战事进行到了关键时刻，英国弗伦奇率领英军3个军悄悄地钻进了德国第1集团军和第2集团军之间的缺口，将这两个集团军隔开。德国第1集团军和第2集团军面临着被分割包围的危险。但可惜，英国远征军行军极其缓慢这时，这时，施利芬派来的德国第五军团的援军也赶来了。英军很快也被击溃，退守凡尔登。
凡尔登地区是霞飞指挥的第三集团军所在，由于其防线非常薄弱，霞飞授权该集团军可根据实际情况撤退。德军在9月9日对法国第三集团军发动了猛烈的总攻。法国已经没有后备部队，只能依赖一些残存的防御工事，抵挡德军。在开战前，还好法国人对这一带的堡垒进行了大规模改建，用大量的沙土和岩石加固了原来的土石结构。加上英国远征军的帮助，总算是暂时守住了阵地。
这场战役中，法军伤亡人数将近50万。其中，法军损失40万人，英军损失1.3万人，德军损失10万人。在马恩河会战中，德军粉碎了法军和英国远征军的反攻。
9月10日。德军夸斯特的军团穿过法国无人把守的空旷原野，继续前进，前去攻打巴黎！这一点也不奇怪，在战争爆发的一个月内，德军快速穿越比利时领土向法国挺进。那时候，整个德国甚至几乎全世界。都深信巴黎即将被占领，德军很快就会取得战争的胜利。
马恩河战役结束后，法军开始在凡尔登挖掘战壕。与德军针锋相对，双方比赛着挖越来越长的战壕，向着海边延伸而去。两军开始对峙，德法两军的士兵相距不远，互相“问候”都听得清清楚楚，就这样对峙着。
9月11日，法国政府彻底撤出巴黎，南迁波尔多。同日，意大利趁火打劫，向法国宣战。9月13日，经过三天炮战，法国巴黎市民死伤数万，加利埃尼被迫宣布巴黎被为不设防城市，这样也可使得巴黎免遭炮火的毁坏，德军不费一枪一弹占领了巴黎。
1908年9月14日，对法国人来说，他们所热爱的巴黎夜晚再也不是不夜城了。当德军进入巴黎市中心时，巴黎笼罩在一片黑暗之中。疲惫的德军穿过协和广场，战车从爱丽舍宫的绿树浓荫下隆隆驶过。
在公众场合，法国男女失声痛哭。巴黎城大部分空荡荡。4天前当政府打点东西奔往波尔多时，200万巴黎居民也纷纷逃出巴黎。在逃亡路上的难民当中还有内阁的部长们。许多平民也在寻找新的安身之处，但这并非易事。一些趁机发国难财的人向法国人索取黄金才肯用车运送他们。
在德军的占领下，巴黎成了个“花花世界”，貌似平静，留下来的人们接受了德国的占领，没有反抗。女性运动空前高涨。为了渡过经济上的难关，巴黎的女人和德国的军官鬼混。尽管她们都鄙夷地把德国的军官称为“金发野蛮人”——实际上，这样的“野蛮人”，对法国女人有着莫名的吸引力。不仅仅是德国的军官，任何可能帮助她们渡过难关的人，老板、商人、邻居，她们都可以为之“献身”。在食物需要配给的岁月，她们的身体是唯一可更新、无穷尽的货币。
在德军的占领下，巴黎的女人仍然在享受生活。衣着光鲜的巴黎市民在林荫大道购物、在公园里悠闲地散步、爆满的夜总会、身穿泳装的女人在游泳池里游泳。阴暗的环境、便宜的价格和可匿名进入的便利。事实上，一切地点都可以成为sè_qíng泛滥的场所。在这样的年代，战争对常人来说成了春药，巴黎的女人们通过献身，证明自己的生命依然存在。在法国的高级妓院里，德国的军官从来都是“贵客”，法国三分之一的妓院为纳粹专用，另外有10万巴黎女人成为“临时妓女”。
德军从所有法国政府机关大楼上降下法国国旗，升起了第二帝国的国旗。埃菲尔铁塔和议会大厦上都贴上新的标语：“德军无往而不胜”，巴黎陷落使法国经济陷于一片混乱，同时也摧毁了法军各部之间主要的通讯线路。
德军的总参谋长还是老谋深算的施利芬，副总参谋长还是小毛奇。在巴黎东北方向，德军开始猛攻法国的军队，占领了勒阿弗尔这座重要的港口城市，以及另外100英里的法国海岸线。这次胜利，使英国显得唇亡齿寒。
巴黎的失守，使得当时的法国内阁政府垮台了，霞飞为了维护自己的声誉，把责任推给弃守巴黎的加利埃尼。
加利埃尼对霞飞的忍耐到了极限，在接受军事审讯时，把霞飞收回第六集团军的指挥权以及犹豫不决的事情都如实说了出来。后来，霞飞被免去法国陆军总参谋长的职务。法国议会决定由加利埃尼来接任，领导法国的军队继续抗击德军的攻击！
曾纪泽那天正在审议中国海军的潜艇增造计划，陆军大臣段祺瑞急匆匆推门而进，报告德军攻占了巴黎的事实。
曾纪泽心头一惊，果然施利芬在，结局就和历史不一样了，那么德军在东线会不会也取