绿柳似是知道楼石欲做什么，并不动身，跪地磕头道：“侯爷，就看看夫人写的什么吧。”
“可真是流边的罪人，我如今连你都使唤不动了？”楼石坐在糟了四腿低了许多的破木椅上，手搭在一样破旧有些略低的八仙桌上，一下一下地用手指敲击桌面。
“咚、咚”声，似是敲在了绿柳的心上。
绿柳出去，流着泪端了一个破了沿的瓷盆进来。放到楼石脚前，跪下哀求：“侯爷……”
楼石取出火折子，将那信一封一封地烧，扔到瓷盆里，火焰跳越如浴火的蝴蝶。
绿柳痛哭道：“再也没了，侯爷，再也没了。我们姑娘的东西，全都让侯爷给毁了，再也没有了。”
“一个讨厌的人罢了，就是你，因为是她的人，我都懒得看，别说东西。全毁了才好。”楼石站起身，冷冷地说。
绿柳惨然道：“我们姑娘在侯爷眼里，不过一个讨厌的人。可是，侯爷，我们姑娘为了侯爷，只怕现在已经不在了。”
“不在了？”楼石像是听到了什么好笑的事情：“你们姑娘已经改嫁了，嫁给了她表哥，皇上的新宠，新上任的尚书令。”
绿柳站起身，掸了掸身上的土，边笑着说话，边往外走：“一个讨厌的人罢了，姑娘听见了么？一个讨厌的人罢了。呵呵……”
楼石没有理会，他是知道阮媛和她的几个丫头情同姊妹。不过，他还真不明白，为什么阮媛走时，会将绿柳留下。
绿柳侍候他很上心，很多时候，他都会感觉到绿柳对他的意思。他想，这定是阮媛安在他身边的眼线。到底对他是不放心的，怕他东山再起吧。
楼石三十二岁，一路被押解到燕北，吃尽了苦头，他却是从没放弃过。他还年青，等得起，只要皇上不死，新上位的太子总会露出尾巴来，他只要等着就行了。当初将宝压在魏王身上，他早就想过了要是万一大事不成怎样办，所以他一点儿也不急。
可他万没想到，当初满嘴说爱他的夫人，用尽手段嫁给他的阮媛竟等不及，去嫁了刘贵。不过也好，楼石心下冷笑：“不过是一个讨厌的人罢了，改嫁了更好，省得日后再来纠缠。”
然而，一月之后，楼石竟等来了京城传圣旨的太监。传国丧的驿使同时进了燕北城守的府门，三日后，便是新帝登基的喜驿。
燕北到京城，一月的路程，楼石被太监催促着赶快回京。留下家眷在后，楼石与太监和一队京城来的近卫军骑马先行，日夜兼程赶往京城。
太监已然和楼石说了，登基的是魏王赵炜。
一路上，楼石心下只是疑惑，到底发生了什么？虽然他在燕北，一直没停止的活动，现在看来，他这几年全是在做无用之功。
楼石有一种被天上掉下来的大饼于饥饿之时砸中的感觉。以至于在京城南门外的十里长亭，看到新皇帝的仪仗，竟都忘了行大礼。
新皇帝，前魏王赵炜一身便服，已经不是阮媛在宫门口看见时的模样，帝王的威严自然天成。周围一圈的太监、大臣，宫娥美嫔，华盖彩旗，辉煌耀眼。
翻身下马的楼石冲到赵炜面前，皱着眉，只是不敢置信地看着，直到有宫监提醒，才跪地上行礼道：“罪臣楼石参见吾皇，祝吾皇万岁。”
他有一肚子的话想问赵炜，但楼石明白，赵炜今非昔比，绝不能失了礼节的。再说自来君臣都是可共患难，难于共富贵。
赵炜上前笑着扶起楼石道：“快起来，你我自幼的情份，又分别几年，快别多礼，咱们回宫再细说。咱们像从前一样，与朕同乘御撵。”
楼石跪地道：“罪臣不敢，承蒙万岁抬爱，解臣于罪役之列，却无尺寸之功，臣万死不敢。”
赵炜微笑，独自坐上御撵，楼石骑马在旁，君臣一路无话。说是回宫，可御撵所去之处，却是前镇北侯府。刘府上下一百多口人的尸体全被清走，那口井也让人填平。府宅里外翻新，门前的匾额上，赤金大字“延平王府”。
楼石知道，这是皇上给他的封号，忙下马谢恩。
赵炜下了御撵，扶起楼石，两人一前一后进到王府。里面被刘贵动过的地方，又恢复回原样，一切就如楼石没有离开一般。
三个五进的院子并成的王府，楼石和赵炜走在正中的中轴路上。
青石铺的路，两边花草正盛。南窗檐前，游廊栏下，藤蔓蔷薇二次绽放，也是天渐凉的最后一次盛开，再之后落花铺路，便只等着花枯叶落了。粉红的多层花瓣的花，一团十几朵，就顶在绿色叶蔓上，远远的，人便能闻到淡淡的花香。
那是阮媛嫁进府后种的，楼石曾让人将这花铲了，可是阮媛却一回一回地种。后来楼石发现，他越生气，阮媛似乎越闹得欢。之后楼石想明白，便直接拿阮媛当空气，任她做什么，他也不会出声。
后来，阮媛嫁给他多年，便越来越沉默了。
之后，不是他不和她说话，她也跟他说不上几句话。他们也就相敬如宾地过日子罢了。
“阮媛呢？”楼石站在蔷薇花前，想伸手摘朵花，却怎么也抬不起手来。
赵炜也看着那花，屏退了众人，好一会儿才将阮媛的事说了。而这，好似耗去了赵炜全部的力气，语气及为艰涩。
楼石终于知道绿柳为何哭了。
半晌，楼石问：“尸首呢？”
赵炜想从楼石的脸上看出些东西来，可惜，楼石的脸上没有半分