回京的道路，对两宫太后来说，到处都是危机。
行出宫门，外面早有内务府安排的数十辆大车在等着了，都是肃顺亲自安排的。
两位太后带着同治小皇帝，上了最大的一辆豪华马车，也就是御驾，宽大的轿厢之中，即使坐上十几个人，也不会觉得拥挤。
景寿以御前大臣和懿亲的身份，骑马在御驾左右扈从，这也是肃顺的安排，起一个监视的职能。护驾的部队，是前锋营和步军衙门的兵，除去先导和殿后，走在几十辆大车周围的，也有上千人之多。
等车队走到离热河三十里的喀喇河屯行宫，奉了大行皇帝梓宫在此等候的肃顺、杜翰，还有惇王醇王睿亲王等一众亲贵，迎上了御驾，陪着太后和皇帝，行祭奠之礼，算是对大行皇帝做最后的告别。
祭奠完毕，重新上路，仍是由第二拨的御驾先行，肃顺等作为第三拨，护送梓宫，随后启程。当御驾绕出喀喇河屯行宫的路口，两位太后在轿厢里，终于看见了大群身穿步军衙门服色的骑兵，衣甲鲜明，只是帽子上的红缨已经摘去，沿路边摆开，在战马旁一手持缰，一手扶地，以请安的姿态，恭送御驾。
在大雨滂沱中，一番客气的寒暄问候之后，便是图穷而匕首见了。
曾纪泽率军奔向古北口，很快就进入密云境内。他让二虎吩咐下去，一会由湘军护送两宫太后回京，谁也不能阻挡，挡路者杀，“胜保挡路就杀胜保，荣禄挡路就杀荣禄，让旗人见识一下湘军洋枪队的战斗力！”
肃顺给曾纪泽的任务，是收回两宫太后的两方小玺“同道堂”、“御赏”，不交则格杀勿论，这是肃顺和其他顾命大臣商议的结果。
那天，肃顺对怡亲王载垣说：“即便不杀了慈禧，至少也要把规矩给她定下来，我们处理政务，让两宫太后看折子，原本就是多余的事，以后没有这一说！至于她们手里那两方印，我们回京的路上一定要收回来。交司礼监保管，每次用印，照常记档，知会她们一声就是了。”
即使是肃顺的死党，怡亲王载垣听了这话，也觉得这事太大胆了，嚅嗫半晌道：“御赏和同道堂这两方玉印，是大行皇帝当着满屋大臣亲贵的面，赐给两宫太后的，说收就收，大行皇帝尸骨未寒，这样太过分了吧？”
“一点也不过分。”肃顺理直气壮地说：“顾命大臣，奉保幼主，不能事事被太后掣肘！现在御赏和同道堂大印我们管，等到将来皇上长大了，自然给他。”
端华也提出了一个疑问：“老六，要是她们不肯交，那怎么办？”
“不肯交也得交。”肃顺冷冷地说，“不然就杀！”
说来说去，倘若两宫不肯交印，则还是要以武力胁迫，这与谋反，其实也没什么两样了。老实无用的景寿，急得浑身直冒冷汗，自己好端端的一个额驸，被他们拉来充数也就算了，现在又无端卷入了这么一场大逆的案子，他战战兢兢地问：“要是以后皇帝亲政后追究我们的责任怎么办？我们的下场岂不是会像鳌拜。”
“我呸！皇上离亲政，还有十好几年，将来的事，谁说得准？”肃顺严肃地说，“现在如果不按照我的法子来办，一旦让她们两个回京和鬼子六联手，在座的诸公，到时候想求一个全尸，恐怕亦不可得！”
曾纪泽知道，胜保率兵来热河，是恭亲王派他来的。
当时，奉旨督办直隶山东剿匪事宜的胜保，已经将自己的行辕从山东德州府移到了直隶沧州府北面的青县。
自从英法夷兵进攻京城，山东巡抚谭廷襄带了部分兵力“北上勤王”，东捻的“庆王”刘玉渊趁虚进入山东，不仅威胁直隶一带，而且两次直逼城根，进窥曲阜，几乎夺占了孔圣人的家乡。
那天，胜保照例穿着为大行皇帝戴孝的白袍，正在中军帐中跟部下谈粮草的事，一位瘦高的旗牌官禀报，说营外有从京城来的一位商人，说是大帅的老友，要见大帅。
胜保皱起眉头，他在京城里面也没有什么老友，从何说起？再想一想“京城”，忽有所悟，忙道：“带那人进来！”
等到那人进来，他衣衫褴褛，样子像是叫花子。不过，胜保还是一眼认出了他，是恭亲王的心腹曹毓英。
他带来了恭亲王的密信，信写得很客气，把胜保夸成“中流砥柱，国之干城”，同时建议胜保到热河去叩谒大行皇帝的梓宫，告诉胜保这是建立“不世之勋”的好机会，落款还有醇郡王的附名。
胜保看到“不世之勋”四个字，浑身一哆嗦，他将大营北移到沧州府，也是为了热河局势变幻，万一有事，就可以随机应变。现在的局面是明摆着，恭亲王和醇亲王站在两宫太后一边，自己作为带兵在外的大将，只要有所表示，维护正统的功劳是一定有的。
对肃顺，胜保象其他的旗营将领一样，怨气很大，他还看不起肃顺。胜保三十岁不到，便曾以钦差大臣的身份督师，节制各路，赐尚方宝剑，二品副将以下，可以先斩后奏，算是满洲名将。他的脾气极大，比肃顺还要跋扈，因此在武将之中，也是肃顺最为忌惮的一个人。
恭亲王拉拢胜保，也是他觉得胜保可用。胜保于是带兵日夜兼程去了热河，以叩谒梓宫的名义。
胜保的钦差行辕，摆在了距行宫五里的地方，由礼部的官员陪着，在大行皇帝的梓宫前，放声嚎啕，直哭得天昏地暗，让整个行宫的人都