“除了爵位，凭文淇的才干闯出一条路来不难。我可以去和侯爷说，让他协助文淇。即便有了爵位，也不能保证功成名就。文淇就愿意坐享其成？难道他就没有宏图大业？让他自己去闯不是更好么，有侯爷从旁相助，他可以活得堂堂正正。”
黄芷兰不屑，“坐享其成？到底是谁在坐享其成？你刚刚不是也说了么，文淇也只配得上那些公侯世家的庶出小姐。没有身份就没有地位，有了爵位在身，他只会更好。”
“我只是一时口舌之快……”苏可想要辩解，却发现三太太似乎并不想和她多言了。
苏可看着黄芷兰转身，心下沉重地叹了口气。
“三太太，不要贪心不足，人会被眼前的利益蒙蔽了双眼。坐上这个爵位并不是一件多好的事情。你这样安排文淇今后的道路，于他无益。我的规劝已经说完了，既然你不肯听，我也没有办法了。”
黄芷兰侧过头，眼角的余光撇向苏可，哼了一声，“那就慢走不送。”
苏可往回走，抬头看了看天，万里无云的好天气，阳光和煦，虽然乍暖还寒，但已有了春天的盎然生气。
“姑小姐，我要去吗？”看见苏可停住了脚，凉儿从垂花门后面迎出来，小声地上前问道。
苏可沉默了片刻，最终还是点了点头。
回到花厅，武戏已经结束了，薛夫人点了一出《千扇记》，众人都听得津津有味。苏可坐回到老夫人身边，神色间有些怅然，见老夫人瞧她，她默默点了下头。
唱到二折，众人的小几上都多了两道精致糕点。白露上前来，说四爷带着个女子要进来给各位夫人请安。老夫人看向苏可，苏可也一时诧异，脑中只想到了胭脂。
老夫人道：“既然他想出这个丑，就让他来。”
于是无双和白露将几位世家小姐请到了屏风后面。不多时四爷带着人进来，给各位夫人请了安，将立在外面的女子叫了进来。
只是这个时候，福瑞紧赶着从外面跑来，神色慌张，附耳在老夫人跟前说了什么，老夫人也一时愣住了。
另一侧的薛夫人瞧着不对，低声问怎么了。
老夫人在片刻的慌愣之后，声音不高不低地说：“黄家被抄家了，牵扯到老三，现在府里来了人，要将老三带走协查。今日的堂会怕是不能继续了，怠慢不周，还请各位夫人看在老朽的面子上，不要计较。”
这下便乱成了一团，既是侯府出了事，众人也不好多待，纷纷安抚两句就赶紧离开了。
来府里带走三爷的是禁军的首领江海飞，奉皇上的旨意，要来给老夫人请个安。老夫人回了撷香居的正厅，听皇上的意思，三爷只是协查，让老夫人切莫担忧。老夫人神色严肃，托江海飞转达对皇上的谢意，并叮嘱公事公办，不会因为侯府的关系阻挠他们办案。
江海飞拱手走后，无双忙上来给老夫人的身后堆上两个迎枕。
老夫人身子一歪，不由冷笑出声，“这个苏可，我真是小瞧了她。侯爷当值，老三沐休。赶着这样的日子闹出事来，三房就是想挣扎都挣扎不起来了。”暗自絮叨完，又对无双嘱咐，“说我病下了，谁来也不见。派人盯着偏院的动静。还有——”
她说着顿了下，眉眼骤冷，“柴房就从现在起，就不要供饭了。”
无双有些为难，试着开了口，“许妈妈也是一时糊涂。”
“她糊涂？她可一点都不糊涂，我能让她在身边浑水摸鱼待了这么长时间，是我眼瞎心笨。现在出了事，她也该知道后果。”
无双不再说什么，点着头出去吩咐。
一时白露进来，老夫人问起苏可，白露转了转眼珠道：“四爷领进来的那个女子，似乎和苏姑娘，不是，和梁府的姑小姐认识。瞧姑小姐和四爷针锋相对的样子，好像中间有什么恩怨。”说话间，倾身上前，“听说四爷领来的女子，是秦淮一家叫醉香阁的青楼里有名的姑娘。”
“秦淮？”老夫人吸了口气，有些东西在心中成了型，慢慢归拢成一个轮廓。
她心下骇然，又不确定，正疑惑着，外面有丫头来报，说苏可在外面求见……