只是这玄冥神掌太过阴毒，师徒六人轮流，三日三夜不眠不休，劳累不堪，这才把张无忌体内的寒毒逐渐化解掉一些，到第四日头上，六人才得以偷出闲暇，可以轮流睡一会觉。
接下来几天大有进展，张无忌体寒日减，神智日复，渐可稍进饮食，众人只道他这条小命救回来了。哪知从第三十六日开始，张无忌身上的寒毒再也吸不出来了。寒毒已经侵入他的顶门、心口和丹田，非外力所能解救。
当下张三丰把“九阳神功”的练法和口诀传了张无忌，让他自己修习‘九阳真经’中所载至高无上的内功，力求以至阳化其至阴，只可惜他所掌握的是残缺的九阳真经。张无忌依法修练，练了两年有余，丹田中的氤氲紫气已有小成，可是体内寒毒胶固于经络百脉之中，非但无法化除，反而脸上的绿气日甚一日，每当寒毒发作，所受的煎熬也是一日比一日更是厉害。
为了挽救张无忌的性命，给张翠山留下一根独苗，张三丰舍下自己的老脸，去向少林低头，亲自去向空闻大师求救，盼望少林高僧能补全“九阳神功”中的不足之处，挽救无忌的性命，不料被少林寺断然拒绝。张三丰只有带着无忌黯然离去……