现在大明却反其道而行之，不但以克虏伯后装线膛炮为圆形，生产出了大批陆军小炮，而且还生产舰炮和岸防炮，大有一种后装化的倾向，朱敬伦知道，大炮肯定是朝着后装方向发展的，英国人逆历史潮流而动，迟早要后悔。
但是朱敬伦始终对克虏伯大炮能否轰沉英国軍舰心里没底，所以才在太平天国攻打上海的时候，找人向李秀成推销，说大明新近生产了一种能够轰击铁甲舰的巨炮，问李秀成感不感兴趣。
李秀成这几年买了太多大明产的火炮了，大明兵工厂的产品自然没得说，即便是佛山铁作坊的产品，也因为有大明兵工厂的技术监督负责质检，性能也很让人满意，加上打上海势必要跟洋人碰上，李秀成一口就答应买几门试试，就是价钱太贵，一门要价10万两，最后李秀成咬咬牙只要了两门。
进攻上海城墙的时候，两门大炮才刚刚运到，结果这种能发射600公斤重炮弹的大炮，狠狠的露了一把脸，三炮就轰塌了城墙，攻占上海之后，更是跟英国在黄浦江上的铁甲舰进行了长达一个多小时的炮战，结果运气很好的将一艘英国铁甲巨舰打沉，这时候李秀成认为买这种炮真是买的太值了。
但想多买是不可能了。
英国公使对大明洋务司表达了英国的愤怒，伍崇曜手下的头号干将徐荣村没给他面子。
“没错，大炮是我们卖给太平军的。”
“你们这是破坏中立原则，莫非大明想要跟英国开战？”
英国公使威妥玛语带威胁。
徐荣村冷笑道：“贵国并没有跟太平天国宣战，何况当时我们卖火炮的时候，太平军还没有开始打上海，和谈破坏中立原则？”
威妥玛哼道：“那好，从现在开始，我们正式通知贵国，我大英帝国与太平天国进入战争状态，希望贵国严守中立，否则将被实为向大英帝国宣战！”
威妥玛的通牒徐荣村耸耸肩：“贵方需要呈递正式文件。”
威妥玛道：“会有的。”
威妥玛的态度让人不舒服，徐荣村心里也不在意，英国人就这德行，这年头横的很。
只是可惜不能继续发战争财了，可是没想到英国真的宣战了，还以为他们不打算动真格的呢，看来得马上禀告皇帝陛下了。
跟陈芝廷沟通之后，很快俩人结伴拜会朱敬伦，将英国即将宣战的消息告诉朱敬伦并请示皇帝的态度。
朱敬伦心中颇为复杂，之前英国人一直没有宣战，只是向太平天国发出了外交照会。
显然他们希望恐吓住太平军，就像几年前宁波那样，太平军占领了宁波，却不得不撤出来，可是今时不同往日，太平军早就今非昔比了，李秀成自认兵强马壮，根本就没有恢复英国人的照会，直接就开打了。
如果仅此而已，英国人此时大概也不会真的开战，因为法国人正忙着跟普鲁士扯皮呢，根本没空跟英国人一起干涉远东发生的战争，而英国人根本就不想自己单干，尤其是面对太平军这种动辄几十万大军的势力，遇到这种情况，英国人习惯了欧洲大陆国家出陆军，英国出海军。
可是，被人打沉了一艘主力铁甲舰，这件事就不能这么完了，不打上一仗是没法给民众交代的。
因此宣战就成了必然。
英国人卷入了战争，这场戏就出格了，李秀成那边能玩出什么花样，朱敬伦顿时就摸不准了，但可以肯定一点，李秀成将跟英国人纠缠不休，这次的北伐只能作罢。
对朱敬伦来说，这也未必不是一件好事，他一开始就不想看到太平天国再次将战火燃到长江以北，现在英国人参战了，正好给太平天国这匹脱缰野马紧紧缰绳。
“我看就答应英国人，我们保持中立，战争期间不会往战区贩卖军火物资。”
朱敬伦说道。
“真的不卖了吗？”
徐荣村有些惋惜，这可是好机会啊，这几年大明通过卖军火多少人发财了，他是商人，他可清楚的很。
朱敬伦摇摇头：“告诉李秀成那边，就说迫于英国人的压力，我们无法继续为他们提供武器。”
李秀成暂时还不缺武器，就看他跟英国人战斗的结果了。