刚刚走出停车场的弗格森就听到了训练场上传来的声音。
那是他听了一辈子的声音：足球。
老头子抬起手腕，看了看自己的手表：绝对和往常时间一样。
弗格森向来是最先到达训练基地的人，但今天却被人超过。
他没有和往常一样先去办公室查看比赛安排，而是踱步来到了训练场。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
这是斯科尔斯和秦古德两个人的热身训练。
看到他们训练内容的弗格森不禁微微一怔。
他们两个人之间距离很远，至少有三十米，两名中场之间原本不应该保持这个状态才对。
只见生姜头从己方禁区开出一记大脚，而后者则在他传球的同时高速前插。
足球在高空大约飞行了接近三秒钟时间，秦古德从启动到接球也奔跑了至少20米。
秦古德在全力奔跑中微微侧身，让皮球在自己面前下坠。斯科尔斯的传球力量稍稍有些大，但经过这些天的训练，他已经可以适应。
他没有伸脚卸力，而是直接选择拔脚射门！
“嘭！”的一声过后，皮球如同流星一样蹿进了空空如也的大门。
斯科尔斯朝他竖起了大拇指：“除了第一次有些不太连贯之外，后面四次的衔接和射门都可以得到99分。”
“剩下的一分呢？”秦古德结束了热身，目光却扫到了站在场边的主教练。
斯科尔斯当然也看到了自己的恩师，他笑着小跑了过去：“头儿，你们回来了？”
“你应该适当休息一下，保罗，”弗格森和弟子轻轻抱了一下，“你们难道在训练防守反击？”
斯科尔斯点了点头，然后向场上的小家伙勾了勾手。
老头子的目光微微一顿：“是你的想法？”
“不，是他。”生姜头用下巴告诉他。
“老板，没有给我们带一点苏格兰的特产吗？”秦古德笑嘻嘻地跑了过来——在私下里，老头子其实相当和蔼可亲，尤其是对着自己亲自挖来的欧洲最佳球员。
“你想要穿我们苏格兰男人的裙子吗，小家伙？”弗格森拍了拍他的肩膀，然后指了指球门，“对了，我可不记得曼联的战术里将这样的快速反击列为重点了。”
秦古德没想到老家伙一开口就询问这件事情，于是他解释了两句：“我只是觉得由于维迪奇因伤缺阵，球队的后防有些不够稳固，将人员更多集中在中后场防守反击或许是个不错的战术。”
“哈哈哈，我又不是穆里尼奥，小子。在英格兰，曼联也没有机会采取防反的战术。”弗格森笑了笑——作为英超20年的霸主，没有任何一支球队会在面对曼联的比赛中采取全面攻击，自己的对手才是采取防守反击姿态的一方。
秦古德耸了耸肩膀：“防守反击也只是战术的一种罢了，没有任何球队在所有比赛中一直都在进攻，不是吗？”
“是这样没错，”弗格森笑着拍了拍他的后背，“攻防转换也确实是一名核心球员应该考虑的问题。”
“哦，老板，我可以退休了？”斯科尔斯眨了眨眼，举手向老头子示意。
由于绝大多数主力球员都连续参加了两场国家队比赛，无论是时差，还是体能，都不在最佳状况，所以在10月20日的第八轮联赛，弗格森排出了一套替补阵容。
维尔贝克单前锋突前，休息了半个月的吉格斯站在自己最熟悉的左边路位置，马切达居右，秦古德、安德森、克莱维利则在中路摆出三角阵型，后卫是四名年轻的球员：布特纳、菲尔琼斯、斯莫林、拉斐尔，至于门将位置，德赫亚再次获得首发机会。
这些球员中都是在国家队中没有获得主力位置的球员，他们的体能没有任何问题，而且对于比赛无一不是充满了饥渴感。
尽管他们的实力不如范佩西、斯科尔斯、维迪奇、费迪南德这样的主力核心，彼此之间的配合也明显不如主力阵容，但他们更加积极，更加不惜体力，更加想要证明自己。
这样的替补阵容，只用了45分钟就彻底击溃了前来做客的斯托克城。
开场不到5分钟，担任前腰的秦古德就为球队首开纪录。
第一次和秦古德搭档的汤姆克莱维利只是推出了一脚不到五米的平平无奇的传球，然后他发现自己就刷到了本赛季的第二个助攻数据……
第二个刷到助攻的是位置稍稍靠后的安德森：巴西金童在20分钟时塞出了一记力量过大的直传，但秦古德却丝毫没有嫌弃，稍稍领了一步后就直接突入禁区，赶在斯托克城后卫贴身之前摆动了大腿。
临近上半场结束的时候，秦古德还为维尔贝克送出了一次犀利的直塞，只不过这名本土户口本小将脚下稍稍有些粘球，一个人在禁区线上左扭右扭，就是不肯在传球和射门之间做出选择——然后他被鲁莽的斯托克后卫一把推倒。
当看到这样的犯规后，弗格森甚至连屁股都没有离开座位，他只是挥了挥手臂，用力嚼了嚼口香糖。
在鲁尼和范佩西不在场上的情况下，原本应该是老将吉格斯来主罚点球，但曼联的场上队长却很大方地将进球机会让给了创造了这次点球的年轻队友。
维尔贝克虽然在运动战中的射门精度还有待提高，但在罚点球时还比较镇定——毕竟就算他踢不进，也没有什么心理压力——面对门将贝戈维奇，黑贝一蹴而就，成功将比分扩大为30。