“剑士们,拿出你们的勇气,不要后退,在城墙边点火!”黑剑恺-伊斯特毫不畏惧,冷静地发布命令。
“城里都是懦夫,熊熊火焰会叫他们畏惧!”
“骑士们,不要被绊在侧翼,向后冲锋,冲击他们的步兵队伍!”
“弓弩手后撤,躲到足够安全的地方,然后射箭掩护骑兵!”
腹背受敌,黑剑却依旧镇定自若。斥候回报,保皇军只有一万人,四千重甲骑兵是他们的主要力量。
看来帕里瓦战败的确让银鹰联盟的力量大大受挫,否则恐怕北境军队进入金宫前,还要陷入一场苦战。
只要击溃骑兵,战争的局面就会扭转。
骑兵从血肉泥泞中挣扎,回旋向敌军后翼冲锋,然而眼前敌人穷追不舍,誓死要拖住他们的脚步,弓弩手倒是顺利后撤,但战场上一片混乱,他们无法准确射击。
城墙之下堆起无数干草,步兵们不畏箭雨,冲至城下,点燃草堆。熊熊烈火在城下升起,木制的防御工事变成了一团橙红。
呼号声依旧延绵不绝,禁卫军看着城墙下一片火海,再次退缩起来。
“投石机!对准后方战场!”此时,伊斯特公爵作出了一个出人意料的决策。
巨大的机械艰难转身,木制轮轴发出咿咿呀呀的响声。人们花了不少力气,终于将巨石重新填充,对准了战场后方。
“放!”指挥官命令道。
巨石飞越战场,落在了后方敌军阵地中,密集的骑兵队伍砸开了一个窟窿。一些马匹被砸死,而另一些则受惊嘶鸣,胡乱冲撞,混乱从军队中央蔓延开来,让前方陷入苦战的叛军骑兵松了一口气。
骑士们从剑锋中冲出,呈楔形向保皇军中央奔袭。原本被骑兵保护的矛手和剑士,此时暴露在叛军的铁蹄之下。
士兵拼命用盾牌阻挡落下的剑刃,又用长矛刺向马腿和马肚子,或者试图将骑兵从马背上扫下来。然而面对洪水一般的骑兵,他们的力量软弱得就像虫子。
依靠落石的阻扰,叛军从保皇军的骑兵包围圈中突围出来,将他们的步兵冲撞得崩离四散。
雄狮贝利-西耶里面色阴沉,他的情报出现了错误。本来他与艾利欧-帕顿商定一旦南征军从帕里瓦撤离,就联合各领地诸侯进攻帝都。
他们本来想要打动白林城,然而乔治-格鲁克表示他们的财政已经因为南征面临崩溃。他表示非常乐意支持艾利欧-帕顿夺取帝国统治权,一个女人和一个小孩将帝国搞得不成样子,但遗憾的是白林城没有能力分一杯羹,只能保持中立。
贝利听信了他的话,认为白林没什么威胁——长期以来,这个夹在几大家族中间的小领地从来没有拥有过强大兵力。但为了保险,他还是派遣斥候在白林附近探查。
此时,南征战败的消息传来,传闻越来越夸张,甚至说帝国军队只剩下了艾利欧-帕顿一人!
这个沉重消息让原本像苍蝇一样,围着银鹰联盟转的小诸侯们望而却步。一些地方军队明确表示退出进攻帝都的计划。
损失一些兵力并没有什么可怕的——雄狮贝利的野心不会被这小小挫折抵挡。南征失败只能被认为是皇室指挥失利,在太后和小国王的罪名上再添上一笔,但对银鹰联盟的进攻计划,完全没有影响。
就在他野心勃勃地向帝国行军,却发现了一件让人不安的事情——派往白林城的密探有去无回,而北境就像完全沉寂了一样,一点声息都没有。
贝利进行着他与御前首相商定的计划,却似乎一脚踏进了一个无底深渊。
直至一个让人震惊的消息传来,让帝国雄狮几乎从马上跌下——深谷、冰魂和白林的联盟军从白林城出发,已经赶赴帝都!
密探告诉他,这支队伍至少有一万人,已经围在了帝都城墙下,只等攻破城池,冲入金宫,将太后和小国王吊死!
贝利计算了一下兵力,此次进攻的军队同样也有万余人,如果他们装作是勤王的军队,便可以与都城的禁卫军合围,夹击北境联盟。
恺-伊斯特长年在北境作战,抵御北从的入侵者,是位可怕的铁血将军,而贝利-西耶里有着西耶里家族的血统,镇守西境,与古奈国打了不少仗,因此获得帝国雄狮的称号。
贝利当即决断,按照原定计划前进,与伊斯特公爵进行一场势均力敌的战斗。胜利之后,再扔掉保护君主的伪装旗号,冲进金宫,夺取王座。
然而,事实再次出乎他的意料。当他进入帝都平原时,发现城下叛军的人数大大超出了他得到的情报。
那名从平原逃回的侍从告诉他,叛军只有大约一万人,但站立在他眼前,密密麻麻的军队,看起来超过了三万!
他甚至没有时间判断是否应该及时撤退,恺-伊斯特就号令对保皇军发起进攻!
此时,贝利-西耶里只能下令侧翼骑士向前冲锋,偷袭敌人后方的辎重部队和弓弩手!
这一击取得了显著的成效,叛军显然乱了阵脚。然而好景不长,恺-伊斯特便调整策略,集中攻击贝利的部队!
贝利举着佩剑,命令士兵前进,他身边的骑士纷纷向前冲锋,一名骑士在路过他的身边时,被利剑射穿了眼睛。
他一开始没死,手中的剑跌了下来,血浆把他的脸和铠甲全部染成鲜红。他试图捂着自己的眼睛,然而失血夺取了他的意识。他半张着嘴,另一只眼睛依旧睁开,死死盯着他的指挥