“还以为你不会来，饿了吗？”晏时回起身，对纪桓做了一个请的动作，走向房内摆着的八仙桌。
桌上摆着两副碗筷，有酒有菜，还有白米饭。
两人对面而坐。
纪桓二话不说进食，晏时回却没怎么动筷。他目光不加掩饰地落在纪桓身上，手上一杯接一杯，仿佛在用纪桓的皮相下酒。
还喝得很有滋味。
纪桓被看得浑身不舒服。正当他要发作，却听晏时回轻笑一声，饶有兴趣道：“在下听说纪公子有龙阳之好，断袖之癖，真的吗？”
纪桓浑身一僵。
他家世显赫，才貌双全，从小就是京中各大名门千金的攻略对象。
等纪桓到了十八岁，京城的大小姐们坐断香闺，丞相公子的婚事还没半点动静，连丫鬟也不收一个，便自然而然出现了传言：纪桓是个断袖，纪公子好男风。
当然，还有一种主流说法，纪桓身边没人，是因为皇帝想把爱女清河公主嫁给他。纪少爷同清河公主青梅竹马，才子佳人，相配得很。纪桓被贬前，据说宫中还曾传来消息，等清河公主过年满了十五，就要下嫁丞相府。可惜天子一怒，无情将纪桓外放，驸马爷一说这下无人再提。
现在，被一个陌生人，一上来就直白地质问是不是断袖，令纪桓彻底拉下了脸。他偏瘦，下巴尖，一旦不悦，整个人就陡然冷了起来。
晏时回似乎还不以为意：“公子怎么不说话？放松，在下请你过来，做个朋友，没什么恶意。”
纪桓啪地搁下筷子，神情很冷：“晏大侠，你一行人残害我手下十七条人命，纪某做不了你的朋友。”
“残害人命？”
晏时回斜睨纪桓，有点好笑的样子：“那些不过是各方安插在你身边的耳目，我不杀，难保哪天你就会死在他们手里。”
这群山贼多大的脸，难道真以为他会觉得他们在救他？
“那些都是活生生的人命。”
“是又如何？死的不是他们，就会是你。”晏时回语气凉薄，仿佛不过除了几只害虫，“你府上小厮就留了命。”
竹石是被故意放走的。
“那些侍卫护了我一路，足足一月，晏时回对吗？你这是草菅人命！”
晏时回点了点头，淡定自若地推过一只空酒盏，说：“我确实草菅人命，作恶多端。纪大人，你要不要来一杯？”
纪桓算是长了见识，抓起筷子继续吃饭。
晏时回也不劝酒，席间沉默。
饭菜其实很可口，两荤两素，一大碗老母鸡汤。只是纪桓堵得有些吃不下去，勉强到七分饱，便停箸。
他要走，晏时回把玩着酒杯，轻飘飘抛出一句：“你想不想见赵鸣？”
纪桓重新坐下来。
“说条件。”
晏时回眼睛一眯，“你对所有人都这么冷？”
“不。”这些年，他受到的评价大多是谦谦君子、温润如玉，纪桓觉得没什么问题。
晏时回略一点头，道：“你我之间，误会有点深。”
纪桓：“说条件。”
晏时回慢吞吞给自己斟了一杯酒，出乎纪桓的意料道：“我要听你的政见。”
纪桓蹙眉：“……你想听什么？”
晏时回唔了一声，“就良女案吧，天下愤慨，我看纪大人却没什么怒气，怎么，心里不怨恨皇帝的昏庸？”
纪桓抬眸看晏时回。后者偏着脑袋，把玩指间薄酒，嘴角扬着一个气定神闲的弧度。
纪桓沉吟片刻，道：“皇上其实并不昏庸，我不生气，只是因为良女案的处置尚不算糟糕。”
晏时回没出声。
“今年开春以来，关外形势严峻，吕将军手握三十万兵马，让皇上不敢拿外戚开刀。良女案中，受偏袒的确实是外戚。不过我被贬出京后，御史台大夫的位子很快定了下来，皇帝没用外戚的人，挑了我的同科好友，游焕。”
君者，治官不治民。
皇帝不可能真的相信平乐侯比窦娥还冤，他不过是不想为几个平民治罪外戚。纪桓刚在金銮殿上代御史台告了外戚的状，事情闹得大，这种时候，吕氏也需要收敛，不好腆着脸继续求御史台的位子。
君道又讲制衡。
皇帝偏偏挑个洛宁县发落纪桓，正是看中了纪桓当真敢得罪吕氏这一点——只有纪桓这样的人出任，才能保证外戚不在陕州一手遮天；虽然纪桓领的不过是个县官，可丞相之子的能耐又岂止于七品？
晏时回不置可否：“你既然清楚皇帝会选择保住外戚，为什么一开始还要告御状？”
“因为太子啊。”纪桓扯了扯嘴角，“我与良家女的幕僚堂兄不过点头之交，太子特意让他苦苦哀求到我这边。开春恩科，吕氏和太子都想招揽人才，大获全胜的却是宰相。我在太子这边，父亲却不是，太子便想试探纪家的态度。”
去年年底，吕何作为一个外戚，成功上位太傅。既然是太傅，自然欲图广揽门生，然而吕氏招揽贤士上，根本无法跟开国功臣后代，三朝为相，还出了上届科举探花郎的纪氏高门竞争。那些满脑袋报效家国的书生，几乎都往纪家门下靠。纪桓的父亲，丞相纪勖，欣然收了不少栋梁之才。
纪家父子同朝为官，纪桓属于太子一党，纪勖却不站任何阵营，只效忠皇帝。太子气不过吕氏嚣张，又见为了科举，纪家和吕氏也有了过节，便想逼迫纪勖站队——只要纪勖成为他的人，那么