廖菡枝出现以前，马含光已许久不曾有过梦境。
哪怕睡穴的银针于事后及时被取出，又或偷袭时他并无应变，但遭人算计这一茬，马含光谨小慎微这许多年，不是说蒙混就能被蒙混过去的。
他对廖菡枝的把握，早已由不可反抗改作了半收半放，掌控一个人如同春日放它高升的纸鸢，不能太松，也无需太紧，他没将她一身破绽点破，是留足空间随她翻腾。
但就因这样配合，马含光数年都未曾正视的梦境，一次比一次频繁且清晰。
他曾为独赴万极做过许多准备，其中就包括一项训练，无论遭遇何种折磨又或蚀人意志的药物，都可保持精神上最后一道防线的坚守不辍。这很难，难如登天，但若做不到，便是身体与意志双双的灰飞烟灭。
与此相仿的，则是强迫躯体习惯于常年不得酣熟的浅眠。而即便是入眠，也有时刻高度的警觉，不能有深陷其中的迷梦，因谁也不知哪一刻便梦呓出最不该被泄露的隐秘。
即便如此，马含光也并不必日以继夜的强行清醒，他其实可以入睡，那曾经非人的训练自然有其成效，他不会那般轻易被梦境所扰。
只是谁也不能保证所谓的人之极限会在何处，兴许可强大到支撑天宇，又可能仅仅一根银针，就足以瓦解其全部意志。
马含光正是明了自己最大的弱点，宁愿无梦，宁愿空想多年连虚幻一面都无缘相见，他也不愿放纵沉沦。于他而言，那意志上所能坚守的最后一道防线，其背后，并非鬼域幽冥，却是韶光繁花，是青涩美好，是那些年穷极他一生好运才得以相遇的短暂依存。
总有一日，他会义无反顾阔步重返故地，却是在一切终结以后。
而此刻，马含光从未期待有一日，便如此猝不及防梦回那九华山间麦穗起伏的田埂，又或那个仰首朝天、可比任何人都毫无顾忌双目迎向日光的伍雀磬。
她并不知他是如何心疼。伍雀磬总说自己是心宽之人，残了双目，失了视力，她尚还有大好人生，实在无需怨天尤人。
可那明明就是嘴硬，是天底下最会将伤痛以笑颜一语带过之人。她总说马含光厨艺好，自己便只需摊开双手，才懒得去灶火油烟间受罪。
可其实马含光不在之时，她有多少次跑去厨房想要做一餐四菜一汤给他惊喜，最后却总是付诸农肥。
马含光从来都知，伍雀磬骨子里有天下女子共同坚持的那份传统，想要为相爱之人付出，无需感天动地，单单只是一顿便饭，又或衣衫上一道针脚，总不该一无是处。
可她偏偏是习武之人，本就不擅那些，马含光倒擅长一二，教予她，可她又因眼疾诸多粗笨。伍雀磬不愿马含光看出她在乎，她也不想眼盲被看做一种可悲，她其实从里到外都掩饰得极好，不擅厨艺便不入后厨，不懂针黹便由着它去，反正她又看不见马含光着装。即便是弄花伺草，伍雀磬也说麻烦，说有马含光一个顶她十个。
她已习惯于将最负面的情绪隐瞒，连对自己，也警惕着不许挫败抑或低落流露。
这些微不足道的心思，除了马含光，世间并不会有第三人知晓，也不会去在乎。
后来伍雀磬终于选定了样轻巧的活计为马含光尽心，抱着他穿过的衣物去溪边浣洗。
“师弟每日都有干净衣裳替换，那些冷眼看你出丑的、抑或落井下石的，便会知你一点都不落魄，相反却过得很好。还有那些溪边与我一道浣衣的，也会知那衣衫的主人并非孤家寡人，有我顾着他。”
马含光只点头，他会于每日固定的几个时辰从她身边退出，因为伍雀磬好强，没人能理解的那种最为别扭的要强，马含光插手，即便是好心，也会让她自愧于本身的无能为力。
每一次浣衣，农妇少女都会见到一名男子追随于伍雀磬身后，远远地朝他们摇手，示意无需声张。
伍雀磬摆在木盆里的干衣被风吹走了，手边的胰子滑落进溪水跌跌荡荡飘向远处，马含光便踏叶飞花、凌波踩水，不着声息地将物件追回来。他小心翼翼将所需之物摆在她触手可及之处，却不只是浣衣之时。
她躲着他在厨灶间忙活，那滚落的瓜果，即将伤到她的利刃……被他一一归置原位。
她缝补时戳伤手指，他将每一根细针愤愤磨粗了针尖，害她抱怨：为何怎么戳都戳不动？
曾经有太多伍雀磬所不察的时刻，马含光便在她身侧，默默地替她化解危机、收拾残局，却从不曾暴露自己的存在。
即便他当年不曾离开，也永远不会将那些扶持相告伍雀磬，任何人都有其守护对方的方式，身处当下只觉如此平淡，简简单单。
事过境迁，却已是刻骨铭心。
云梦之泽洞庭之畔，伍雀磬完成善后，爬上马含光平日只用于打坐练功的卧榻。他小住一年，连寝具都是崭新，可见多么勤奋。
伍雀磬钻进被褥，漆黑中望向那桌前伏卧之人。
睡穴已解，只是一个太过忌讳于休憩之人，一旦入梦，身体是那么渴望得到补偿。
伍雀磬闭目盘算正道内应之事，却不知那几步之隔，有人面枕肘间，已有一小摊微微的潮湿于那衣衫之上晕染开来。
……
翌日，荆湖分坛大门之前，马蹄践踏，草屑翻飞，一人一骑直入分坛。
坛主官勇久待多时，为迎接这一日，众弟子清扫战场，重整家园，短短时日便将