“咳咳，虚机，快拿药。”堂春宫内，林洛不知怎地咳得厉害，只觉着五脏六腑皆要似那凋零的花瓣一般颤栗着。林洛伸手虚弱的喊着，差点又昏厥过去。
“主子，这就来了。”虚机手上端着刚熬好的药汁，也顾不得烫手不烫手了，极快的走了进来。“这是怎么了，好好的怎么又发病了。”虚机把手上的青玉碗递于林洛。
林洛头有些发晕，伸手将那碗刚熬好的汤药往喉咙里灌去。那汤药如同一把火一般，灼伤着林洛的喉咙。也正是这点痛苦，使得林洛清醒了过来。林洛手一松，那上好的青玉碗应声落地，摔做了几片。虚机有些心疼的看着那地上的碎片，这是堂春宫里头传了几十年的一对碗了。
唉，虚机摇摇头，弯腰将那些碎瓷片捡起，也没有多言。
林洛顺了顺自己的呼吸，长叹了一口气。清了清嗓子，感受到喉咙里面的苦味，微微的扬起了嘴角。唯有这苦味才能够使林洛觉着自己还是个活物。方才她躺在榻上不自觉的竟睡了过去，膝盖上有些隐隐作痛，她梦见了幼时的那一个破旧不堪的庭院。
平日称作父亲的男人正在已一种极为残酷的方式折磨自己，林洛只觉着下身胀痛，如同被一把刀割穿了双腿。童年的阴影勒的她在梦中喘不过气来，林洛挣扎着醒来，故而才又发了病。
林洛明白素影的童年过得不必自己好，如今又送了她去那个备受折磨的伤心处，也不知这个小丫头还能否活着等她。想到这里，林洛的心口便是一缩。铲除齐尧已经箭在弦上，不得不发了。
“姑姑，我要道，欲站起身。
“主子，您快别逞强了。”虚机将林洛强行按下，“您如今这般的身子可如何还能动弹，就算是为了我们几个奴婢，您也不可如此任性。”
“姑姑，我要去救素影。”林洛虚弱的推开虚机的手，挣扎着起身，唇色苍白。嗓子也因为方才的那碗汤药变得嘶哑。“我要去救她，她会死的。”林洛仿佛失心疯一般，哆哆嗦嗦的念着，眼神空洞，也不知在看向何处。
“主子。”虚机扶着林洛，面色已有些不好。
“你别拦着我！你知道浣衣局是个什么地方吗？对于素影来说，那里就是地狱！我迟一天，她就会失去生命。你明白吗！”林洛扯着嗓子吼着，她只是想要发泄情绪，那场童年噩梦以及素影岌岌可危的命运使得林洛彻底失去了理智。
“主子。”虚机也同样大声的回应着，自己噗通跪了下来，手里的青玉碎片散落了一地。“主子，奴婢进宫数十年。自被人贩子卖到这不见天日的地方以来。我所见过的尸体不下千件。这其中有奴婢的好友，也有奴婢的敌人。有被人害死的，也有被奴婢亲手杀的。奴婢的这双手，已经洗不去血渍。”虚机默默的伸出了自己的手，眼角带着泪。“午夜梦回，奴婢常听故人游魂在旁游荡，这些年奴婢从来没有睡过一次的安生觉。主子，后宫就是如此。容得下荣华，便得容得下肮脏。狠不下心来的人，下场便只有一个死字。因此，奴婢是绝不会准主子你为了素影的一条命去损伤自己的身子。”虚机很少这样长篇大论的说话，这些话也皆是当年德庄太后所授。那时的自己也同主子一般，为了救同伴的性命冲动鲁莽，得幸与德庄太后教导，方才没有鲁莽行事。
却没想到林洛竟冷哼了一声，开口说道。
“我问你，要这荣华是为何？”
“自然是为了家族，为了自身。”虚机一字一顿，娓娓道来。
“我连共享繁华的身边人都没有，岂不更为可怜。虚机，人心是一件很可怕的东西。她如同一条毒蛇，贪婪跟私欲是她最锋利的牙。你知道这世上最可怕的是什么吗。”林洛压低了声音，“不是穷苦，不是死亡。是孤独。”
林洛扬起了嘴角，却带着绝望的味道。“我经历过三十年的孤独，只有我明白那种蚀骨的痛苦。”
“主子。”虚机没想到林洛会说出这样一番话来，一时只觉得天崩地裂，仿佛有什么东西正在轰然倒塌。
“今日我可以不要素影，明日我也可以舍弃你。到最后便只剩我一人，我不想再这样了。虚机，后宫之中养人之道不只是处心积虑的收复，还有一种法子更加一劳永逸。那就是感情。”林洛自己寻了鞋子吃力的穿上，嘴上仍旧说着。
“更何况，这堂春宫的宫女见我如此对素影，日后又岂会不心甘情愿的跟着我。”
“可是，主子。”虚机站起身，一时间竟觉着嗓子有些堵住了。
“好了。你不必再劝我，我自有分寸。你去吩咐魏如，寻一个软轿，我要去庆墨阁。”林洛摆手，示意虚机不必多说。
虚机见林洛坚毅的测颜，心头微酸。点了头，自己出了门。
走到后院，见魏如正在连着拳脚，便站在一旁没有打断。等魏如一套拳打完了，也未过多长时间。
“怎么，姑姑有何吩咐。”魏如干脆的用袖子擦了额上的汗，带着笑迎上来。
“主子让你找几个太监，寻了软轿要出门去。”虚机说道。
“怎地突然要出门，主子方才不是犯病了吗？如今又要去哪？”魏如心实，径直问道。见虚机脸色并不好，便打着哈哈说道，“既然是主子吩咐的，那我照办便是了。我立马就去办。”
“有劳公公了。”虚机屈了膝，魏如转身离开。不多一会儿，几个小太监便抬了一顶