次日清晨张启如约来到帅帐前等候，赵旻跟赵云交待部队原地驻扎一日后，便带着邵琦、许明和百人亲卫，与张启一道离营往壮武而去。
出得营帐，赵旻发现天空飘起了鹅毛大雪，所幸刚开始下雪，时间不长，地上尚未积雪，倒还不影响行程。
壮武县是小县，人口不足万人，因此最高行政长官称县长，城池方圆不足十里，张启的家就在县城里。来到壮武城下，张启邀请赵旻一行往他家做客，赵旻心挂隐士的事情，遂婉言谢绝，只是央求张启安排人带路。张启延请几次，见赵旻态度坚决，只好作罢，便细心的安排去过崂山的家将给赵旻等人带路。
壮武县城距离崂山脚下不到三十里，路上一马平川，本来一个时辰足矣，但路上的雪越下越大，道路泥泞不堪，行走分外艰难。等到看见崂山轮廓时，积雪几乎没过脚背，有好几匹战马蹄下打滑，差点扭伤了马脚。为了谨慎起见，众人不得不下马步行。
邵琦见状开口建议：“如此天气，行走尚且不便，何况还需入山寻找？况且那所谓隐士未尝不是沽名钓誉之徒；不如王爷在县城暂避风雪，遣人前往崂山通传，我等在县城等候便是。”
赵旻在心头撇撇嘴，不以为然的想，你是不着急，我可挂着任务在身呢！能不着急吗？再说三顾茅庐呢，冒点风雪算个啥？随即摇头道：“不然，风雪甚大，正能体现我等诚意！不过你说得也有些道理，大队人马行动不便，亲卫队这便回转县城等候，只邵琦与许明同行即可！”
邵琦还待再劝，赵旻摆手示意：“此事勿须多言，便如此罢！”邵琦只好作罢。随即三人并向导带着拜访的礼物轻骑出发，亲卫队自回县城不提。
到得巳时三刻，四人总算来到张启所说的崂山脚下一处山谷之中。崂山又叫牢山，紧贴黄海，剑峰千仞、山势雄奇，是青州海岸线上的第一高山。此山谷位于崂山西麓一处隐秘之地，若非有熟知的人来领，外人很难发现。众人入得谷来，由于山麓背风，积雪倒不见太深，但见谷中清幽澄静，有溪流环绕而过，有树林环抱四方。溪边立一草庐，虽简陋而不失雅致，一幅世外桃源的模样。
赵旻下马亲自上前叩门，听得内有询问声传来：“屋外何人？”赵旻恭敬答道：“夏恭德皇帝四子、北海王赵旻，叩问先生安好！”
庐门“吱呀”一声打开，露出开门之人的形容。只见此人年约四旬，身长八尺，面容清俊，头戴一方纶巾，身披皂氅，一副世外高人的模样。赵旻料想此人应是张启提起的隐士孟侯，忙上前大礼见过：“学生赵旻，见过先生。久闻先生大名，特来拜谒！”
孟侯还礼：“侯本山野村夫，疏懒成性，当不得王爷大礼。”
二人叙礼毕，孟侯引入内室坐定，开口道：“穷山僻壤无甚物什招待，还望北海王勿怪！”
赵旻尚未开口，邵琦在身后有些气怒：“久闻先生高才，我家王爷亲冒风雪，远道而来，连杯清茶都无，也是先生待客之道？”
赵旻赶紧呵斥：“阿福休得无礼！是我等未经通传冒昧来访，岂有责怪先生之理？”又转过头面对孟侯：“阿福年幼不懂事，还请先生勿怪！”
孟侯轻轻摇头，清俊的脸上看不出喜怒：“山野粗鄙，确实未曾备得茶叶，让北海王见笑了。”说罢拱了拱手，又道：“不知王爷顶风冒雪，所来何为？”
赵旻起身离座再拜：“当今朝廷倾颓，乱象不息，内有阉宦乱政，外有贵戚篡权，各地诸侯听调不听宣，四处乱民叛乱频起。旻虽顽劣，亦有报国之志向。奈何智计浅短，无有方略。闻先生大才，望能开旻愚鲁而赐教！”
孟侯继续不动声色：“侯本山野村夫，岂敢当大才之名。北海王既言有报国之志，敢问可知乱象之源否？”
赵旻闻之心中一喜，这是在考较我的见识啊！还好早就有所准备，一路上都在考虑如何回答。穿越者最大的优势是什么？不就是见识比古人多了数千年吗？当下装作思索一番，随即敛手肃容道：“旻以为，乱世之源当在世家豪族！”
孟侯神色一动，手捻胡须：“愿闻其详”。
“夏朝立国三百余年，多有外戚、宦官之乱，究其原由，乃历代为上者不得已而为之。由于大夏取士采用察举之制，各地人才皆被世家大族把持，导致朝廷政令皆为世家之言。为对抗世家****，历代帝王不得不重用身边之人，或宦官、或外戚，皆无奈之选。然而宦官外戚一旦得势，必不甘于雌伏，想方设法篡权乱政，此祸乱之源也！”
孟侯眼中似有精芒闪动：“未知可有应对之策？”
“旻思之良久，唯有更改取士之途，广开言路，兴圣贤之道，遏制世家大族权利，方能拨乱反正。”赵旻歇了口气又继续道：“旻窃思两策。一曰科举，由朝廷开恩科，数年一比，分科取士；天下士子以笔试之法参科，无论出身世家或寒门皆可参考，或经学、或数理，不一而足，由此世家大族再无遏制人才之途，天下才子尽入朝廷矣！二曰分制，将郡守制一分为二，郡守行政事，都尉行兵事，军政分离，互不统属；再由朝廷下派言官监察地方，如此诸侯或有权无兵，或有兵无粮，如此乱象自平！”
孟侯听罢，面色微变，只把两眼闭上，抚须沉思。良久方开口道：“敢问北海王之志向耶？”
“为天地立心，