殿内昏黄暗沉，怕天授帝吹了风，窗户紧闭，点了灯烛也无法驱散殿内弥漫的沉沉暮气。
沐慈五感敏锐，很快适应黑暗，挥手让内侍宫女都退下，只留崔院使一人守在天授帝床前。其他御医在小厅守候。
这回崔院使并非被当做顶缸大王被人推出来，以免皇帝宾天，御医殉葬什么的。沐慈对人心了解透彻，知道天授帝是不信任那些御医，有些可怜天授帝。
这个帝王强硬铁血一生，到最后，只怕能让他在昏迷之时放心留在身旁的人，真没几个。
沐慈直接把窗户都打开。
里面混合药味，龙涎香和腐朽死气的一股怪味，沐慈不愿忍受。
崔院使正打瞌睡，惊醒了，看到一个消瘦却挺拔的人影映照在夕阳余晖中，似镀了一层淡淡金光，侧脸的轮廓柔美圣洁……
崔院使心中一喜，什么话也没说，躬身退到了一边。
床帐内，昏昏沉沉在噩梦中挣扎，流了许多冷汗的天授帝忽然被光线惊醒，哑着嗓子呼唤：“九郎……九郎回来没有？九郎……”
“是我，我回来了！”沐慈特有的清淡如幽谷涧溪的嗓音，冲淡了萦绕在房内的沉沉死气。
天授帝犹如聆听天籁，整个人的脸色都放松下来，飘到半空的心脏也终于落回了身体。他就怕最后一眼看不到。
“九郎……九郎……”他睁开眼睛，撑着要坐起来好好看看他儿子。
崔院使刚动一动，却见沐慈上前，便止了步子，退得更远。
沐慈亲自动手勾起了床帐，扶起皇帝，给他背后垫了枕头，让他靠的舒服点。才坐在床沿，拿了放在一旁的棉巾，帮天授帝擦汗。
一系列照顾人的动作，轻柔且熟练。
天授帝看清真是沐慈，心情激动了一些，便开始“嗬嗬……”喘气。
沐慈轻抚他的胸口：“我回来了，不会再离开了，别担心。”
天授帝头晕胸闷，眼前发黑，却舍不得闭上眼睛，更努力想看清沐慈。
沐慈叹口气，心里并不好受。
天授帝的状况很不好，蜡黄的脸消瘦地不成人形，身上散发异味，才几天功夫，因为心理被打垮，身体就以肉眼可见的速度腐朽下去。
天授帝张了张嘴，很难发出声音，盯着一旁的崔院使嗬气……
崔院使梗着脖子：“陛下，真不能用。”
天授帝固执地嗬气。
沐慈问：“用什么？”
崔院使面露哀色，立马告状：“陛下想用寒食散。前些天，陛下用了那种虎狼之药强行提着精神打理朝政，药效过了，却越发不好了……”他想了想，不能让楚王什么都不知道，辜负陛下的一片心，大着胆子说，“殿下……陛下这么做，可都是为了您啊。”
天授帝嗬气的声音更大，还拍了两下床畔发出低吼。
沐慈心头大震，之前他就奇怪天授帝有精神理事，给他兵丁钱粮，怎么转眼说不行就不行了，原来……
牟渔没说这事，看来天授帝连他也瞒着。
沐慈对崔院使点赞：“不给他用就对了。我开张方子，你熬了药来。”沐慈说了几样药名和分量，是一剂温和滋养又带一点提神镇痛作用的药方，缓解天授帝的难受。
崔院使虽不知道楚王啥时候变医生了，不过……他对沐慈身上发生的各种神奇事情已经见惯不怪，且凭他多年行医来看，这药方的确可用。
他飞快下去了。
……
天授帝还是拍床，他眼睛看不清，摸不着，抱不到儿子，不高兴！
沐慈看着天授帝力不从心的焦急神色，第一次主动牵起他那双枯瘦的，骨节突出的手。天授帝的手掌仍有一层厚茧，见证他曾经的年富力强，征战披靡。
美人白发，英雄迟暮……都是极可悲的事，但沐慈并没多少哀伤。
生老病死，草木枯荣，自然而然，无需挂怀。
沐慈本就七情淡漠，上辈子又是个孤儿，没体会过父母亲情，再加上他从小智力出众，人事剔透，理智冷静，不会沉湎在感情之中。
对天授帝，他原只当做陌生人，从无怨恨，自然也没有孺慕之情。后来相处了解之后，以一个事业成功的男子的角度，敬天授帝是个爱国爱民的帝王，并未视做父亲。
但人心都是肉长的，天授帝对他好，事事从他的角度考虑，保护他，疼爱他，甚至不惜损害自己的利益……甚至生命。
沐慈情绪不易触动，却并非冷心冷肺。再说，跟一个将死之人，计较什么呢？
沐慈看到天授帝目中的急切，拍拍他的手背：“不要吃寒食散把最后的时间燃烧掉，您要留着力气，多看我两眼，免得我被人欺负了啊。”
天授帝立即想起临安大长公主居然敢欺负小九郎，气得拍床，含糊地哼哼……
沐慈摸一摸天授帝满是褶子的脸，枯黄消瘦。
有许多人宁可短暂燃烧生命保持清醒，也不愿多拖些时日却浑浑噩噩，连自己想说的话都说不出口。
可当面对的是亲人时，却无论如何没办法选择燃烧掉他本就短暂的生命的。所以，沐慈确认了自己对天授帝是有感情的。
于是，他喊出那一声称呼，一点没有违心。
“别急，我陪着您，我们慢慢来……”
“父皇……”
天授帝竟看清了沐慈那双沉静深邃的黑眸，耳听那清润微凉犹如夏日微雨，平静从容的声音，奇异地觉得安心。
“九郎……九……”他