二年后，我跟着村子里的张大爷在草甸子上放羊，由于张大爷的脚有些跛，于是村子里的人又叫他张瘸子。子女各自成家之后，他不愿意跟别的老人一样去归伙到儿子家去养老。他把村子里各家的羊都拢在一起统一由他去放，并且把这件事当做他晚年的乐趣。
家里的大姐和二姐都已经嫁人，而三姐选择了读书，这件事情在我看来那是不可思议的。村子里的人都是不愿意去读书的，并且认为读书也是没有出路的，不仅不能赚到钱还要往出拿钱。
可是放羊是有回报的，每逢端午节的时候各家各户都会给一两个鸡蛋作为报酬。张大爷也总会给我好多糖果吃，中午饭都可以蹭到。每天清晨，听到张大爷的吆喝声和皮鞭声在街道上响起，我就赶着家里的羊出去跟张大爷会合。不过今天张大爷似乎心情有些不愉快，随手拎着一瓶酒。这种散装的白酒是乡里用粮食酿造的，度数十分的高。父亲很喜欢这酒，每次我凑上前，他总是用筷子蘸一下酒，让我舔一舔筷子解解馋。
东北人可能都是喜欢喝酒的，看到张大爷拿着的一瓶酒，我觉得幸福来得如此突然，这一次可以大饱口福了。看着我盯着酒瓶，张大爷也只是无奈的摇摇头笑骂道：“你这个臭小子，又在打什么坏主意。”
等到了草甸子的时候，太阳已经慢慢的升起来了。夏季的草甸子长的很茂盛，还有许多野花，不过在我眼里他们都是草。羊儿们都很开心的吃完在一旁反刍，而我跟张大爷则找了一处背阴凉的树下坐着。张大爷打开酒瓶递到我的面前笑道：“闻一闻。”
我深吸一口气，扑鼻的高粱气息夹杂着酒糟的香气令我都有些醉了，不由得吧嗒吧嗒嘴。张大爷笑道：“看你一副小馋猫的样子，不过咱们提前说好啊，我给你喝酒的事情，千万别告诉你爹啊。”
“您老就放心吧，我少喝一点，不会让他们看出来的。”
张大爷往瓶盖里倒了一点，然后递给我。自己则用瓶子闷喝起来。我稚嫩劝道：“张大爷，喝酒不是你这么喝的。”
谁知道他并没有搭理我，而是自语道：“人老了就不中用了，生活的乐趣都没有了。以前一起搓麻将的老伙计们现在一个个的都走了，剩我一个人都不知道去找谁打麻将，这么活着还不如早点去见山老幺嘞。”
张大爷爱好打麻将的事情父亲跟我说过，以前他们四个老头聚在一起打麻将，那个时候爷爷总赢张大爷的钱，而张大爷总是想着有一天可以痛快的翻本赢回来，可是没有想到他没有等到那一天爷爷就去世了。那一天，张大爷送葬的时候扶着棺材痛哭喊道：“山老幺，我还没有把钱赢回来，你怎么就走了。”
当时所有人都可以看得出，这哥俩的关系非常的好。父亲也总告诉我要对待张大爷跟亲人一样，虽然不是一个宗谱上的亲戚，但是却真的是非常好的乡邻。张大爷的头发已经斑白，岁月在他的脸上留下了深深的印刻，他望着远处的树林发呆，那是埋葬爷爷的地方。不知道是不是触景生情，他拎着酒瓶站起身来就要往树林里走。
正在这时树上的小鸟忽然受惊般的一哄而起，全都扑棱着翅膀飞到了空中。一只野狸猫从树上窜了下来，然后一溜烟的跑没了踪影。我愣了一下，记得爷爷说狸猫这类动物出没的地方都是阴气重，露水寒的场所。一般生人不宜打扰，最好避开这些地方行走。想到这里我善意的提醒他道：“张大爷，狸猫出没，生人勿扰啊。”
谁知道他撇了撇嘴道：“这是老幺跟你说的吗？”
我点点头道：“是的，这是爷爷讲的。”
“既然是老幺说的，那我就不进去看去了，等我死后再找他一起打麻将。”他诡异的笑道。
对于爷爷的话，大家还是比较信服的，这跟他长久以来树立的威望有关。不过这只狸猫却引起了我的注意，它逃跑的时候我分明注意到背部有一条明显的伤痕，要知道山狸子这种动物可是十分凶猛的，一般的动物并不能伤到它。
张大爷又坐了下来，望着羊群问道：“山家娃子，你可能从羊群中辨识出哪几只是你家的嘛？”
我摇摇头不解道：“这不可能的事啊，羊长的都差不多，并且还离的这么远。”
他看着我又喝了一大口酒指给我一只羊道：“你打眼一瞅，这些羊确实都没什么区别，但是时间久了，你就会发现他们有的懦弱，有的活泼，还有得喜欢吃那高高的野蒿子。和而不同，你懂么？”
听他这么说，我感觉好似有些道理，但是又不是很懂。看着我欲言又止的样子，他笑着摸摸我的头笑道：“这些事情你以后都会慢慢懂得，哎呀，酒劲有些上头，你先看一会羊群，我去那边平地眯一会。”
我点点头，心中还想张大爷喝多了，说的话都莫名其妙的。不过第一次喝这么多酒，很快我也觉得眼皮越来越沉重，不知不觉间就睡了过去。等我醒过来的时候发现太阳已经落了下去，夏天的天黑的很快，太阳落下去用不了多久就会被黑夜侵占。
我急忙把羊群赶到一起，数目没有错，不过回头望去时却发现张大爷不见了，不过我并没有在意，心里认定张大爷可能是提前回家去了。等到我赶着羊都送回村子之后，跑到张大爷家的时候却没有找到他，我慌忙去问周围的邻居。可是大家都说自从早上出去之后就没有看到张大爷回来