天还没亮，长老院的那些人自然是还在睡梦之中。
不过只要值班的人还在就足够了，废透过契约呼唤来了废黑，这次多半是会用到武力。
纯白的建筑耸立在道路尽头，比起除妖司更显得占地宽广，这里是整个国家的心脏，长老院。而这之后，高耸入云的深黑砖石堆砌成的巨塔，就是鼎鼎大名的镇魂塔。除了一些被允许的人，镇魂塔戒备森严，不准他人的接近。
黑白的建筑相得映彰，不管多少次来到这里，都感到内心的震撼感。
废走进会议大厅，之前交付任务的时候才来过，那时这里坐满了人，而现在深夜之中，空无一人的大厅连脚步的回音都能听得真切。
值班的守卫跑去通知长老们御妖师的到来，而留下的几人自然走到四处点起烛火来。
废沿着巨大的圆形石桌走了一圈，在面对大门的离开桌子一段距离的高椅上坐下。正前方是大长老的专属座位，在很久以前，也是开国者的座位。
这个位置是专门留给废的，建国初废就对看着领袖们扯皮没兴趣，却被开国者执意安排了座位。
似乎对方早就预料到废的长寿一般，座位恰好就在能清楚看到全员的略高后方，御妖师就像额外的监督者，自上而下监视着这个国家管理者们的一举一动。
自从开国者过世后，废就再没有坐过这个位子。
是时间太久的原因吗？这些人已经忘记了，废当初坐在这里的原因。
还是说，因为外表没有成长，这些愚蠢的人就以为自己的脑子也一样没有成长？
火焰烧出噼啪声，平时不会注意的细小声响，在这个空荡的会议厅里回响。
废支着头，百无聊赖地抚摸趴在自己腿上废黑的毛发。
不知不觉养成了没事摸摸猫的习惯，以前对小动物没多大感觉的废，现在也可以理解喜欢猫狗的人是怎样的心情了。
坐下没多久，长老们就陆续到了。
年纪越是增长，废的耐心反而越少。以前会忍耐的事情，现在都会觉得浪费时间。了解她越发古怪的脾气，长老们自然不敢在床上多赖上一会儿。
按照次序坐定，大长老这次没有坐下，而是站到了废的身旁。
大长老以前是一名除妖师，资质自然不是顶尖的，却是最懂得为人处世的，在人生的智慧上算得上是满分。因此他才会在辞去除妖师的职位之后进入长老院。
对今晚废会来的情况，他也早已有了猜测。
大长老虽然明事理，不代表其他加入长老院的人脑子就非常清醒。总有被利益冲昏头脑的人，一下忘了轻重。
“负责管着今天捉到的役妖的人，是谁？”
废低垂睫毛，视线停留在黑亮的毛皮上。
大长老的年纪不轻了，特別是除妖师的灵力枯竭后，现在弯着腰低头的模样更是老态龙钟。他没有开口，平时作为主持人出面，现在只需要安静等候废的指示，这是他们之间不成文的协定。
“阁下，是我。”
这位站起来的男人，不就是先前提醒自己有多久没到长老院来的那个人吗？
废抬眼看过去，对方坦然地昂起头的模样，比得上一些年轻小伙子的热血。
身为长老院的人，还会有这样稀有的生物啊。
废弯了弯嘴角，牵出嘲讽的笑意。
“灵力实验也是你授意的？”
那个被逼到绝路的除妖师肯定不会是做出这件事的主使，拼命想要挽留自己灵力，还摆出一副这是为了别人好的虚伪姿态。这样的人是做不到思考如何进行实验，挑选对象的。
男子点下头，还没开口就被废打断。
“既然是你做的，下去受罚吧。”
连解释的机会都不给自己，好不容易爬上长老之位的男人不可置信地睁大双眼。虽然心里非常清楚废执掌生杀大权，但是习惯了对方那少女的姿态，加上今年颇为安分的模样。男人已经忘记了废实际上是怎样的人。
“阁下，我——”
“不用解释了。灵力实验是禁忌，妄想利用妖怪的力量达到人类的极限。有这种错误想法的人，从一开始就是走错了路。”
废抬起手，双手搭在椅子两侧，趴在她腿上的废黑跳下地，喵嗷一声，变成了人形。
“为什么！我做错了什么！”
男子完全不认为自己的所作所为是错误，牺牲他人获取利益有哪里不对？让妖怪付出生命，进而使得人类得到更好的未来，有哪里做错？
“妖怪，跟人类没有区别。”
身为人类守护者的废说道。在她的眼中，妖怪跟人类，其实跟过去世界中的黑人白人一样，只不过是外貌上的区别，本质上并没有什么不一样。
也是因此，废才会在近年对妖怪下手的次数少了许多，也变得温和了很多。这并不是因为年纪的渐长而有了老年人的心软，单纯地明白了什么才是种族的本质。
男子的眼睛怔然望着御妖师，这个唯一的人类守护者，他不能理解对方像是背叛了自己的种族的话语。
“不是的，妖怪跟人类怎么会是一样的！妖怪、妖怪迟早有一天会被我们踩在脚下！只有人类才是这个世界的主宰！”
“那也不是现在。”
废歪着头，看着这个陷入执念的男人。
“大长老，你早就知道这件事了吧。”
没有道理身为最睿智的人，他不清楚手下发生了什么事。为什么会放任呢？
“是