府隐居,独孤杰成婚后已有两女,国王偶尔过府来,一家三代倒也其乐融融。一日去翠华宫看望独孤英,师徒两人一同去了摩云寺,回来时让人扶着,敏王看到后大吃一惊,母亲修为已让人全部废掉,行走都困难,一日之间好似老了几十岁。
“不要去翠华宫,她能留下娘和你的命,就该多谢了。”
当年与太子相识相知,老国王得知大为震怒,皇族相互成婚,违背祖宗家法,太子苦求方才留下活命,却在内务府留下密旨,幻公子终生不得踏进皇宫和太子府,五个人接旨,太子、太子妃、军令大臣、暗卫首领和禁卫军团长,也是从那刻起,授权太子妃紧急时可调动禁卫军。
幻公子其时年轻气傲,探出太子口风后回转师门,本想自此一刀两断,不料随后生下独孤杰,嫉恨交加中暗下毒手,使得太子妃久病失去生育能力,在太子央求下却又将独孤英收进门下,不过当成儿子将来上位的梯子,表面上关心备至,实际视为潜在的仇敌。当太子妃察觉女儿竟然未能得传幻剑门绝技,一封密奏送进了梅林,凌波标营这才迎来了梅英。
“草原战事,三年征战,为引出当年谋害太子妃的凶手,呵呵,给独孤英清除潜在的隐患,独孤无情不惜让睿王送出弩机图,娘以一人之力对抗,虽说引来怀疑,但从没露出破绽,当日贸然聚众入京,不料竟被睿王出卖,引起王后和独孤无情警觉。唉,过去事不再提,自作孽不可活,千万莫存报仇之心,独孤英不是你父亲,她能亲手射死英王,就敢派兵围剿敏王府,幻剑门也因娘而遭殃。”
敏王听后默然半晌,垂泪告知真相:“得知姐姐不会双剑诀,儿就有所怀疑。连番征战凶险万分,幻剑门不派一人保护,再好的借口都难掩饰。有意在绳索涂抹娘常用香料,暗中警告提防幻剑门。明日早朝,儿就托病辞去所有官职,回封地去做个不管事的王爷,也好陪伴娘养病。”
敏王托病辞职,国王当朝照准,得知昔日真相,他还能再说什么,留下儿子只会引来女儿杀机,最是无情帝王家,能留母子活命已难能可贵,再贪恋权势就要步英王后尘。
王后久病几十年,一朝得以好转,看着床前两人,又是高兴又是惋惜,至今未成婚,老国公夫妇走时该有多疼心,得知今日却又该含笑九泉,帝国双武圣,落凤大陆最年轻的两名武圣。
“等英儿继位再走不行吗?”
“京都已非往日,改制后再难有人起兵叛乱,月影宗我们都不回去,怕见了面就难以脱身。王后放宽心,几人以后成就不会比我俩差,前方的路总要有人去踩才会平坦。”
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