此刻，对李小木之前的所作所为还颇有微词的人也都改变了态度，无论是位高权重的将官，还是富甲一方的豪绅，排成排、列成列的俯身谢过，极是尊敬，更显真诚。
李小木笑得合不拢嘴，感觉这种众星捧月的意境实在是太受用了，还想再多听几句夸赞的话，可渐渐地，他就觉察出了不对，对面的人动作越来越整齐，神情也越来越敬慕，而且，又不知是哪个自作聪明、但实际上很不开事儿的小仆在后面帮着唱道：“诸位为恩公李小木，一鞠躬……”
“二鞠躬……”
洛淑儿和陶桃本来站在李小木的一左一右，可人家听着听着，抽抽眉角就撤到一旁了，最后李小木也恍然大悟，心尖儿一颤悠——这哪是道谢，分明是送葬呢！忙挥手打断道，“成了！成了！心意到就成了，咱们大伙儿既然都是知道感恩之人，那就别弄虚的，直接来点儿实在的……”
后来，李小木因为这事儿，还被几个“队友”损过，洛淑儿说：“本来是一件为民除害、救人于水火的善事，结果被你办成了什么样？竟然开口向别人要钱要物？！咱们‘天合派’的脸都被你丢尽啦——”
李小木自知理亏，也没反驳。
“这事儿是有点儿不靠谱……做善事不索回报，这是我们‘天合’千百年来遵守的道义……”陶桃撇撇嘴说。
“如果师长们知道了，恐怕又是一番责罚……”钟子朝也点头附和。
“嗯，小木师兄，上山前，娘就跟我说，修行修炼者，最重要的是修心，行的是世间大义，要视金钱、权势为粪土……不然，道心难成……”大头嘟着嘴，显然也有些不满。
李小木当时就红了脸，闷闷的一声不吭……
经过大半个时辰，元孝仁终于将城中府中的大事小情安排妥当，最后长长舒了口气，把目光盯向了莫嘉翰，“国不可一日无君，家不可一朝无主——莫家少主莫嘉轩听令！”
莫嘉翰神情呆滞，显然还没从家变的悲伤中摆脱出来，“啊……小、小臣听命。”
“现任你为‘傍山城’代城主，掌管城内诸般官民之事！”
莫嘉翰身子一震，忙躬身下去，“小、小臣不敢！”
“我刚才听说了，你能在为难时刻大义灭亲，匡扶正义，正是治城良才不二之选，就不要再推脱了——”
“可、可我是罪臣之子……家父……”
“乃父之罪，与你何干？就这么定了——”
“但、但是——”
“不要再争了，成名不可收！”
“是……”
就这样，“傍山城”的新城主就被定了下来，其实众将官也知道，这偌大一个城，全靠着莫家撑起来，且他们是世袭，如果换做别人很难服众，大家你正我夺的，难免再起纷乱，且皇上的圣谕还没下来，这么决定无疑是最好的选择。话又说回来，大家有目共睹，莫嘉翰在危机时刻挺身而出，显出一身正气凛然，由他治理城池，是再合适不过的了。
诸多事宜交办过后，元孝仁反倒落了个轻松——城中府内的诸事已由莫嘉翰接手，他马上担起重责，吩咐手下将官一一去办，其中有一项较为紧急的，便是去府中私库取出银两，作本次寿宴上死伤的宾客抚恤之用。
元孝仁退到后列，笑着向李小木走了过去，“李兄，还未感谢您的救命之恩。”
洪连介也跟在身旁，脸上虽然没有笑模样，但眼神中明显充斥着感激，也抱了抱拳。
李小木“嘿嘿”贱笑，“小皇子，洪老兄客气啦，小弟这是举手之劳，再说，救人一命胜造七级浮屠，我现在可是造了十四级，老天肯定已经给我记上一功啦——”
“何止何止！是一大功！”元孝仁笑着说，“李兄弟功德无量，造出个万丈广厦也不在话下——只是不知道李兄有没有什么愿景，我可以呈报父皇，为兄争取。”
“这个当然——”李小木眼睛一亮，“是有的……”
元孝仁说是那么说，不过也是客气客气，一般来讲，官家说要赐赏，那都是口头上的赞誉，还没见哪个不懂事儿的真敢开口。
洛淑儿心里一惊，用胳膊肘偷偷的捅了捅李小木，小声道，“呆子，皇家的便宜你也想占？！”
李小木仿若不知，依旧笑着说：“皇子兄弟啊，其实我也不是恬不知耻，关键是我们这一趟下山，不但师父交办的事没干成，还赔了夫人又折兵，傍身的盘缠失了个精光，迎回的‘年礼’也、也给二位用了……”他有意无意的看了看元孝仁和洪连介，话锋又一转，“哦！当然了，能救回二位的性命，小弟那是三生有幸，求之不得的……”他特意把“性命”这两个字说得很重，显然在暗示着什么，“只是可惜，我们回山无法交差，恐怕要受到师长们的责罚……”
元孝仁哪能听不出来，微微一笑道，“这个好办，我可以先向莫小城主的私库中预支些银子，供李兄弟充作回途之用……”
李小木畅快的笑了，可还没等道谢，旁边传来的一句话，又让他的笑容凝固。
“报、报小城主！”一甲士匆匆忙忙的跑到莫嘉翰身前，“大事不好啦——”
莫嘉翰脸色淡定，“说。”
“府、府库中的银两钱物，大、大都不翼而飞……只剩些散碎银子，已、已不够用度所需……”
莫嘉翰皱皱眉头，沉吟半晌儿，又道，“将宾客献来的‘寿礼’点清，拨出部分，拿