威廉毛瑟觉得自己撞到了大运，天上砸下了一个肥美的肉馅饼，他甚至都不敢相信，特意跑去符腾堡驻法国公使馆，向外交人员打听了一下世界上是不是真有大明这么个国家，该不会是什么骗子吧。
外交人员很明确的告诉他，这个国家确实存在，只是建国时间不长，但是经济实力非常雄厚，显然对符腾堡这样的小国来说，大明的经济实力确实非常雄厚。
本国外交人员的确认，更是让威廉毛瑟觉得如同做梦，连夜乘车赶去比利时将这个好消息告诉了自己的弟弟保罗毛瑟。
保罗毛瑟比他大哥还要兴奋，不过年轻的毛瑟兄弟此时还真是老实人，他们找到他们的资助人诺里斯，将这个消息告诉了诺里斯，并且承诺他们的专利中有诺里斯的一份，邀请诺里斯一起出资，去大明办军工厂。
美国人血液中的冒险精神让诺里斯百分百的支持这个建议。
收获了毛瑟之后，朱敬伦似乎打开了幸运之门，他终于看到了那个让他兴奋的名字，维尔纳西门子。
西门子此时还只是一个小公司，而且受限于没有统一的德国狭小的市场，他们被迫一开始就向国际扩展，历史上他们的电报机70年代就进入了中国，而之前他们就在法国、英国和俄国开设了分支机构，国际化的非常早。
朱敬伦联系了一下发现，西门子希望得到大明政府支持，在大明境内开办一家经营电报机和电报线路的公司，而不是朱敬伦在世博会上看到的电动机，显然西门子对这项技术的未来或许看好，但他们很稳健，并不打算孤注一掷冒险投入生产，或许正是这样的稳健，才早就他们日后的成功。
朱敬伦联系西门子费了一些力气，因为西门子是在柏林公使馆咨询的情况，可是西门子本人是汉诺威，汉诺威现在还是独立的公国，以前大公头衔还是按在英国国王头上，因为维多利亚女王继位，才因为德国习惯不承认女性继承人，英国才失去了这块领地。
现在的汉诺威是一块独立的政治实体，但跟普鲁士结成了关税同盟。
朱敬伦让公使跟西门子谈判，愿意支持西门子在大明开办公司，并且大明政府优先采用他们生产的设备，但是他们必须接受大明政府的入股51，但大明政府只进行财务性投资，不干涉他们的经营管理。
西门子经过权衡之后回复，愿意按照大明政府的意愿接受入股，小公司就是好打交道。
但很快朱敬伦看到了一份大公司的名字，不是在某国公使馆送来的名单上，而是这家公司自己亲自跑来的，经过法国外交部牵线，因为这是一家法国公司，法国施耐德钢铁公司。
施耐德家族历史上是从普鲁士移民法国的，这个家族一直都是个银行家家族，到了这一代掌门，阿道夫施耐德和欧仁施耐德手中，他们才开始涉及实业。主要是弟弟欧仁施耐德对炼则不顾家族其他人的反对，大力支持弟弟的事业。这才让施耐德家族在大工业时代分到了一杯羹。
欧仁是1836年才在法国东部小镇乐魁索收购了一家铸造厂，然后进入钢铁业的。但是他有家族银行业资金作为后盾，挥舞支票一开始就大开大合，从各地挖人才，包括从美国挖来了天才技师波顿。在这个人的帮助下，施耐德公司才生产出了第一台法国的铁路机车。
显然施耐德一开始就不是小工厂，从一开始就全面发展，四处扩张，这是一个一出生就是巨头的公司。
朱敬伦在西欧各国招商引资，加上他本人就在法国，法国人不可能不心动，施耐德公司早就看到了消息，他们开过会研究过，他们掌握的资源更多，请专业的人士分析过大明国的市场，专家认为，如果这个东方国家愿意加入开办各项现代事业中的话，他们的市场没有道理会小。
所以施耐德果断的决定马上跟大明政府合作，但是他们不会像西门子那些小杂鱼那样，乖乖的按照报纸上的信息去报个名然后等大明政府挑选，他们直接联系外交大臣主动上门。
这样的公司做事，确实跟西门子不一样，尤其是很不好说话。
首先他们不缺钱，他们看重的是市场，因此他们表示不需要大明给他们提供贷款。
但他们也不愿意接受大明政府的投资，这一点上双方争议很大。
他们想在大明开办钢铁公司，不但从事冶炼钢铁，而且还要生产从蒸汽机到铁路机车等一系列设备，这果然就是朱敬伦设想的那种，一家就能代表一个行业的公司，可是唯一不好的是，他们坚持不肯接受大明的投资，无论是来自政府的还是私人的，他们都不接受，他们认为他们的财务状况良好，不需要接受别人的资金。
经过艰苦的谈判，许诺各种条件，告诉他们如果大明政府对来自欧洲的企业不放心，那是不可能接受他们去投资的，大明跟各国的通商条约中都没规定各国有在大明投资办厂的权力，尤其是跟法国连外交关系都没有的情况下，所以只要大明政府不同意，施耐德就不能去办厂。
朱敬伦还给他们描绘一个光明的前景，告诉他们，大明正在打算修建本国的铁路，目前计划以广州为中心，修通连接福健和广西的铁路，将三省相连，第一条铁路长度超过一千公里，如果施耐德在大明投资办厂的话，大明政府投资的铁路将优先采购施耐德的铁路机车和钢轨。
但施耐德表示他们还需要考虑。
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