几天之后朱敬伦真的参加了铁甲舰的试航仪式，观看了铁甲舰的试航以及轰击表演，尽管建造过程充满艰辛，但是结果还是很令人满意的。
朱敬伦表扬了工作人员的努力，让兵工厂拨出十万两银子，给参与铁甲舰建造的上千工人发下红包。
参观铁甲舰演示的，可不只有朱敬伦，工部尚书也来了，一些西方外交人员也来了。
那些小国的公使还好，可是英法两国的代表脸色就不太好看，英国人对海军一向敏感，大明已经装备了三百艘美国内战时期建造的军舰，已经是东方第一大海上势力，现在还拥有了铁甲舰的建造能力，英国想要在东方以后横行无忌恐怕有难度了，英国公使还认为，之所以之前英国在鴉片和苦力贸易上妥协，不仅仅是大明做出了相应的让步，他们认为大明海军力量的快速提升是最关键的原因。
而法国人心态十分复杂，尤其是法国国内目前对建造铁甲舰态度还很矛盾，很多人都不喜欢这种浮在水面上的铁壳子，他们的海军思想始终落后海峡对面的邻居一步，而东方的大明已经建造装备了第一艘铁甲舰，而且是全铁质战舰，如果这是未来的技术的话，法国已经落后了。
他们还知道这艘战舰会第一个开到法国去，载着大明皇帝参加巴黎世博会，仅仅是在大明国内，他们就已经这么不舒服，不知道这艘船到了法国，会在法国引起什么样的反响呢。
在铁甲舰试航仪式上，朱敬伦还意外的看到了一个客人——曾国藩。
去年跟清廷的谈判中，大明一开始提出的要求是，让清廷解散湘军。
这显然是一个不可能完成的任务，清廷既不敢，也不能解散湘军。
解散了湘军，不提大明的力量，光是太平天国他们都顶不住，一旦湘军裁撤，太平天国立刻就泛滥到长江上游，更有可能的是腾出手来集中力量北伐，北方的八旗和绿营连山东一带的捻军都对不了，更不用说跟太平军战斗了。所以说就是打死清廷，奕欣这些人也不敢现在就把湘军解散了。
另一方面，就算他们敢解散湘军，可他们也要有这个能力，湘军可不是正规军，这是地方武装，说直白点这是曾家的私人武装，湘军将兵是听曾国藩的，不听清廷的，湘军的军饷主要都是来自于曾国藩从各方筹措到的，当然清廷对湘军还是有一定的制约能力的，比如来自各省的协饷都是清廷许可的。
但这样的军队，你让他帮你的时候可以，可你说解散他，曾国藩未必都压制的住那些骄兵罕见，后世所谓中兴将帅十九湖湘，这可不是一句夸张的话，湘军中培养出了晚清时期大多数的将领，这些人一旦觉得被清廷抛弃，他们造反的话，清廷完全挡不住。
所以解散湘军其实是难为人的一件事，是拿来做让步的，经过反复的谈判之后，大明提出，不解散湘军也好，但是为了保证湘军不与大明为敌，曾国藩必须到大明客居。
清廷控制不住湘军，怎么敢将湘军的统帅交给大明当人质，不提其中的名声好坏，关键是湘军的骄兵罕见不好惹，但最后没想到曾国藩本人同意了。
曾国藩表示，他本人很想到岭南一带游历，并且给全体湘军将领写了一封信，告诉他们自己将宦游岭南，希望将兵克己奉公，不得滋事。于是曾国藩就来到了大明，已经半年了。