“孩子家的玩笑话，老夫人别往心里去。”杜夫人给老夫人屈了屈膝，笑容带着几分尴尬，颇为不好意思。
老夫人正预备摇头，杜之落在一旁跺脚，“娘，您怎能这么说，我不小啦，我都及笄了。”
满殿的公卿夫人，自家孩子这样胡闹，说话没有分寸，杜夫人已是将脾气克制到了极限。只是丹樨上还坐着太后和贵妃，她不好怎样动怒，脸孔板得严肃，低声呵斥道：“你再胡闹，我这就差人送你出宫。”
杜之落撅嘴，“我还要陪太后娘娘看晚上的烟花呢。”
她倒是不傻，看出杜夫人的怒气已到了天灵盖，马上将太后搬了出来。犹自这么说，人还要拎着裙摆跑上丹樨，眉眼灿烂地歪到太后身边去，“老佛爷，我还惦记着御花园我种下的那棵青松呢，我带着苏姐姐去御花园逛逛行不行？”
太后斜睨着她，凤冠上的流苏微微摆动，映衬在满头银发间。
“不是说进宫来陪哀家的吗？”
杜之落转转眼珠，“您这里还要接受朝贺呢，跟您也说不上话，我多闷得慌。您真想我，我晚上住在宫里好不好？”
太后咯咯地笑，面目慈祥，“你是怕回家挨你娘的骂吧。”
杜之落皱了皱脸，“我母亲最爱跟我父亲告状了。您说我父亲一年才回来一趟，本该和和睦睦的吧，却老冲我瞪眉毛瞪眼睛的。我于心不忍，还是等他散了火气我再回去。”
既然于心不忍，怎么不说少闯些祸。
杜之落的歪理总是一箩筐，太后见惯大风大浪，却为她的天真胡闹逗得哈哈大笑。
杜之落还说：“我还惦记着您宫里的四馅点心呢，晚上开宴，人多，吃不好。您让冯嬷嬷给我备着些好不好？”
太后听了，看向一边的掌事嬷嬷。
冯嬷嬷掖手低头，对杜之落恭敬地道：“知道您进宫，太后娘娘早给让奴才给您备下了。”
“还是老佛爷疼我。”杜之落咧着嘴笑，抱着太后的胳膊亲昵地蹭了两下。
太后笑着摇头，“真是个猴儿。快下去给你母亲赔个礼，瞧把你母亲气的，以后不许这样了。”又吩咐一旁的贵妃娘娘，“派几个顶用的在御花园伺候着，她上蹿下跳的，不许伤着碰着。”
贵妃起身应是，叫过身边的宫侍低声吩咐。
杜之落得了懿旨，喜笑颜开地下了丹樨，到杜夫人身边规规矩矩行了一个礼，眨着眼道：“母亲，快别气了，您看老佛爷，这么神采奕奕的，都是不生气攒下的福气。”
倘若有地缝，杜夫人恨不得立刻钻进去。
杜之落的一句话，搭了多少人进去。横竖要是生了气，就是自损福气。这又是怎么来的歪理。
既是太后发了话，杜夫人不得再拦，也觉得她出去逛反而比在殿里胡说八道的强，遂叮嘱两句，心里盼着她出去玩。
只是苏可不得杜之落这么大的脸面，她毕竟是陪着老夫人进宫的。
老夫人好脾气地说她，“太后都许你了，你就出去散散。我这里一时半会儿也用不上你，你就陪着杜家小姐，机灵些，伺候好了。”
即便笑语盈盈，苏可也听出了老夫人话中的不满。
奈何有杜之落这样的捣蛋鬼，拉着苏可出殿的时候还不忘找补一句，“我瞅瞅前面什么光景，你见过我三哥没有，我指给你看。”
其实苏可心里知道，虽然杜之落有太后宠着，但在宫里也容不得一星半点的行差走错。杜之落的无法无天是出了名的，可在宫里向来收敛。话不过说说，有碍规矩礼法的事不会做。
这也是太后这么喜欢她的原因。
该张扬的时候张扬，该收敛的时候收敛。瞧着张牙舞爪，其实自有分寸。
让随行的宫侍远远跟着，身边没了旁人，杜之落立刻拽过错后两步的苏可。胳膊一揽，脸上才是无忧无虑的笑。
只是带了点不怀好意。
“姐姐，你的事我都知道了。”
苏可扶额，视线偏向一边，“敬王跟您说的吧。”
“是啊，上回他来找我三哥，亲口跟我说的。”杜之落有些洋洋自得。
苏可看她天真烂漫的模样，笑容却有点僵。敬王拿着杜家三爷当幌子，到底是去见谁，苏可心里有数，杜家三爷心里也有数。亏得杜大将军常年镇守西北，大爷二爷都随父出征不在家，杜之落向来和三爷要好，杜夫人才许的她出入外院。
可这样究竟是好是坏，敬王心心念着不放，跟这个也脱不了干系。
“姐姐，景哥哥说的是真的吗？你喜欢上宣平侯了？”
敬王的字，荣景。这整个大瀚，除了皇上偶尔叫一两次，只怕这个名字叫得最多的就是杜之落了。
苏可走在冬日的暖阳里，心情说不上轻松，但遇到杜之落，还能这样沿着朱红宫墙边走边说说话，感觉日子仿佛又回到了从前。
“还谈不上多喜欢，不讨厌就是了。”
杜之落弯下身子看苏可的脸，一脸瞒不了我的表情，撇撇嘴，“骗人，眼睛里都是笑呢，还说不喜欢。”
苏可笑得无语，“我没说不喜欢啊。”
杜之落咯咯地笑出声来，“景哥哥和我说的时候，我着实吓了一跳。你收了馄饨摊子后，我还派人去你家里打听，你家人只说你南下了，去哪了却没说。这嗖呼小一年没见，你就和宣平侯凑乎到一块去了，真是世事难料。”
“怎么，听你意思，你对侯爷很不满？”苏可有些哭笑