寺内寿一大将以为冈部直三郎和河边正三急匆匆地跑来，肯定是报告八路军萧四明部又攻占了某个地方呢，没想到不是那回事儿！
冈部直三郎和河边正三两个急匆匆推门而入，向寺内寿一大将报告说，华中派遣军决定在明日夜间向安徽的安庆发起进攻！
寺内寿一的眼神一下就明亮起来了，接过电报看了一遍，满脸堆笑，连说了两声“哟西！”
冈部直三郎和河边正三也都满脸兴奋，好像打了鸡血一样！
日军大本营为了攻占武汉，于2月18日专门成立了华中派遣军，由畑俊六大将出任司令官，换下了因为在南京实施大屠杀而凶名昭彰的松井石根大将，同时也撤销了由上海派遣军改称的华中方面军和第十军的番号。
本来，华中派遣军成立时，寺内寿一就推荐河边正三出任参谋长，也得到了裕仁天皇的认可。但因为八路军比历史上打的好，华北方面军又急于发动徐州会战，需要河边正三留下协助指挥，寺内大将不放河边正三走，这事儿耽搁了，导致华中派遣军到现在都没有参谋长。
华中派遣军一开始向安庆发起进攻，就拉开了武汉会战的序幕，难怪寺内寿一、冈部直三郎、河边正三都是满脸兴奋！
南京沦陷后，国民政府迁都重庆，但各部委都在武汉办公，军委会也在武汉，从上海、南京一路撤退下来的工厂设备、物资大都集中在武汉，包括许多学校都撤到了武汉。
武汉，已然是中国抗战的中心了！
对日军来说，攻占武汉，已经成了徐州会战后的最大的最大目标了！
5月20日，也就是日军占领徐州的第二日，中国空军派飞机到日本实施空投，只不过投的不是炸弹，而是传单！
裕仁天皇鼻子都快气歪了，等到日军一攻占开封，就迫不及待地召开御前会议，批准了华中派遣军司令官畑俊六大将制定的武汉会战计划。
按照畑俊六大将的作战计划，日军计划兵分三路，第11军沿长江西进，第二军沿淮河流域经大别山北麓攻击，华北方面军一部夺取郑州后，沿平汉路南下，会攻武汉。
现在，御前会议批准的武汉会战计划，通过电报发到了华北方面军。
寺内寿一大将手里拿的，就是冈部直三郎和河边正三急冲冲送来的华中派遣军的作战计划和准备向安庆发起攻击的电报。
见寺内寿一大将满心高兴，河边正三就说：“司令官阁下，中支那派遣军已经行动了，我们也得尽快结束华北的作战。迟了，就会影响武汉会战的！”
寺内寿一恨不得一鼓作气攻占郑州、控制平汉路，然后挥动大军沿平汉路南下，抛开华中派遣军，单独攻占武汉，建立不世之功呢！问题是他办不到，八路军攻占了德州，眼见还要攻占济南，华北战局糜烂，他不抽调精锐师团回师华北，能行么？
但是，寺内寿一心里也清楚，第五师团是准备用于组建第二十一军、夺取广州的，第十六师团是第二军参加武汉会战的主力师团，这两个师团陷在华北战场，不但武汉会战的北线作战没法打，大本营计划出奇兵攻占广州的作战计划更是无法实施！
当务之急，是要迅速的消灭萧四明部，扑灭华北蓬勃兴起的八路军根据地，尽快让第五师团和第十六师团从华北战场脱身，去加入武汉会战！
现在的问题是，寺内寿一还搞不清萧四明部到底是不是撤到了冀鲁边腹地，他只能先用重兵合围冀鲁边，装运气了。
还有个问题，一旦华北方面军参加武汉会战，兵力又将抽调一空，偌大的华北，就会再次出现兵力空虚的局面，八路军肯定会在此乘虚兴风作浪！
寺内寿一思考了一会儿，这才对冈部直三郎和河边正三说：“无论如何，得先消灭萧四明部，剪除这个毒瘤。不然的话，方面军无法全力参加武汉会战。给大本营发报，同意调河边正三少将出任华中派遣军参谋长；迅速将第二十一师团调往华北，作为方面军直属师团，驻守德州！”
一听寺内寿一大将同意自己去华中派遣军上任了，河边正三顿时就觉得幸福莫名，似乎看到了金光闪闪的中将肩章、大将肩章在向他招手，马上就双脚一并，响亮地回答了声：“哈伊！”
还别说，寺内寿一之所以是日军巨擘，说一不二，与他的善于重用人才有关。只要是他看上的，认为是人才的，都是蹭蹭地往上升。冈部直三郎、河边正三、喜多诚一，后来全都成了日军陆军大将。特别是喜多诚一，那货就是个特务，打仗根本不行，最后也当了方面军司令官、陆军大将。但是遇到重大战役时，日军大本营就会临时调整，让能打的将领接替喜多诚一指挥。因为日军大本营知道，喜多诚一指挥作战的能力太次！
不过，得罪了寺内寿一，或者是被他看扁了，那结局就不妙了。香月清司中将就是个例子！
寺内寿一现在最担心的的就是大本营把第五师团和第十六师团调走，让他来不及消灭萧四明部！
这种担心不是没理由的，因为第五师团、第十六师团今天刚攻占德州，虽然合击扑空，但对于此时依然轻视八路军的日军大本营来说，就已经视为初步达到战役目的了。与攻取武汉相比，八路军一个只有几个团的东进先遣支队，是无足轻重的！
也就是说，只有寺内寿一冈部直三郎等人把八路军东进先遣支队看的很重，在日