岂料他们这番大吵大闹，早惊动了宝钗的乳娘张嬷嬷。她听到声音有异，就偷偷站在一边候着，待到看起薛姨妈含怒拿起那茶碗时，便知不妙，一时顾不得其他，直直迎了上去，那一碗茶尽数倒在了她身上。
那盖碗从张嬷嬷身上滑下，滚了一滚，碎成了几片。张嬷嬷的衣服湿了一大片，却顾不得收拾，只顾着跪下冲薛姨妈请罪，劝她息怒。
薛姨妈见那官窑脱胎白瓷盖碗果然碎了，顿时心中又有几分悔意，心疼得不得了，当下对张嬷嬷更是没好气，指着张嬷嬷骂道：“我十月怀胎，辛辛苦苦生的女儿，却被你们这起子黑心烂肠子的人给教坏了。好好的不走正道，却一味想着欺压她亲娘跟哥哥起来！”
张嬷嬷含辱忍羞，连连告罪，好说歹说，薛姨妈方止住了，气呼呼自带了薛蟠吃晚饭去了。
宝钗被这番变故弄得心灰意冷，原先想好的说辞全都成了泡影不说，整个人也呆掉了。薛姨妈和薛蟠何时离开，她都不知道，对眼前之事视若罔闻。
不知道过了多久，宝钗耳边才重新有了声音。却见张嬷嬷张罗着把一食盒的菜放到宝钗面前，陪着笑脸说：“姑娘多少吃些东西吧。太太只是一时气恼，过了这阵子就好了，姑娘若是不吃东西，落下什么病根，这可怎么得了。”
宝钗定睛看时，见自己身边围满了人，却是莺儿、茜雪、莺儿娘、陈义家的等老老少少一大堆，个个都用关切的眼神望着自己，又留神看那食盒里的东西，都是自己平素喜欢吃的菜色。当下只得勉强笑道：“你们这是做什么？难道还怕我想不开不成？”
莺儿等人都不敢说是，又不好说不是，只得一个个低着头不说话，却也不肯离开。
宝钗无奈，又说道：“这么多人看着我，叫我怎么吃得下饭去？罢了，莺儿你留下，其他人都先散去吧，也让我清静清静。”说到这里，不知道怎么的，竟已是带了哭音。
众人不敢相强，纷纷退下了。莺儿正欲伺候着，张嬷嬷却道：“莺儿你也自去吃饭吧，这边有我呢。”
莺儿迟疑间，张嬷嬷又说：“你也让我们娘儿俩说几句话。”
莺儿见宝钗不说话只管直直望着桌上的菜色，心中不由得很是难过。
这旧时钟鼎之家里的规矩，乳娘在主子面前总是有几分体面的，不可和一般奴才相提并论，因而莺儿见张嬷嬷坚持，也不敢相强，再加上心知张嬷嬷也是为宝钗好，倒盼着她能哄得宝钗转悲为喜，遂也悄悄退到门外头。
张嬷嬷这才将宝钗慢慢引至桌边，伺候她坐下，又与她布菜。见宝钗整个人呆呆的，一副食难下咽的样子，叹了口气劝道：“姑娘也多少吃一点。莫要饿坏了身子。”
宝钗不答，沉默半晌，反问起张嬷嬷：“妈妈方才不慎被茶水泼了裙子，可曾烫到没有？”
张嬷嬷见宝钗心情寥落时，尚能如此细致，不觉在心中暗叹了口气，答道：“多谢姑娘想着。我这老皮糙肉的，哪里就烫到我了？”又向前走了一步，压低了声音道：“其实那碗茶水放在外头晾久了，早冷了。可见太太固然是含怒出手，心里头却有着分寸呢。可见她还是疼姑娘的。”
宝钗被她的话触动心事，再也撑不住，竟扑到张嬷嬷怀中呜呜哭了起来，就如同她还是极小极小的孩童时候那般。
张嬷嬷拥着宝钗，也是百感交集。她仿佛也回到了自己年轻的时候，那时的她，虽然年纪轻轻做了寡妇，却依然是明艳照人，她怀里抱着小宝钗四处闲逛时候，走到哪里都能收获一票艳羡的目光。
只不过这样的感慨只是转瞬即逝。张嬷嬷见宝钗哭够了，就用帕子为她拭泪，又服侍她洗了一回脸。
一时宝钗慢慢好起来了，张嬷嬷方道：“方才我一个恍惚，突然记起姑娘小时候的事了。姑娘小时候，最是玉雪可爱，我抱在怀里一路走过去，人见人夸，都说这个女娃子将来是有大造化的，连我们这些做下人的，都要跟着交好运了呢。”
这话却是实话。宝钗自小就生得不俗，因此尤得其父看重，令其读书习字，又特地延请宫中放出来的姑姑孙嬷嬷教授礼仪，所谋深远。
然而，宝钗想起自己的遭遇，无论是前世里的落魄至死，抑或这辈子里的宫选落选，复被母亲兄长误会，哪里像是有半点造化的？不觉羞惭，红着脸道：“妈妈，我……”
张嬷嬷微笑着摆手，不教宝钗说下去，自己慢慢说道：“如今姑娘长大了，果然出落得好齐整模样不说，况且精明能干，比外头那些男子还要强好多。虽则姑娘吩咐不欲声张，但天底下没有不透风的墙，这些天那些下人们有听说的，见到我们，哪个不是高看我们一眼，没住口的夸我们有福气的？”
宝钗听了越发觉得羞愧，张嬷嬷却说道：“姑娘莫不是以为，那些下人们以为姑娘要入宫，才这般夸我们的？若是这般想却是错了！自姑娘命陈义家的小三子打理绸缎庄以来，又开了布铺，不知道提携了多少人家。就拿陈义家的来说，原先虽是咱们家的老人，却苦于没什么进益，他家老大和老二媳妇儿每天都要抱怨几回。如今托姑娘的福，得了绸缎庄这个营生，一家子人也跟外面的小乡绅家不差什么了。这岂不都是姑娘的能耐？”
这些事情宝钗自是知情。她于经商之