这种“顿悟说”，不仅对中国佛教的演变，产生了巨大的作用，对于后来的中国哲学理论，也有重大的影响。
神秀所作之偈，使他没有得到五祖弘忍的传承，从而去了北方传法，建立了北宗。
而惠能得到了五祖弘忍的传承，在南方传法，建立了南宗。
不久之后，神秀的北宗渐趋衰落，而惠能的南宗，取得了禅宗的正统地位，成为了中国佛教的主流。
惠能也因此继五祖弘忍之后，成为了六祖。
为什么是“六祖”？那是因为从达摩到惠能，总共经过六代，达摩为“初祖”，惠能自然就是“六祖”了。
其间还有二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍。
相传，六祖惠能在圆寂之后，肉身不腐不坏，真身一直保存到了今天，成为了南华寺的镇寺之宝。
惠能的肉身不腐不坏或许只是传说，不过，经过相关专家的考证和研究，证实了如今南华寺的镇寺之宝，惠能真身像，的确是以六祖惠能的肉身为基础，通过我国特有的夹纻法塑造而成。
何为夹纻法？有兴趣的朋友可自行在网上了解。
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