改名叫陈六的文心成了沈大厨的徒弟，她跟着这群上京献菜的名厨们几经周折到了京城，才发现自己梦想中天庭一样美好的京城也出了变故，太后和皇上跑了。
一群人开始了在京城勉励求生的日子，这些大厨们都有一身五味调和的绝妙功夫，文心在他们中间继续成长、学习。
但是戏外所有的看客都觉得难受，文心的遭遇让他们的心里积攒了一把火，这把火不发出来，他们都会觉得痛苦。
用关锦程送的定情信物换了粮食，粮食却又被人夺走了，那个已经放弃了自己性别的人终于爆发了，她和那个人在地上翻滚厮打，终于抢回了自己的粮食。
当她回答那个嬉皮笑脸的掌柜，挺胸抬头地说自己叫陈凤厨的时候。
有人情不自禁地鼓掌。
这一把火，是真的烧出来了，烧的所有人都开始对“陈凤厨”的未来怀抱有了她会变好的期待。
如果说在“文心”的阶段，这个人还是一个懵懂长大的幼虫，在剃发成为“陈六”的时候，这个人不过是刚刚开始决定转变，那么现在，“陈凤厨”的出现，就是破茧成蝶一样的美好。
那之后，电影的情节转向了一个相对平稳柔和的节奏，康延用自己的电影向所有人展示了一个旧时代行将就木的社会画卷，趾高气昂招摇过市的洋人、蹲在墙角里吸烟土的衙役、痛苦求生的平民、依然歌舞升平的权贵……
这是一个让人不知道该让人如何面对明天的年代，在似锦楼，陈凤厨睁开眼睛看见了这个时代，她感觉到了一种巨大的痛苦，这种痛苦不再是来自于她夭折的爱情，也不是来自于她对关锦程的思念，而是来自于一个人类个体体对这个世界的疑问。
我是谁，我从哪里来，我到哪里去？在这个人不如畜的年景里，在这个皇帝和太后都毫无尊严的时代里，我该怎么活下去，才能活得像是一个“人”呢？
好在似锦楼的大厨们用他们的蒸炸煮炒抚慰了陈凤厨不安的灵魂，在那些饭菜的色香味中，她握紧了自己的菜刀，厨艺能让她安身立命，能让她活下去。
电影，也在这个时候完全转向了另一个画风……