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日子久了，南方的湿热格外让人觉得难以忍受。尤其是一年到头，只有夏季的时候，总是让人忍不住怀念江南的四季分明。
秋天的爽快明朗，冬天的寒冷萧瑟，而后到春回大地繁花似锦的喜悦。
徐夫人和夏长渊便是在新年之前的腊月里，离开了徐元，回到了姑苏。
楼船破开混着白雪冻的并不结实的乳白色冰面缓缓而行。冬天的姑苏，绿叶落尽只剩枯枝，空旷的原野被薄薄的雪覆盖了大半，如同一副淡淡水墨的山水画卷，由着沉静隽永的美丽。
“多年未回，这里似乎一点儿也没变。”夏长渊站在船头，轻声感慨。
“是啊，真的像是什么都没有改变。”徐夫人平淡美丽的面庞上也露出一丝惆怅。
姑苏仍然和旧日姑苏一般无二。
甚至徐家大宅也是旧日模样，一花一木，假山湖石，都没有任何变化。但却是空旷了许多。如此，再回此地，难免会生出物是人非之感。
徐夫人在徐家大宅之中平静地走了一圈，最后站在了集雅苑前，听到几声犬吠，怔了一怔，走了进去。
斑点花已经很老了。再没有旧日的精神劲儿。
它看见了徐夫人和夏长渊，兴奋地迎了上来，绕着两人叫了几声，又向两人的来时的方向跑了几步，却没有发现想要见到的那个人，眼中才生起的明亮光芒便暗淡下来，像是又老了几分，颓然地向徐夫人和夏长渊二人低叫了一声，算是打过了招呼，而后便拖着沉重的步子，艰难地向院内去了。
它走到了一个木头人身边，卧了下来。
徐夫人和夏长渊都记得，这个木头人，是当年这里的主人用来联系暗器认穴的。而在斑点花眼里，这也是它主人陪她玩耍的。如今已经二十多年过去，木头人也斑驳腐朽了，像是随时都会倒下来，碎开，烂掉一样。
“老爷，夫人。”朱燕匆匆过来，屈膝行礼。
“它还能多少日子？”徐夫人目视斑点花，轻声问道。
“回夫人，它怕最多也只有月余的时间了。如今已经很难吃下东西了。”朱燕心头难过，低声道：“大夫说，它很老了，就是要走，也是寿终正寝。”
狗的寿命，也只有十几年。
斑点花活过了二十三年，已经算是格外的长寿。
徐夫人微微点头，吩咐道：“它走之后，将这木人陪他葬了吧。”
朱燕眼前一片朦胧，忍住泪意，点了点头。
徐夫人和夏长渊看了看眼前的屋子，不知为何，两个人都没有进去，站了片刻之后，便转身离开了集雅苑。
“也不知道玫儿如今怎么样了。”夏长渊究竟是说出了这样的话。
十年前，他们目送徐玫离开之后，就像徐夫人曾经说的那般，“只当从未有过这么一个女儿”，于是几乎从不提起了。
直到今日。
回到姑苏，看到了属于徐玫的院子，她养的狗已经十分老迈却强撑着不肯闭目，仍旧幻想着它的主人什么时候会回来……夏长渊不禁想起旧日种种，心头实在难受的很，再也无法假装“忘记”了。
“才十年而已。”徐夫人的情绪似乎依旧清冷，平淡地道：“她若是活着，要走的路只怕才迈出第一步罢了。”
“那只狗要死了，所以眷念主人；你和我年纪大了，才会心怀故乡，挂念儿女……但我们的儿女却是正年轻。他们的人生才到精彩之处。”
正精彩演绎着的人生，一直朝着前面看尚且目不暇接，又怎么会有时间和心思去回想过去，感慨惆怅。
“我明白。”夏长渊轻轻叹息一声，抬头看头，道：“只是免不了会挂念。”
这个话题，到此为止。
新年才过，徐家镇却隐隐更加忙碌起来，进进出出的人猛饨魃髁艘恍。新年初六，一辆宽大华贵的马车由八匹健壮的骏马拉着，缓缓驶进了徐家镇。
没有明确的公文。
但整个姑苏都似乎知道了，这辆马车之中，乘坐的，是皇后娘娘和元灵大公主。
皇后娘娘回姑苏省亲了。
“母亲，父亲。”徐惠牵着元灵向徐夫人和夏长渊行礼，笑道：“多年不见，您两位风采依旧，真是太让人欣慰了。”
大公主行礼之后，看着徐夫人和夏长渊，明亮的眼眸之中，露出几分好奇。
她听过许多关于徐夫人的故事。
“看你气色不错，我们也放心了。”徐夫人面容柔和许多，眼中有了些欣慰。
徐惠将这一丝“欣慰”看在眼中，心头不知为何一阵酸楚，摆摆手让服侍的下人们离去，才看着徐夫人，心绪复杂地道：“我以为母亲会觉得我做的不好。”
凭良心说，宣承帝决不能算是昏聩无能的皇上。
而既然他是这么一个皇上，而她只是皇后……她这个皇后，不仅干政，而且涉政，更且一直强硬地与皇上争权，徐惠以为，她这样的行为，徐夫人大约是不会喜欢的。
——徐夫人自己强势有谋略有手段，那是因为当年的徐家只有她才担得起！无论是当年的徐老爷子，还是当年的徐大老爷，秉持的信念与她不一样，也都没有那份能力。然后，徐立前长大了，有能力了，徐家徐元，再也不复当年的危机险境，她也就逐渐放了手。
徐惠觉得，她自己的所作所为，是野心勃勃，是权利心重。而徐夫人，却并非如此。
是以，徐惠无论如何也没有想到，徐夫人看她的时候，会