秋姑姑应声道：“正是呢，傅老夫人送的这盆花应时应景，奴婢看着也觉得舒坦。”然后躬身退下。
太后抚了一下傅老夫人的手，“你来看我，还弄这些虚礼做什么？有什么话不好直说的。”
这样的亲切，傅老夫人好似看到了闺中之时的余湘，两人也曾亲密依偎，一起谈诗论经、下棋抚琴。片刻的恍惚之后，傅老夫人想起今时不同往日，对面的人已展翅一飞入了云颠，如今与她是云泥之别。她按捺住心头怅惘，坚定心中之念，跪到太后的裙下。
“太后娘娘，臣妾有个不情之请，恳请太后娘娘同皇上恩准。”
余太后习惯性地轻掸了下玳瑁护指套，道：“说吧。哀家听着。”
傅老夫人定下心神，坚定地道：“臣妾愿上表放弃安平侯府下一代爵位，恳请立傅家嫡女傅曼烟为县主，改安平侯府为县主府。请太后恩准。”
余太后怀疑自己听错了。
福寿宫静默许久，整个大殿静得可闻那盆吊兰叶子被风吹动的摩擦声。余太后牢牢盯住跪地低首的傅老夫人。她从方才的话语里听出冯媛心里的决然。
太后笑了下，语气和缓：“你可想清楚了，这不是小事情。真的不打算过继嗣孙了？傅家族里不是还有几个可造之材吗？”
傅老夫人面上露了几分哀色，“臣妾已经想好了。侯府里的情况，太后也是多少知道些的。烟儿性子善，若是她做了县主，臣妾相信府里几房人都能全须全尾，太平到老。”
余太后弯了弯小指，推敲着这话里的意思。是说二房若袭了爵，其他几房就不能好好地了。
“你府里头不安逸我也听说了些，不过这事非比寻常，哀家需同皇上商议才能决定。你如今好歹有诰命，也不用惧怕那些牛鬼蛇神。不管成与不成，过些天我都让人给你递个话。大热天的，你也别再进宫折腾了。”
“臣妾谢太后恩典。”傅老夫人仍跪在太后脚边不远处，上了年纪就跪不住了，膝盖开始微微战栗。
余太后随口道：“烟儿今年才八岁，年岁也太小了。”此言倒是真。即便是公主王爷之女，一般也是及笄后才立封县主，女子现在及笄礼办得早的，也得等到十二三岁。
“臣妾并非为烟儿现在请封，只是将这个念头向太后与皇上禀报，以免日后上表时突兀。”安平侯府的爵位最多两三年就要定下人选，傅老夫人不过是叫皇上心底有个数，她这边也不用被人念叨过继之事。“烟儿聪明伶俐，行事有度，臣妾过几年便将这府里的事情交给她管了。”
“哦，听说她治好了郑老夫人的病，什么时候竟学会这等本事了？”太后虽有些疑惑，但大丰有不念大师跟应无伤具通天之能的卜算子，还有各怀本事的道士、阴阳师，傅曼烟这点小聪明还不太看在眼里。
提起孙女，傅老夫人忘却烦忧，轻快道：“那丫头甚喜看书，这次也是刚巧对了症。”
太后亦觉如此，道：“这也是好事，还是你有福气。”后又问了几句二房那边的情形，道：“你跪安吧，回去等哀家的消息。”
就此离去，老太君卸下心头巨石，总算完成了这桩大事。她坐进软轿内，双手揉着膝盖，心里反复念叨：烟儿，祖母定会为你谋个好前程。