兰溪和秦妈妈不管芳草此时心中如何翻覆，兀自一边闲聊着往东府走，一边欣赏这园中景致。
昨夜下了一夜的雨，今日，满园的春色好似都被雨润透了一般，叶儿绿得晶莹剔透，花儿含着露水，娇艳欲滴。
兰溪因着去了心事，觉得处处看着都美。而秦妈妈见她高兴，自然也是乐得凑趣。一路上，除了芳草有些沉默地想着自个儿的心事，这主仆俩倒是逍遥自在得很。
谁知，还没有走到两府之间相隔的那条胡同，便见着方嬷嬷行色匆匆而来，兰溪停下步子，笑道，“嬷嬷这般急，是要往哪儿去？”
方嬷嬷见得兰溪，却是神色一松，上前来屈膝福了福，笑道，“老奴正要去寻夫人呢！”
兰溪眸光一闪，却是笑弯凤目，“正要去给祖母请安呢！祖母莫不是等不及了，所以才累得嬷嬷跑这一趟？”
“夫人快些请吧！自家人都好说，但宫里的公公却是不好让人久等的。”
公公？兰溪目光微闪，与秦妈妈对视一眼，不意外在彼此眼中都看到了惊疑。
“劳窦公公久等，实在是抱歉。”在来的路上，兰溪已是从方嬷嬷口中得知了，所以，在见着窦公公之后，面上没有惊疑，却是满脸的歉意，当下便是屈膝一福。
窦公公连忙侧身躲过，“夫人快别折煞奴才了，这都是奴才的本分。太后娘娘特意交代了要奴才顺道来代她看望老夫人，在这里等着夫人也是一样的。”
兰溪见窦公公神色如常，不由在心里暗忖，这宫里的人果真都是修炼成精的，这年上竟是看不出半分的端倪，一时间，兰溪心里揣度着，这窦公公的来意究竟为何？
“既然夫人已经到了，宫里太后还等着，奴才便也不久待了。”说着，窦公公已是站起身来，而后朝着耿老夫人一躬身，继而才转向兰溪道，“昨日蜀地新贡了一些樱桃，不多，要分是分不过来的。圣上孝顺，尽数给了太后娘娘，太后娘娘匀了一些给皇后，其余的，便是哪个娘娘也没舍得，倒是想起了夫人，所以特意打发了奴才来接夫人一道进宫吃樱桃去呢！马车已经候在府门外了，夫人这就请吧！”
兰溪却是听得目光几闪，看这架势，好似心血来潮，却又这般急不可耐，甚至都等不及她去换身衣裳。
说是这般说，兰溪抬起头来，极快地瞄了一眼耿老夫人，后者朝着她点了点头，兰溪心稍稍一安，事实上，这个情况，也由不得她说不去。
于是，兰溪从容笑道，“既是如此，那我便进宫去讨回樱桃来吃。这个时节，这樱桃可还难得得很，这蜀地的樱桃又最是甜美的，多亏太后娘娘心里惦记着我，我可是有口福了。”话落，又朝着耿老夫人一挤眼道，“祖母用不着眼馋，孙媳妇进趟宫，太后娘娘最是个大方的，可不会让我空着手回来的。”
这一话，逗得耿老夫人开怀大笑，就是窦公公也弯唇莞尔了一回。
侯府外果然已经有马车候着了，华盖簪缨，四匹马拉载，倒是比靖北侯府的马车还要华贵上两分。
兰溪扶着秦妈妈的手，面不改色上了马车，芳草随后跟上，车帘垂下，车轱辘转了起来，秦妈妈的眉心却是蹙了起来，“夫人！不会有什么事吧？”
兰溪也是眉心一颦，谁知道呢？请她进宫吃樱桃？她自然不信。可是又是为了什么？兰溪皱眉沉吟了片刻，最后，却是忽而一笑道，“既来之，则安之，妈妈不必担心。能让窦公公亲自来接，我估摸着，总不会是坏事。”
不是坏事，难不成还是好事？若是好事，又如何会这般遮遮掩掩？秦妈妈在心里咕哝道。但她是在宫里待久了的人，心里略一思忖，便也明白了过来。总之是正儿八经从侯府里接出来的，又经过了耿老夫人，就算是麻烦事，也没什么了不得的就是了。倒还不如真像夫人所说那般，既来之则安之就好。
这么一想，秦妈妈也恢复了素日的沉静。挑开车帘，往外看去。耿家两府本就在南内城最近皇城的凌云坊，太后派来接她的马车又是四匹马儿拉载，一看就是贵中之贵之人才能乘坐，京城里，哪怕是平民百姓也较别地的多了些眼色，一看便纷纷躲避开来，所以一路行来，那是畅通无阻。到得内城门时，竟不过两柱香的工夫。
到了内宫门，便要换乘软轿了，即便她是太后请来的客人也没有例外。秦妈妈随侍在软轿边，一路朝着寿安宫而去。左右看着，秦妈妈心里很有两分复杂，兰溪头几回进宫，她都没有跟着，这还是她出宫荣养之后，第一次进宫来，一看着这熟悉而陌生的高高宫墙，重重殿宇，秦妈妈很难不心情复杂。毕竟，起初她以为她后半生再也没有机会进宫了，可如今，她却又进来了。
抬头看着寿安宫的院墙已是近在咫尺，秦妈妈连忙回过神来，软轿已是停下，她上前一步，与芳草一左一右将兰溪搀了出来。
步上台阶，大殿已近在眼前，却是安静得不闻半点儿杂音，兰溪凤目一闪，轻笑道，“回回来，太后娘娘这里都热闹得很，今日怎么静悄悄的？莫不是太后娘娘的樱桃都等着我一人来吃了？”
没有人回答，窦公公只是笑了笑，然后佝偻着腰，在前面带路。空旷的大殿内地面被打扫得极是干净，几乎算是光可鉴人，然而，偌大的殿里却是空无一人，即便是太后也不在。
兰溪刚是疑虑地一锁眉心，还不及发问，边上