“姚奶奶，您这手艺真棒，要是参赛的话，肯定能得第一！”
夏天和苏沫儿用手捧着一副丝绸织就的画卷，边看边赞。
这是姚奶奶为决赛准备的参赛作品，名叫锦绣山河，上面描绘了很多华夏的秀丽山河和壮观景象，其中最出彩的当属那条身姿矫健，纤毫毕现的神龙。它活灵活现的围绕着华夏大地山河，龙首低垂，目露精光，它寓意着长城，以此来彰显它世代守护着华夏的功绩。
制作这件艺术品，共耗时一个月整，此时离比赛已经只剩下2天的时间。姚奶奶为了制作这件作品，经常忙到忘记吃喝，就连双眼都因此熬出了飞蚊症，因为视力的原因，那双布满老茧的手被针扎了一个又一个的针孔。可是她扭头看着窝在床上的两个儿子后，又会咬咬牙继续下去。夏天和苏沫儿经常劝说老人家注意休息，可是打定主意的姚奶奶非常坚持。如果不是还有夏天两人帮老人照顾她的两个儿子，恐怕姚奶奶已经因此而油尽灯枯，一病不起。
当然除了这件作品外，姚奶奶还制作了很多精美的剪纸艺术品和竹子所做的编织品。尽管他们此行的目的是为了艺术品大赛的奖励，可是姚奶奶却说她并不强求，比她强的人还有很多很多。如果无法获奖，那卖一些手工艺品多少也能赚些钱来，缓解一下自身的压力。
夏天听了感慨不已，这就是母爱，为了自己的孩子，可以付出一切，哪怕是自己的生命也在所不惜。她希望的，只是孩子们能够过的更好，在她百年后，能够留下足够的积蓄，让两个儿子安详晚年。为此，再苦再累，她也咬牙坚持，决不向命运妥协。
为了满足老人的要求，夏天忙里忙外处理各种事情，留下沫儿这丫头照顾姚奶奶的生活。
他知道，参加比赛需要参赛费，如果想要在赛场卖掉自己的手工艺品，那么还得要足够的展台，这又是一笔不孝的花销。这些问题姚奶奶或许并不清楚，也许老人家以为这就跟她们村里赶集一样，找个地方铺上层报纸，摆上货物就可以叫卖。
但是夏天却不得不为此考虑，所以他独自一人去处理这些事情。
因为近年来各地灾难不断，每次他都会捐个一两千出去，又加上开通的月捐项目，每个月只出不进。如果不是他还年轻，有把子力气，做过不少苦力，想来已经为了那所谓的理想饿死。
他在最苦的时候，没有开口求人，但这次为了姚奶奶他不得不开口求人。只是平时看似关系亲密的朋友，在听到他开口借钱后，都会以各种理由去拒绝。
这就是红果果的现实，但他不怪别人，因为谁的生活都不容易，没有人有义务去帮助他，能帮他的只是自己。
为此他急忙找了几份兼职，白天忙着送外卖，闲了就帮酒店洗碗刷盘子，晚上又去附近的工地扛水泥，运沙子，为工地第二天一早的工作做准备。每天忙到深夜才能回家，也只有在凌晨一点昏暗的灯光下他才有时间思考问题，到家后一头扎进被子，就死死的睡了过去。
这样的日子仿佛让他回到了从前，早晨5点起床，5点半去早餐店帮忙，忙到十点后，又走半个小时的路，去下一个工作地点当游戏代练，每天只有4个小时可以休息。
只是他这人有个很大的毛病，就是有心里洁癖，做不得亏心事，不然就会寝食不安。
早餐店的环境极差，店里爬满了蟑螂，每天都能从浸泡米线、木耳、青菜的盆子里看到很多的蟑螂，饭店老板做饭的时候，就把里面的蟑螂挑出来，然后做成早餐。如果偶尔有顾客吃到虫子，那么老板就把夏天推了出去，让他负责要钱，如果没有要到，就从他的工资里扣。
这些还只是小事，像什么餐巾纸实际上是买的廉价卫生纸，用菜刀一切为二，就成了两卷餐巾纸。调味醋是一点儿醋搭配大半瓶自来水组成，所以很多人会嫌店里的醋没有味道。一次性筷子，是指今天它确实被第一次使用，用完后，会在收摊的时候用自来水冲洗。稀饭是隔夜的，第二天加少许新米提味，加更多的自来水以掩盖隔夜饭的馊味。
因此他离开了早餐店。
然而代练的工作也不见得有多干净。
工作室为了省钱去偷电，客户的订单总是没有按时完成，找各种借口，然后让客户加价，说不如练更多的时间，到时候直接递交成品。
而夏天呢，作为一个打入敌人内部的卧底，他经常用代练的身份去告知客户，还是自己练的为妙。于是，工作室的业务莫名其妙的越来越差，然后没拿过工资的夏天就以吃不了苦的借口，离开了此处。
……
第二天，满脸泥泞的夏天手心握着被汗浸湿的钞票，咧嘴傻笑，谁料却不小心牵动了嘴唇干裂的伤口，疼他的直抽冷气。
炎热的夏天，他每天为了赚钱跑个不停，又不敢多花钱，生怕参赛的时候钱不够用。早上只是吃两个包子，中午直接就不吃饭，等到晚上跑到工地再混一顿晚餐。渴了就找个有自来水管的地方喝口水解渴，如果没有就硬挺着。
只是今天令他开心的事情不止一件，在晚上回到黄纸铺的时候，赵老递给了他一个厚厚的信封，唏嘘的说。
“这是你这个月的工资。我说你小子，至于这么拼命吗，看的我一个鬼都感觉到心疼，每天就休息不到5个小时，你就不怕万一你没撑住，一病不起，沫儿那丫头该怎么办？你