李星阑回到小院时，已经是第二日的凌晨，当天的训练以所有人累瘫收场。
陈铬的房间门窗紧闭，一片黑暗。李星阑于他的窗前驻足，伸手抚摸老旧的窗棱，但最终没有将窗户打开。他只是闭上双眼，朦胧的蓝色光点如萤火虫般，自四周的空气中浮现。蓝色的光点，越过空气中无形的鸿沟，穿过漆黑与静寂，环绕在陈铬身侧。仿佛夏日午后的海岸波涛，在他的耳畔用温柔低语，诉说着一个快乐的睡前故事。
李星阑的脑海中浮现出陈铬的睡颜，睫毛上还挂着颗泪珠，亮晶晶的。那少年乌发软塌塌搭在额前，蹭蹭枕头，嘴唇微微张开。
他叹了口气，转身回房，推开门坐在案边，点起一盏铜豆。火光忽然大盛，李星阑手一抖，铜豆应声而倒，灯油顺着书案淌至脚边，发出“哐当”一声响，更显得黑夜静寂，深秋萧索。
他将灯盏扶正，点燃，低头想去擦拭书案上的污渍。却从地上那一滩灯油中，看见了半张疤痕遍布的脸，隐隐约约，模样可怖。
手中猛然一停，不知过了多久，李星阑一把将那滩灯油抹去。
房间里很暖和，案前放了一支燎炉，炭火红彤彤发着光，烧得正旺。因为窗户已经支开，故而房间里面没有刺鼻的气味。
案上端端正正摆了个小木子，李星阑的手有些发抖，将盒子打开，香甜的奶气扑面而来。
盒子里，是一个抹满了奶油的圆形糕饼，上面用橙红色的苹果果酱涂抹出阿拉伯数字“27”，并画了个简笔画的笑脸。
李星阑小心翼翼从怀中掏出一支小皮口袋，倒出混着沙土的象牙碎片。
烛光微弱，象牙面具本就被打磨得十分光滑明亮，此时，数百碎片与粉末反射着烛光，像一包破碎的星子般善良。烛火忽明忽暗，碎片上的反光随之闪烁不停。
李星阑伸手，
细细摩挲这一堆碎片，感受陈铬精心雕琢打磨的过程，熏香的气味中夹杂着淡淡的血腥，一切都是那么的不真实。
视线逐渐模糊，他一手架在案上，撑住额头，垂下脑袋，坐姿不复平时的端正笔直，透着一股绝望的颓然。
烛火忽明忽暗，看不清他脸上的表情。
昏黄的烛光看起来无比温暖，一片平静中，李星阑猛然睁开双眼，狠狠在案上砸了一拳，“哐”一声巨响几乎将案上的所有事物都震得一个趔趄，跳了起来。
他用力平复呼吸，直接用手掌抹着奶油蛋糕送进嘴里，用力咀嚼，甚至于狼吞虎咽。然而那蛋糕做得实在失败，坯子既干又皱，他却在极短的时间内将整个蛋糕全部吞了下去，一面吃、一面干呕，像是个差点饿死后狂吃猛咽又几乎要被撑死的怪胎。
李星阑吃完蛋糕，脸上沾满奶油，揪下一片“曼陀罗”的黑色花瓣，用力塞入嘴里，直接吞下。
随后，整个人剧烈抽搐起来，“梆”一下挣扎着俯面倒在书案上，脑袋正再砸蛋糕的残渣里。
数千亿点蓝色微光自李星阑的灵台中飞出，如滔天洪流般来势汹汹，它们汇聚于空气里，最终凝结出一团明亮的蓝色光团。
光团浮动，朝着那堆破碎的象牙飘去，附着其上。蓝光如闪电般游走于碎片边缘，碎片与粉末自沙土中飞出，停留空中，相互缠绕着疯狂转动，似乎是在寻找自己最初的模样。
不知过了多久，只听“咔”一声，光芒消失，一支巴掌大小的象牙面具静静地躺在桌上，光洁的象牙面具愈合如初。
李星阑猛吸一口气，弹了起来，太阳穴上青筋暴起，喷出一口黑血。
鲜血落在面具上，将那洁白的面具染得血红一片。
第二天一早，李星阑以弓弦作线，戴上面具，那弧度分毫不差，完完全全遮住了他的左脸。
两人仿佛约好了一般，谁也不再提这事。
但陈铬隐约觉得，他们之间似乎有什么东西，已经悄然改变。
日子又恢复到了从前，忙碌，快乐。
经过上次的意外，李星阑不再允许陈铬到校场上玩耍，同时也将训练的强度和难度提升到了一个非人的层次。
短跑、长跑，擒拿、格斗，刀法、枪法，弓箭、弩机，仅仅只是每天的热身运动，士兵们几乎没有一个人下训后是手脚利索的。除此而外，还有旌旗、金鼓，战车、战阵，烽火、狼烟，锁降、梯降，所有主要的训练均以实战为目的。
在李星阑看来，无论是士兵个人的素质，或是军队整体的实力，都无法在短时间内取得根本的改变，即使他所布置的训练内容再好，即使它们全都经过了两千多年的去芜存菁。
要提升这支部队的战斗实力，从机动能力方面入手，是当前条件下最经济的选择。
然而，民兵们不懂得服从，缺乏纪律性，这在战争中无疑是致命的。
当务之急是是令他们服从指挥，而后解决信息传递的问题，最后才能真正发挥指挥的作用。
李星阑采用魔鬼式的高压训练，不仅是因为之前的意外，更重要的是迅速令民兵们学会服从。让人做到“死也要冲上前”实在太难，但让人愿意“冲上前去死”却能够通过对于服从命令的训练来达到。
军队中议论纷纷，“民怨”沸腾，都认为李星阑公报私仇。
陈铬也十分不解，偷偷问：“你就不怕他们不干了？”
李星阑却很有把握，说：“我确实是在公报私仇，但他们不敢逃跑。他们没时间循序