五阿哥永琪和六阿哥永瑢果然没有辜负乾隆的期望，不仅壮实可爱，而且聪明伶俐，甚至比四阿哥永珹百日的时候还要强上一些。虽然这其中不乏四阿哥永珹早产体弱的缘故，然而乾隆却有意无意的对这个原因视而不见，先入为主的认定永琪和永瑢两位小阿哥就是比其他孩子优秀许多。
乾隆喜爱永琪和永瑢之余，连带着对两个小阿哥的亲生额娘萧燕也愈加宠爱。
乾隆自己也发现近些日子以来，自己似乎往储秀宫跑得也太过频繁了一些，甚至已有专宠萧燕一人的嫌疑。然而思及聪慧可爱的永琪和永瑢，乾隆又为自己对萧燕不同寻常的偏爱与疼宠找了一个合适的借口。
他只不过是想要去储秀宫体和殿看望自己心爱的两个小阿哥，顺路才去看看他们的额娘罢了，况且宫中历来有母以子贵的规矩，既然萧燕已经为他生下了两个他期盼已久的小阿哥，那么，即使他如今看在两个小阿哥的面子上多宠爱萧燕几分，也情有可原。
尽管乾隆为自己不合宫规的做法找到了满意的理由，然而后宫的某些妃嫔娘娘们却有些坐不住了。
于是，在永琪与永瑢两位小阿哥即将满月的某一天午后，乾隆批完奏折以后忽然想起前晚萧燕曾经在与他一起用膳的时候，偶然间提及想要看御花园浮碧亭与澄瑞亭处的水芙蓉。
乾隆当时便觉得萧燕这个小丫头的确是有些福气的。往年的这个时候，水芙蓉早已凋谢枯萎，然而今年不知何故，御花园中水芙蓉的花期竟比往年长了一些，如今依然开得正好。
只可惜，萧燕如今尚未坐完坐月子，乾隆能够允许她打开寝殿的窗户通通风已经是极限了，无论如何也不会准许她在这个时候跑去御花园中赏花。
乾隆原本并没有觉得自己做出这样的决定有何不妥，然而当乾隆看到萧燕清澈见底的凤眸之中一闪而过的失望之色，却依然觉得心里有些闷闷得不舒服，几乎都想要就此答应萧燕的请求，亲自带她去御花园中游玩赏花。
乾隆虽然已经知道西方的妇人在生完孩子以后并没有坐月子的习惯，却觉得坐月子一事不可一概而论。毕竟，西方女人大多长得人高马大的，又是从小吃牛排和黄油长大的，身子骨自然要强壮一些。
可是，萧燕本就生的娇小纤细，从小又饱受黑心善妒的嫡母苛责虐待，身体怎么能比得过西方女人结实健壮呢？更何况萧燕生的又是双胞胎，身子更加需要善加调理。因此，乾隆觉得凡事小心一些总是对的，还是让萧燕老老实实的坐满四十天月子，好好的将身子调养好才是正理。
可是，如今看着萧燕眼中一闪而逝的失望神色，乾隆发现自己竟然会觉得于心不忍。于是，一向喜欢深思熟虑、习惯谋定而后动的乾隆竟然未及细想便脱口而出：“你不要难过，朕自有妙计。不过是想要观赏御花园中的水芙蓉罢了，这有何难？朕明日就亲自去御花园摘一朵最漂亮的水芙蓉，带回储秀宫给你观赏便是。”
萧燕万没想到自己只不过是随口一提，乾隆便给了她这样的承诺，答应亲自前往御花园中摘花送给她，愣充过后，连忙推拒道：“皇上政务繁忙，千万不要为了妾身的这些鸡毛蒜皮的小事而多费心神。妾身刚刚只不过是随口一说罢了，却也并不急着赏花。反正，御花园中的水芙蓉每年都会开花的嘛，妾身明年夏天再去御花园中赏花也不迟。”
当时，乾隆只是浅笑着捏了捏萧燕白嫩的脸颊，低声轻唤一声“小丫头”，然而，却是当真将这件事情放在了心上。
于是，批完奏折的乾隆微微一笑，换了一身轻便的明黄色帝王常服，带着吴书来与几个近侍随从，起驾前往御花园。乾隆一行一路上并未耽搁，直接行致浮碧亭处方才停下。
乾隆站在回廊下，锐利的视线在池中扫视了一圈，认真甄选了一番，只觉得池中的一朵洁白如玉的水芙蓉极为美丽，摇曳多姿的倩影倒是与清丽出尘的萧燕有几分神似。
乾隆眼前一亮，微微勾起唇角，也没有吩咐手下的大内高手动手摘花，抬起右足在护栏上一点，运起轻功借势向池中飞掠而去，亲自摘了那朵钟意的水芙蓉，方才心满意足的返回回廊，转手将犹带水珠的水芙蓉交给吴书来捧好，随即起驾向储秀宫行去。
然而，乾隆尚未走出御花园，便听闻从万春亭传来一阵悦耳的琴声，所奏之曲竟是他最为喜爱的高山流水。
乾隆逐渐停下脚步，若有所思的驻足听了片刻，竟然改变了主意，转而向万春亭行去。吴书来等人猜不透乾隆的心思，微愣，而后赶忙跟在乾隆身后向万春亭走去。
乾隆踱着脚步，不紧不慢的走进万春亭，果然如预料那般见到了一抹熟悉的湖绿色倩影，正是被乾隆贬为贵妃的高芳。
高芳仿佛已经沉浸在琴音之中，浑然不知乾隆驾临，依然专心致志的抚着琴，淙淙铮铮，清清冷冷，其韵扬扬悠悠，俨若行云流水。
乾隆微微眯起双眼，不得不说，高芳的七弦古琴弹得还是不错的。
乾隆并未上前打扰，只是站在一旁静静的听高芳抚琴，想起了许多与高芳一同度过的快乐时光，望着高芳越发纤瘦羸弱的身影，再思及高芳上一世的寿数，眼神微暗，口中溢出一声叹息。
一曲终了，高芳早已经红了眼眶。随后身子一震，猛然发现乾隆站在她前方不远处，正浅笑着望