升为太妃的吴婳去找新晋太后孙灵微，质问她为什么用宫女的孩子来延续自己的尊荣，发誓要把小皇帝搞垮，让朱瞻基真正的儿子继承他的江山。
孙太后狂妄大笑。说牢牢掌握权柄的聪明人，一生也不会遭到天谴，只有愚蠢的人活该被欺凌。
吴婳凭着现代记忆，开始寻找叫做王振的太监，实施颠覆小皇帝的计划。
吴婳让王振成为小皇帝的贴身太监，王振把小皇帝朱瞻基变成了一个胡作非为，不思进取的混蛋小子。
第八卷吴婳的报复时代以及新皇景泰帝时代
正统七年（1442）十月，张太后病逝，胡皇后想到从此无人照顾，自是悲痛异常痛哭不止。第二年（1443），胡皇后去世。
小皇帝从小被太监王振带坏，长大后被俘瓦剌虏，成为人质。土木堡之变爆发。
吴婳才惊觉自己是历史的罪人，竟然由她导演了明朝的悲剧，可是为了让自己和朱瞻基亲生的儿子朱祁钰登上皇位，付出多少代价，她也无悔。
为免主少国疑，于谦等大臣劝服当时把握权柄的孙太后，立郕王朱祁钰为皇帝。
吴婳母凭子贵，升为吴太后，次年改元景泰。因此又称景泰帝。
孙太后不得已屈服，暗地里却在各方面活动。
景泰帝朱祁钰在爱国正直的大臣于谦的支持下，成功打赢了京城保卫战，实行一系列改革，建功立业，就在他以为自己的江山永固时，几年之后，“废票”英宗却要回来了。
吴婳知道，要不要迎接回废帝这个棘手的政治问题，是孙灵微抛给自己的一个难题。
在吴婳各方面权衡利弊，未及作答时，自己儿子景泰帝表现却很糟糕，让大臣看出他对皇帝位的留恋，逐渐失去了一部分人对他母子的支持。
最终，孙灵微联合众大臣，逼迫吴婳母子必须迎回废帝英宗。就连最忠于吴婳母子的大臣于谦都站在了迎回英宗这个立场上。
第九卷孙太后的夺门之变以及后英宗时代
孙太后秘密跟自己儿子英宗联系，和瓦剌人谈判。
于谦答应，英宗的回归不会影响到朱祁钰的帝位。景泰帝朱祁钰迫不得已迎回自己的哥哥英宗朱祁镇。
英宗回京之后，朱祁钰派人严加看管，暂且如于谦所说，英宗的回归没有影响到朱祁钰的帝位。
但朱祁钰并不满足，他不仅自己要做皇帝，而且希望自己儿子朱见济能够取代英宗的太子朱见浚成为皇位的合法继承人，于是他一手导演了贿赂朝臣的闹剧。
朱祁钰授意太监去贿赂当时的重要大臣，希望他们在重建储君的问题上能站在自己这边，朝臣门不愿公开反对朱祁钰，只好对此事睁一只眼闭一只眼。
就这样，太子朱见浚被废为沂王，朱祁钰的亲子朱见济被立为太子。但大臣们心里已经厌倦了现在这个皇帝，更多的站在了孙太后和英宗这一边。
此时，吴婳和自己儿媳，朱祁钰的皇后杭氏立场一致，为了明朝江山稳定，她坚决反对朱祁钰更迭太子主张。
可是，儿大不由娘，朱祁钰甚至废了反对自己的杭皇后，也要坚持自己主张。
吴婳阻止不了被权利狂热控制的儿子的一意孤行。她隐隐觉得不安。但努力为儿子维持局面。
果然，天背人愿，朱祁钰选定的太子朱见济早夭，景泰帝朱祁钰也因此在精神上受到了沉重的打击，不过好在朱祁钰还在壮年，子嗣的问题对他来讲还不用非常发愁。
转眼已是景泰八年，朱祁钰突然得了重病，建储的问题又成了热点问题被摆上了朝堂，可众大臣的意见也并不统一，有的主张复立沂王朱见浚，有的主张立襄王。
突然内宫传来朱祁钰病体好转的消息，于是众大臣准备第二天上朝与朱祁钰商议。
但是朱祁钰由于大病初愈，第二天早上起床后不久就又睡着了。
这一觉即改变了朱祁钰的一生，也改变了大明王朝的命运，更改变了历史车轮的走向。
群臣没有等到朱祁钰，于是相约明天早朝再来，谁知就在这天夜里，爆发了著名的夺门之变，孙太后带着儿子英宗复辟。
原来，昨夜，蓄谋已久的孙灵微派人给朱祁钰药里下了昏睡药，让他一睡改变了历史。
第二天，朱祁钰被废为亲王，软禁于西内，不久气死于永安宫，他为自己营建的陵墓寿陵，被英宗下令拆毁。于谦、王文被杀，明朝历史上朱祁钰的统治时期就这样宣告结束。
第十卷吴婳的最后反击以及两人相继彻悟
孙灵微打败吴婳。
英宗夺回皇位时，降吴太后为宣庙贤妃。改年号天顺。孙太后尚在世，就被尊为“圣烈慈寿皇太后”，给在世的皇后和太后上宫闱徽号，自她而始。
吴婳觉得自己有负朱瞻基临终所托，病重。
孙太后前去嘲笑吴太妃。
吴婳叫孙灵微不要得意太早，心中有了最后的反击计划。
吴婳在复辟后的英宗前来探病时，告诉他，其实他的母后不是孙太后，而是被孙太后杀死的宫女唐芙蓉。
英宗以贤妃病重胡言乱语离去。
但吴婳从英宗那种气急败坏的神态，已经知道皇帝信她了。
英宗得知身母身份，想到皇祖父朱棣不敢承认生母碽妃，但是祭享她的时候，又偷偷给生母与众妃不同的待遇，以使生母在冥冥之中悄悄领会“母以子