“玫儿一向心宽，早已经不生气了的。”徐惠道：“胡兄不必放在心上。”
胡不为苦笑，摸了一下额头，似乎在提醒徐惠，道：“是么？你不知道，她当日怒火很盛……”
“也对。”徐惠很认真地道：“她就是那种性子，有脾气当场就发作，发作完了，也就过去了。”
她倒是要听听，这个人还能说出什么来。
不知为何，这样的胡不为，让他觉得格外不对劲儿。像是与从前她心目之中的那个人，很不一样。
难道这就是因为她冷静下来了的缘故？徐惠有一点儿走神。
胡不为也跟着沉默了一阵。
谈话进行的如此不顺利，他似乎完全没有了向徐惠表达他“深情”和“痛苦”的时机……
这种情况，并不符合他的预期。
胡不为头脑飞快地转了转，一边转身沿着湖堤边缓步而行，让柔软的柳枝落在他的头上肩上，一边示意徐惠跟着他散步，开口道：“再过几日，我就要回京了。”
“胡兄多年苦读如今终于一举成名，相信回京之后，必能大展宏图。”徐惠微笑道：“我在这里，先恭喜胡兄了。想来下去再见，就要称呼胡兄‘大人’了。”
她拱了拱手，以示恭喜之意。
“借惠小姐吉言。”徐立前轻声道歉，却没有太多高兴的意思，反而有些失落惆怅，低声道：“志得意满之时的当头一棒，也是收获。”
他的声音很低，恰好仅够徐惠听到。
微风轻抚，微波荡漾。远处有游人嬉笑高语，画舫上有各种丝竹之音。
周围很安静，却也并不安静。
徐惠只当自己没有听到，面含微笑，缓步款款。
徐立前等了一会儿，没有得到回应，不禁侧目看向徐惠：难道她没有听到？
他再次沉默了一阵。
两个人沿着湖堤走了一段路，胡不为道：“惠小姐赏脸一起喝个茶？”
徐惠目光流转，道：“胡兄和气。休息一下也好。”
这是答应了。
胡不为吩咐了自己的小厮观砚几句，大意是让观砚去租一艘画舫过来。徐惠在一旁含笑听着，并未反对。
观砚很快去了。
没多久，他便乘着一艘小船从湖上过来，请了岸上众人上船。船只在湖上行驶一阵，便到了一艘精致的画舫边上。
徐惠抬头打量了画舫几眼，在流苏的搀扶之下，踏上踏板，登上了画舫。
“小心。”胡不为语带关切。
徐惠朝他露出笑容，没有说话。
她又不是娇怯的小姑娘，又不会因为登个船就紧张害怕。更绝不会出现失足意外，落下了水。就是落了水……又怎么样？她又不是不会水。
画舫，二层。
上面有泉水，有泥炉。
胡不为让徐惠坐了，亲自煮茶。
“……或许，这将是最后一次招待惠儿妹妹了。”胡不为说的有些悲情苦涩：“还请惠儿妹妹不要阻止在下。”
没有动容。
徐惠只觉得有些尴尬。
她不禁开口道：“胡兄何必如此呢？”
她想问问他，若是他是那才疏学浅的，想要出人头地，就要费心钻营……他一个胡不为明明是状元之才，明明有才华有能力，明明能堂堂正正地走出一条路一样地会有远大前途，为何非要如此这般！
胡不为心中一震。
机会终于有了。
他平复一下心中激动，抬头看向徐惠时候，双目之中就蕴满了深情，低声道：“人生最苦，便是求而不得。惠儿，你知道么？当我听到自己成为状元的那一刻，第一个想起的，就是你。”
“因为，我终于有资格，站在你面前了。”
“不是以一个伴读者的卑微身份，也不是以一个借读者被帮助的身份。而是能堂堂正正地走近徐家镇，站在徐家所有人面前，站在徐夫人面前，告诉所有人，我胡不为这样一个人，能足够配得上你！”
“七年前错失县试，我很难受，那是因为被人冤枉了的缘故。”
“三年前会试失误，我很痛苦。”胡不为道：“不是因为那能夺人性命的腹痛，而是因为我失去了证明自己的机会，害怕的是，耽搁了三年里，你随时都能够嫁给别的什么人。而只是一个小小举子的我，却没有足够的信心站在你面前，站在徐夫人面前，站在整个庞大的徐家面前，证明我有资格说……”
说到这里，胡不为停顿了一下。
似乎是哽咽。
这让他的话因此显得艰难却也更加的让人动容：“……说求娶你。”
“那一夜，若不是因为酒，我并不敢去找你。”他陷入了回忆，面容十分苦涩：“为了能有勇气，我故意喝了很多的酒，呵呵。”
“而酒意下去之后，我又胆怯了，匆匆逃离了徐家。”胡不为摇头：“如今想来，我真的没用。”
徐惠听到这里，不想要再听下去了：“我记得那一晚我明确地说过了，要效仿母亲，以事业为重，不会外嫁。”
“我以为你觉得我配不上你而想出来的借口……”胡不为痛苦地道。
徐惠摇了摇头，道：“几日前，胡兄并未饮酒。今日，胡兄你也是清醒的。所以，我没有玩笑，更非是找借口……”她抿了抿唇，轻声道：“我希望，类似的话，胡兄以后不要再提了。那样的话，我们或许还能够以朋友身份，相处愉快。”
胡不为却是摇摇头，苦涩地道：“我何尝不希望能如此？能成为朋友