熄灯后，班森老人躺在他那张硬质的木板床上，缓缓吐气。
今天他累得不轻。
但他很愿意像现在这样，把自己累的一点力气都没有。
因为在这份劳累之外，他收获了一种异样的充实。
这样的感觉，几乎只存在他的记忆里，几十年来他都未曾感受过。似乎他在青年时，和他的师傅学艺，才有类似的体验。这也让他颇感诧异。
没想到，在他老了的时候，还能再这样体验一把。
现在的他，可已经是许多人的师傅了。甚至，有许多人都认可这一种看法，他是灰岩领这片地方所有猎人的师傅。
有太多人受过他的指点了。
一说到灰岩领，甚至一说到河谷地，但凡是了解一点这里情况的人，谁都不知道他是这片土地最厉害的猎人。
班森老人对这点不以为意，但他知道这意味着什么。
这代表着一份认可，对他的技艺和过往辉煌的认可。
这份认可，常常让他拥有一些特权，比如许多拥有权力、财势、力量的人，一见面时，对他的那句问好：愿天父庇佑您身体康健。
光是这份荣耀，已经是许多人求之不得了。
但班森老人对此毫不在意。
到了这把年纪，还是孤身一人的他，要说在乎的事，恐怕也只有那两样：传承他的技艺，并且让这份技艺再进一步。
前面的事，他一直在做。
而对于后者，他早在十多年前已经死心。
但最近的事，让这份心思死灰复燃了。
三天前，他在那个大厅里，见到表格，并明白上面记述的是什么的那一刻，内心已经有所触动。接下来一系列事情，让他明白在自己有生之年，一定可以做出突破。
这份信心，在于那一份“拨开云雾见天明”。
那位年轻的领主大人，也许的确认识了那个人。不然，以他那样的年纪，一定说不出那么深刻的见解。正是他的那些话，让班森老人彻底摸清了自己未来的方向。
按照对方的说法，他所奉行的东西叫“实证主义”。
它的大体意思，是认为知识的来源，必须基于对现实的观察。只埋头在屋子思考，或简单诉诸权威，认为先前的人所说的一定是对的，这样是不能得出正确结论的。解决争端的最好方法，是对矛盾的东西分别进行详细的检验，而不是在口头上比个输赢。
在这份思想的基础上，他还告诉了他们“实证主义”最为重要的武器：科学实验。
领主大人还亲手向它们展示了一个科学实验。
两天前，他当着他们的面，将一头刚刚破卵而出的地盔虫幼虫，置放在一块特别处理的草地上。
这块草地在做实验之前，已经提前布置。一筐筐从附近高山采来的，还未融化的冰雪倾倒在这上面，将它简单的布置成一片雪地。
按照领主大人的说法，这叫尽可能贴近实验物的生活环境，避免多余的干扰。
然后，当着众人的面，他让人开始模拟地盔虫一种天敌——雪熊的吼声，来查看这只地盔虫幼虫的反应。
雪熊是一种十分高大的熊类生物，并且还是一种奥法兽，它能使用一个名为寒冰盔甲的法术。在和敌人战斗的时候，可以在自己体表结出一层冰晶组成的盔甲，用作攻击和防御。
这是一种比较危险的动物。
据领主大人说，采集它的吼声，可费了一番功夫。他还特地去找了巫师，请他们制作一种记忆声音的魔导器。
实验一开始，似乎并不顺利。
那只地盔虫幼虫，在恢复正常之后，并没对雪熊的吼声起什么反应。
领主大人并没有泄气。
他让人换了一只幼虫，继续着他的实验。
这一次，他搬上来的是一架木头制作，可活动的雪熊雕像，并在雕像里塞入了沙石，来进一步模拟雪熊巨大的体重。
让人控制着这个雕像，模拟雪熊的走路方式，踩在雪地上。
这一次，那只还把头埋在雪里的地盔虫幼虫，立刻警觉了。在场的所有人，都看见它身子一阵颤抖，并且抬起了头看向雕像所在的位置。
只是，在这之后，它依旧变为原来的样子，仿佛雕像对它并没起到什么作用。
领主大人，在短暂思考后，忽然从他怀里掏出他的那个小册子。然后，让人取来许多还发红发烫的木炭，并让这些木炭全都塞到雕像里边。
这个举动，让他们这些在场的人一片茫然。
没人相信，这些木炭会和地盔虫扯上什么关系。
但雪熊的雕像，自从注入了这些木炭后，它仿佛有了什么魔力。
这次，再换上来的幼虫，和上一只一样，感知了地面的震颤后立刻抬头。而和上一次不同，它看向雪熊雕像的第一眼，便发出一阵刺耳的尖鸣。像看到了真的雪熊一样，拼命钻地，这是幼年的地盔虫最主要的逃命方法。当时众人看到这一幕，一个个都倒吸冷气。
哪怕是他们这些自诩经验丰富的猎人。
他们之中，狩猎地盔虫经验最为丰富的人是毕维斯。这个就像一头巨熊的人，那一刻是又哭又笑，像受到了什么可怕的刺激。
后来，班森老人才打听到这个中年人也有一段特别的过往。甚至，他放弃了他经营多年的佣兵团，特地回到他这个穷乡僻壤的家乡，也是出那个原因。
最后，实验大获成功后，领主大人是这么对他们说的：“这种地盔虫的幼