李狗剩这几天都会在家安心苦读，求学一事可谓是一日不可懈怠，有不懂的地方这便会去请教李大用或者张宏济，每日忙忙碌碌，脑袋里插不进一根针。
院试是这个时代国家级科举的入门考试，考过了这便算是有了功名，种种特权加身，对于一心科考，满脑子朝为田舍郎，暮登天子堂的一众学子来讲，哪个不是趋之若鹜？
研读了一天，李狗剩将这本《说文解字》丢下，站起来活动一下筋骨，眺望一下远方，不知不觉，太阳已经落西。
“儿子，来，累了吧，娘亲知道你最爱吃鱼了，这不，做了你最喜欢的红烧鱼，来，尝几口？”
王氏在书房门外踮脚往里探了好几次，生怕打扰到儿子，好容易这才见儿子站起身来，终于有机会了，这就扣开房门，端着那碟热气腾腾的红烧鱼上来了。
碟子里的鲤鱼此时正腾腾的冒着热气，让人垂涎欲滴。
“来，儿子，明日就要去省城参加科考了，娘亲听人说这鲤鱼有鲤鱼跳龙门，高中之意，来，儿子，吃了它。”
麻利的拾掇干净桌子，王氏这就笑吟吟的招呼儿子道。
有言道父母在不远行，可自走上这科举，这段时间狗剩也是同家人聚少离多，如今这又要起身往那省城去，心中不免戚戚然，饶是心性成熟，此时也是忍不住大滴大滴的眼泪掉入盘中。
“咋了，儿子，娘亲做的鱼不好吃？”王氏大惊，这又喊道：“他爹，快，再去草市买几条鲤鱼回来……”
“娘亲不用。”李狗剩不忍哭成泪人，后世自己是在孤儿院长大的，想当初高考之时，别人都能回家受到爹娘无微不至的照顾，考完早有抱着西瓜的父母等在考场门外招呼，可是自己呢？举目无亲，除了吃点国家救济粮每日就只能面对着屋子里的四面墙壁发呆，又何曾受过如此的待遇？
“咋了？咋儿子不喜欢吃？”李父明显也是守在门外的，一听婆娘吩咐这就像是触了电一样跑进来，满脸的不知所措。
“谁说娘亲的鱼不好吃了，儿子最喜欢吃了。”李狗剩拿起筷子狠狠的夹了一块丢进嘴里，幸福的说道，可是不忍已经哭成了泪人。
世界上没有无坚不摧的人，只要你能触碰到那根软肋，不管大姑娘小伙子还是风烛残年的老人，每个人都是脆弱的。
“儿子哭啥？”瞅着儿子嚼吧着鱼肉哭的稀里哗啦，李家父母也是又高兴又心疼，自己这儿子虽说懒散，却也懂事坚强，咋今儿无缘无故的这竟哭成如此？
大滴的泪水滚落到盘子里，李狗剩看着王氏已经增添些许银丝的鬓角，看着李父常年操劳早就惨不忍睹的粗糙大手，心里不由暗暗下了决心，就算拼了命，自己也要拿个功名回来，光宗耀祖，要二老安心。
……
不同于府试只要去府城考试即可，这院试是省里的提督学政主持的，于学政大人的驻在地考，也是在济南府。
阳谷去济南，路途遥远，大老早，李狗剩这就拎着王氏念念叨叨给自己备上的大包小包，活像逃荒一样的这就来了县城牙行。
没了顺风车，自己只能去牙行里找那些去省城办事的马车捎上自己，毕竟这时不是后世，交通四通八达。
“奥，可是狗剩兄？”
远远的赵有冯就瞅着这拎着大包小包来的人有些面熟，待这人走进了一看，不正是李狗剩？
“赵兄。”背上、手上早就没闲着的地方了，连做个拱手都困难，李狗剩也是点头示意了一下。
“此去省城路途遥远，你我也算知己，一路相伴，有说有笑谈论些诗词歌赋岂不是快哉？本来我也正要租好车马去找你呢！”
赵有冯笑道。
要知道明朝的时候中国人的老乡观念还是非常严重的，话说冷不丁的把你一个人丢到一个你根本就不熟悉，甚至之前来都没有来过的济南府，身边有一个说话操持一样口音的同乡人可以聊天乐呵，岂不是快哉？否则又哪里来这他乡遇故知的说法？
“我也正有此意。”李狗剩笑道，说着两人这就一同要进牙行招呼马车。
这才刚招呼好马车将二人物事这都搬弄上去，李狗剩这竟又发现一个熟悉的身影，任李狗剩聪明绝顶也想不到这人这竟也要去省城院考！
“林先生？您这也要去省城？”李狗剩惊道，话说这林超也算上知天文下知地理之辈，如今咋这也大包小包的要去省城？
“惭愧啊，同自己学生同台竞考，说来惭愧。”林超有些好笑也有些赧然，这人不似那些老学究为人处世那么多讲究，不过这事儿说来也是难免让人有些尴尬。
闻听眼前这个三十多岁的男子竟是李狗剩洪塘学社的先生，赵有冯也是心中一惊，咋李狗剩的先生这竟连秀才不得过？
说来好笑，这林超本也是上知天文下知地理的博学之士，学问曾多次得知县大人夸赞，也算是个小鸿儒，可不料这科考屡屡不顺，十几啷当岁的时候这就考中童生，可是省城去了一年又一年，院试院里扫地的老大爷这都认了个遍了，可竟院试屡屡折戟沉沙，让人不由唏嘘。
科举路上心酸多啊！
“众位可抓好了，咱得走了！”马车夫一声招呼，这就支支扭扭的开动，往那省城的方向去。
……
穿州过府的一路颠颠簸簸，身子骨都要散架了，每次下车放风的时候李狗剩都觉得自己身上的骨头都像是要断开一样支支