工部应是按照同样的图纸修建的别宫与猎宫。大到殿宇间的布局朝向，小到琉璃瓦上鸱吻的神态，别宫与猎宫都极其相似。
听小喜说，这处别宫刘崇明登基之后新修的，前不久才落成。除此之外，北汉境内还新修好几处。
我和刘崇明宿在别宫的冬霁殿中，冬霁殿在别宫正殿的旁侧。宫婢引着我与刘崇明入殿，中庭的桂花树我便已瞧着眼熟。待宫婢将殿门推开，我稍稍瞥了一眼宫内的布陈。那一刹我不禁怔了一怔，这和东阳殿完全没有丝毫分别，我不禁有一种置身东阳殿的幻觉，前几日的那个梦境又一次出现在我的脑海。
我一时难以分辨真假虚实，愣在原地。刘崇明回过头来，敛着眸子望了我一眼，步履轻快地往前走了。
自从刘崇明率军亲征的消息一传到南疆，西越与南楚的战火便平息了许多。我不知这是否如刘崇明所料。但这对于被西越百万大军倾力围剿的南楚而言，倒是得了一个喘息的机会。
难道刘崇明暗地里是在帮南楚？刘崇明难道念在淳懿公主的情分上？可是想想他上回与我说过的话，却又似是而非。
虽然，西越与南楚同时派遣使臣赴北汉求援，北汉大军随即便挥师南下，但北汉这边却一反常态，并未挑明立场，更别提什么祭祀投檄文，连一点开战的征兆都没有。按理说，北汉就算想得翁利，也不妨先承诺着哪一方，待大局一定，伺其疲敝，便可转而攻之。毕竟兵行诡道，疆场之上虚实莫辨，又不是没有那样的先例。但两边的使臣却都被三言两语搪塞了回去，北汉这回真是一丁点风声都没有，石沉大海一般，平静得令人可怕。
与其说这次北汉皇帝亲临南疆是来征战的，倒不如说更像是来淮南巡视的，除了刘崇明偶尔前往军营视察外，再无举动。
谁都不知刘崇明葫芦里卖的什么药。
只不过，北汉这边纵使再没有动静，毕竟一国之君都已经到了边陲之地，几十万大军更是虎视眈眈。西越和南楚都不得不防，他们都怕一陷入僵局，北汉乘虚而入，一举将他们两国都灭了。
西越忌惮北汉，不敢轻举妄动，收敛了不少，只能眼看着到嘴的肥肉从嘴边溜走了。
只是，西越和南楚刚停战两天，南楚大营中的百钟粮草莫名其妙地烧毁了一半。南楚本就粮草短缺，如今粮草一烧定是军心大乱。如果说，西越王方才停战是顾忌南楚还存有一定实力，害怕焦灼之时北汉趁机钻了空子。可现在不同了，南楚粮草一短，军心一乱，强攻已非难事。
西越王终于坐不住了。那夜，刘崇明寝得很晚，像是在等人一般。果真，亥时的时候西越王的使臣连夜匆匆赶来了。
西越这回派来的使臣是，隔着一道扇门，他殷勤而恳切的言辞我依旧听得一清二楚。西越那边表示，只要刘崇明不插手此事，待南楚亡国，愿将南楚疆域的一半献予北汉。刘崇明没有拒绝。也是，不费吹灰之力便可收得天下大半疆土的好事谁会拒绝。
这样一来，西越与北汉的结盟也算是达成了。北汉虽轻易不会出手，但一旦西越有难，刘崇明估计绝不会袖手旁观。如今一个西越便已难周旋，又加上一个军力更为强盛的北汉，我稍稍替霍时徽捏一把汗。
西越也是有意思，一方面出兵强攻南楚，另一方面还留了军力防范北汉。反正南楚如今易攻，它也匀得出兵力来。
西越这回是做好了必胜的打算，南楚也是破釜沉舟。这是一场鏖战，三天三夜，南疆昏天黑地、血流成河。南楚粮草供给不利，越打到后头，胜负也越发鲜明了。
就在西越与南楚交锋的那个黄昏，刘崇明忽然让我替他更衣。这回不是武牟服，而是铠甲。那铠甲十分的沉，好几个宫婢一同捧着才拿得起。夕阳照在片片银白的鳞甲上，像是夜里燃起的一团团小火焰。
他是要出兵？为什么挑这个时候？
他更衣的时候，一直低着头打量我。我没有去看他，他侧着头不让我躲避。我索性垂着眸子不去理他，转身从一旁的托盘上，拿着护心镜放到他的胸口。就在那一刹，他突然伸手，将我的手覆住，皱着眉头严肃问我道：“若是朕死了，你会伤心么？”
我不知道他为什么会这样问，我始料未。我望着他期待的眼神，忽然起了一丝玩意。我故作讽刺地笑了笑，却没有作答。我看着他的脸一寸一寸塌了下去，看着他难受的神情，我心中有说不出的快意。
“你是不是盼着朕战死，这样你便可与霍时徽长相厮守了么？”他越发急了，额上青筋浮现，良久后怒道“休想！”。说罢，转身便去正殿了。
冬霁殿与正殿那扇槅扇“砰”地一声阖上，残阳从窗棂中涌入，满地的金色而寂寥的余晖。不知为何，我心中隐隐泛了些酸楚。
待我回过神来，将领们都已来到正殿，应是在部署作战了。槅扇没有阖紧，留了一条缝隙。我立在槅扇前，在暗处注视着殿中的一切。
正殿正中央摆放着一张巨大的牛皮地图，上边画的正是南疆的山水地势。刘崇明负手立在地图三尺开外的地方，敛目听着陈戍在地图前部署，其余部将则立在刘崇明的左右目不转睛地凝神听着。
“臣前日遵从皇上旨意，趁南楚不备，命内线放火焚其粮草，如今南楚已是强弩之末。”
原来，南楚那把火是刘崇明派人放的，他看似袖手旁观