“进宫？”苏可脸上显出几分不自然，声音隐隐发涩，“圣寿节吗？”
老夫人道：“往年都是老三媳妇陪我进宫，今年四房那边的杨姨娘眼瞅着就要生了，家里没有人是不行的。我年纪大了，身边带个服侍的不为过，她们几个都只到过顺贞门，宫里没去过，难免露怯。你本就是宫里出来的，没人比你更合适了。”
苏可看着老夫人肯定的目光，话却不敢接，“无双姑娘是老夫人身边最得力的，即便没进过宫，该懂的规矩不会比我少。我是宫里遣出来的宫女，无论面子里子，都比不得无双姑娘。老夫人抬爱，是我的造化，但这屋里论资排辈，哪里都轮不上我。”
倒是会说话。老夫人目光微转，朝身边的无双睨了一眼。
无双忙道：“苏可姑娘太自谦了。我确实是老夫人身边服侍久的，可进宫就差了一截子。圣寿节的大日子，一丁点都马虎不得。如今后位空悬，除开太后，就是咱们家的贵妃娘娘了。朝贺的时候，一屋子的达官显贵，我若是慌了手脚，折了老夫人的面子事小，却平白让人家看贵妃娘娘的笑话。”
无双撂下手里的梳篦，几步走过来，轻轻抓住了苏可的手腕，“姐姐就当是帮我了，难不成是等着看我笑话？”
苏可心慌，她会说话，无双比她更会说话。
先是搬出贵妃娘娘来，然后大帽子一扣，她不去就是等着看笑话。怎么就一定会出笑话？
老夫人瞧着苏可神色，适时加重了语气，“你固然有你的顾虑，我是知道的。不过是怕宫里那些宫女太监说三道四，那些诰命背地里嚼舌你。其实明眼人心里都清楚，你和贵妃交情好，眼瞅着宫里要裁人还掳了你的官职，那就是诚心放你出宫的。如今你跟着我进宫，大大方方，外人瞧见了不会多说什么。”
说着，身子慢慢转了过去，对着铜镜看抿好的鬓角，“就这么说下了，你现在回去将积旧库房的账册拿过来，直接交给无双就行了，然后下值回去吧。明儿早些过来，规矩你是懂的，不能耽搁了。”
已然没有转寰余地了，苏可也不忘做最后的挣扎，“库房的账册还只抄到一半。”
老夫人耐着性子说：“既这么着，积旧库房就先歇两日，你回去将东西收拾妥当，大门锁好，等从宫里回来你再去收尾。”
所有的路都堵死了，话也不能再说了，否则就是给脸不要了。
苏可怏怏地点了头，从撷香居出来，一切按老夫人的要求，一道大锁，几个人各自家去，算是过腊八节了。
从东角门出府的时候，苏可跟守门婆子攀了几句交情。
横竖邵令航没少在这里打点，那婆子也知道分寸，苏可将自己提前下值，明日要跟着老夫人一起进宫的事告诉了婆子，请婆子代为转告少砚。婆子很爽快地答应了。
回了福家，福瑞家的听说了这件事，脸上是种与有荣焉的得意。
或许在某些时刻，苏可已经成为她真正的“外甥女”，她在老夫人跟前已没有什么位置，即便抱了侯爷的大腿，府里多是瞧她不上的人。偏生侯爷给了这道恩，有了这个“外甥女”在老夫人那里，她自己在府里行动起来都觉顺畅许多。
“进宫是长脸的事情，如果不是有你在，老夫人不敢留三太太在家。像无双，那是只能在顺贞门等车的份儿。”
苏可不敢附和也不敢苟同，手摸上鼻子，堆出个笑来，“我临出宫前撤了官职，在宫里也受排挤来着。实在是高抬我了。”
福瑞家的不以为然，“那时是瞧你落势了，所以踩兑你，现在不一样了，本在宫里就和贵妃交情好，现如今出了宫就进了侯府，傻子才不明白这其中道道。”
苏可脸皮微涨，说起出宫，不过是借了贵妃娘娘的势。说为了她而整顿整个皇宫，谈不上，但卡着的岁数却十足十是在帮她。二十二还不算大，尚宫局得了这消息，几次求见贵妃，想把岁数改成二十五，贵妃都顶着压力扛下来。所以苏可感恩念情。
如果邵令航一开始没有隐瞒身份，苏可不会去招惹贵妃的亲弟弟。
后来没了门路，他又亲自找上门来，她敢应下来，也确实是和老夫人说得上几句话，进了侯府不至于太艰难。老夫人认出她来，她腆着脸多凑凑，认不出来就隐姓埋名，不过是份活计。
可眼下倒好，事情演变成了这样。
夜里睡觉，翻来覆去不踏实，眼瞅着四更天就要起来的，迷迷糊糊睡了会儿，梦里有张精致却严厉的面孔，染着凤仙花汁的指甲直直向她的脖子伸过来，赤红的嘴唇朝她嘶吼着：“你这般不老实，招惹皇上，如今还招惹我弟弟……”
一双大手在肩膀上微微施重，苏可深吸一口气，猛然间从噩梦中惊醒。
“梦到什么了，把你吓成这样。”
温热的手掌覆到她额头上，瞧着没发热，情绪渐渐缓下来。扶着她肩膀让她起身，床头的杌子上一直有习惯备着杯水，这会儿端着送到她嘴边，无所谓不体贴。还拿她当病人似的。
苏可自己伸手将茶杯接过来，声音有些哑，“您怎么这会儿过来了？”
屋内没点灯，窗棱子上映着的一点点月光是唯一的光源。坐在床边的邵令航有个虚浮的轮廓，此时身子前倾，气息拂面，“我听少砚说了，只是晚上不得空，想着你也睡了，不来打扰你。不过睡不踏实，与其熬得双眼赤红，不如翻墙跃门来看看