燕然可以拒绝。
然而纪桓也可以就此长跪不起。竹石跑过来，张口就是怒气冲冲的哭腔：“清河，你做什么！快让少爷起来呀！”
燕然一动不动，眼中不知不觉又含满了泪。这边对峙了许久，曲平曲直不知如何是好，都有些手足无措了。竹石眼看要忍不住以上犯下的冲动，却见燕然哽咽着，别过脸去，恍惚着含糊道：“好……好……”
她转身，不看任何人，浮虚的脚步几乎是发飘进了屋内。众人眼见着她进门后，伸手扶住了一根木柱，大概先前哭得太厉害，燕然几乎有了呕吐的冲动，缓了许久，才强撑着坐下了，苍白的小脸没有一丝血色。
未几，纪桓也走了进来。
所有人回到屋内，一室静默。
纪桓眼下的平静甚至显得可怕，他问：“调兵了吗？”
姜平紧张地吞咽了一下口水，方道：“还、还没，不知道怎么弄。”
“乡兵总人数多少，调集需要多长时间。”
“一千一百余人，大概半个时辰吧。”
“拨八百人，前去包围吕氏祖宅，余下三百多人，尽数调到衙门来。”纪桓有条不紊地说，显然心中已有对策，补充道：“尽量挑身强体壮的去吕氏祖宅外，围而不攻，让体弱多病的都来衙门。”
姜平见纪桓神色，知道现在不是解释的时候，也不多问，立刻写了调兵的手令，加上官印，令衙门的差役调人。而纪桓看了燕然一眼，吩咐竹石去绸缎铺子买一套成衣，挑最鲜艳最华美的衣裳。
屋里没其他女人，要给清河跑腿，竹石还有些愤愤，但见纪桓神情中隐隐透出的疲倦，还是乖乖去了。
燕然只花了一点时间，便收拾好了情绪。在场这么多人，公主殿下的高傲让她不可能一直哭哭啼啼下去，她开口便说：“我已经答应了，你想怎么做？”
纪桓取出早早备好的陕州城防图，铺开。
燕然脸上泪痕犹在，长长出了一口气，走到纪桓身边。纪桓示意姜平也过来，手指在城防图上一点，低声问：“城墙的角楼上可有钟鼓？”
姜平道：“没，但有钟楼，就在东城门边上。”
“现在城门和城墙上，守卫的都是吕氏的人？人手如何分布的？”
这些姜平倒是听陕州参军说过，点了点头，道：“四个城门上守着的都是家兵，以城东的兵最多，足有八百。其他三个门，莫约分布了四五百人。哦，另外还有三百人去了漕运司。剩下的，就应当还在祖宅。纪大人，你派八百乡兵去包围吕宅，倒确实可以拼一把，只是恐怕死伤也多……”
他没说，陕州的乡兵一向惧怕气焰嚣张的吕氏家兵，就怕不敢打上去。
东城门是洛阳王的军队来的方向。
纪桓心想，东城门有八百人，不算多。以吕氏的庞大家业，家兵也不过养了两千多号人。
他垂眸思忖须臾，抬眸看向燕然，话语在喉间停留了稍许，才平静道：“无论吕氏的家兵还是开封府兵，都是大燕的子民。过往十八年国泰民安，小老百姓不会依附造反的逆贼。要控制陕州城，其实最先应该拿下的，是陕州的百姓……”
民为一切之本。
而无论是吕氏还是燕疏，都没有控制陕州的百姓。
姜平一听，顿觉脑中清醒了许多。对啊，这些年皇帝也就是修修道，奉行无为，施行的国策是轻徭薄赋、与民休息，大燕的忧患全在边关，所统治的大半国土都算得上国泰民安，少有百姓不满官府到了想要造反的地步。
吕氏调用的家兵和府兵，只是习惯了听命从事，多半不会像姜平一样能够意识到外戚在造反。而整个陕州城的百姓，更是压根不明白，为什么好端端就封城了？他们没有意识到吕氏的行为意味着什么。
燕然心思剔透，凝神一想，立刻明白过来：“你让竹石去购置衣服……是要我站出来？”
纪桓轻轻点头，又郑重其事对姜平道：“公主殿下的身份，还需要姜大人为整个陕州城说明。”至少对于陕州的百姓来说，知州大人有一定的权威。
姜平只觉得脑中轰隆一响，腿又有些软了。
转眼过了一刻钟，竹石麻利儿地跑回了衙门。他花了二十两，直接把县衙对街的绸缎铺子中最繁复昂贵的衣服带了回来。一般女子衣物最复杂不过嫁衣，竹石挑选的衣服乍看很像新娘出嫁的衣裳，层层叠叠，宽大的袖子，长长的裙摆，展衣一抖，华美的流光在衣料上掠过。掌柜的说，他们店里的衣服，通常只有姓吕的能买得起。
竹石知道清河公主一惯的喜好，挑的明亮而不艳俗的桃红色，染色偏一点粉。店家还送了两件桃木首饰，做工细致，色彩鲜艳，雕刻了两朵桃花。
纪桓扫了一眼，没说话。
燕然冷笑一下，明白了纪桓的意想兵不血刃拿下陕州，缺一个皇室的代表，需得由她站出来代表正统的大燕皇权。正是如此，方才不惜以下跪相逼。
燕然眼眶又猛地一红，劈手便从竹石手中拿走衣裳，一声不吭转入内堂。
不消片刻，燕然穿戴整齐出来，换上了明亮的桃红长裙，还动手重梳了长发。她容貌的美艳得过分，出门在外不想惹人眼球，就故意不多做打扮。原先只是简单盘鬟于顶，用一根鎏金长簪束了小半头发，任由余下的顺滑乌丝披散，发式与寻常人家的少女一般无二。而现在，燕然将一头乌丝尽数高高挽起，梳作朝云近香髻