叶鸣跟堂妹叶咏相处时，脾性还正常，不是强盗头子那样杀红了眼的人。故叶咏还想把骨灰托他。
思凌骨灰没送到，叶鸣先听说了妹妹妹婿一家遇难，大怒之余，声称要报仇。
那安小羽的仇，他如何报得了呢？听说打下的村镇中，有个人，原来是替安家当家丁的，他大喜，就要拿了那个人来报仇。
强盗们如狼似虎，将那人捉来。叶鸣高高坐在虎皮座上，哈哈笑道：“你这厮也怕了不成？念在你也是给人家当奴才的，若是肯骂一声旧主，我就赏你给我捧蹬持鞭好了！”
说是这样说，他心里暗想：“等你骂完安小羽，我叫你好好的磕个头，然后把你脚筋挑了，牵着你游街，让人知道：这就是给官家当奴才的下场！”
猛见那人抬起头道：“小生也游过学、中过试，要做你捧蹬持鞭的奴才，与礼不合。有辱斯文！”
叶鸣吃了一大惊，把他上下看了一眼，果然是有学问的样子。便瞪眼道：“你是读书人？那为什么要给安家当奴才？”
那人傲然道：“我读书明道，哪里当什么奴才？”
叶鸣道：“你既然不是奴才，怎么到了这里？”
那人道：“我怎么来的，你问问你手下的好汉。”
叶鸣拍着交椅扶手，叫那几个小强盗来骂道：“混蛋！这是怎么回事？”
那几个小强盗只索叫苦：“的确是照着地方去的。看见他正在家，就捉了来。”
那秀才道：“我几时对你说我是家主？你们见了面，不由分说，拿刀舞枪，就要拿我。我怎作得主？”
那几个小强盗道：“然则你在他家！又不跟我们说明，不是那人本人，也是他的同党了。当家的！杀他不冤。”
那人道：“都已讲了，哪里是我不说明，是你们不让我们。你们到村子里问问，我石秀才谁家去不得？哪家蒙童叫我开学、我不去，哪户人家叫我写家书，我推托的？进家门就有罪，那有罪的多了！”
叶鸣听他说得明白，倒也喜欢他胆识好、口才佳，便道：“如此，果然是我们兄弟差池了。先生愿否作一番事业？加入我们八鸾山可好？”
那人正色道：“要作军师，除非答应我一个条件。”
叶鸣道：“什么条件？你且说来听听。”
幸亏那人没有提上马金、下马银，只道：“英雄既然要我当军师，可知封侯拜相。侯是封的、相是拜的。你要亲拜我，我这军师才可做得。这是第一件。”
叶鸣听说还要拜他，心里颇有微词，但忖：“且听他后面一件是什么。”
那人道：“第二件，你们从此出去，不可枉杀一人、不可多伤一命。”
叶鸣听到这里，想着：原来也是个迂人，不通时务的，还想来教我。心里就有点看不上他了。他还叽歪，叶鸣就挥手叫他走。
那人估计觉得不受尊重，也怒上了，戟指对着叶鸣骂道：“你们草菅人命，迟早恶贯满盈！我跟你们在一条船上，岂不被你们连累死。”
叶鸣也大怒：“你又是什么好东西！在我看来，屁个读书人，踩死你也就是踩死一只蚂蚁！拖下去给我打死！”
强盗们轰然应命，如狼似虎，就把这读书人捶成了烂泥。
思凌听闻这些劣迹，也是义愤填膺，想着这次可不能跟官兵为敌了，竟须协助官兵的为是。辰星也道：“可惜我现在不是宣武都尉了，不然直接引见你们去投诚就好。赚个军功，要些赏赐，倒也不赖。”
正议论着呢，此地官兵就有一些要调回去。上头调令来得急，这边剿八鸾山的力量又不够。乱纷纷的。
又见贴出官榜，征集本地团勇，协助剿匪。
虽说王晨登基之后，有官兵归官兵、本地不许自设武装的说法。然而本地男丁至少可以维护本地治安。而这八鸾山祸害了地方，也该由本地男人自己出点力。
就算朝廷没开口子，像元霸镇等地，岂不也是自己守护自己村镇了？
但朝廷这一口子一开，以后本地的武装力量，实在要和军队混同了。
思凌见辰星有些闷闷不乐的，问：“怎么了？”
辰星道：“天下又乱起来了。”思凌也是这样想的，与他唏嘘一番。
辰星振作道：“什么时候去投诚官军？”思凌笑道：“约了是今日亥时。”
那官兵头儿这一日颇见了些人，也收了不少银钱，又喜又倦，见思凌等人来，没给他立刻上孝敬，他先有些不乐，觉得这些娃儿不懂事。
思凌又是借李烟妙手化了妆，把那艳色尽掩去了，就是个普通男儿般，身体且还不够强壮。头儿就没把他们看在眼里，往后一靠，懒洋洋问话。
盼盼不忿，开口抢白道：“我们替朝廷效力，你们什么态度？”
头儿翻白眼道：“我什么态度？你们替朝廷效力，还是要人把你们当大爷供着？来替朝廷效力的多了！你看看你们，瘦的瘦矮的矮小的小，娘娘腔的娘娘腔。朝廷就靠你们救？我把其他人都不管，就奉承你们？太把自己当盘菜了！”
最后这句话砸得可真不客气。思凌都忍不住了：“江湖能人辈出，话不可说死。如果官兵那么能耐，何至于需要我们相助？”
“那是！官兵是能耐啊！”头儿忿然道，“多能耐我不知道，总比你们娘娘腔能耐吧！为什么要招贤？还不是强盗太多了，打不过来！仁岭那些烟贩子——”
思凌心一抖：“你说仁岭什么