赵府宴会散后，一身酒气的许伯颜回到家还未沐浴更衣，就急着来到正房跟母亲商量刚刚在赵府获得的信息。
“你是说，赵家邀我们一起做海外贸易？”许太夫人坐在椅子上问道，右手拿着一串佛珠慢慢捻着。
许伯颜激动着站在下首，对母亲回禀道：“正是，赵三爷此次出海，搭的是海帮的船，据他说，除去朝廷税银和海帮的分成，赚了一倍的利银。”
“既然这么好赚，赵府为什么还会找上我们？”许太夫人直觉这件事情可没那么简单，于是谨慎地问。
“赵三爷说，搭海帮的船，回来后需缴三成的利银，所以赵府想把咱们县城的商家都集合起来，一起买一条船，这样出海赚得就更多了。”
“这——安全吗？”许太夫人担心地问道。
“海商出海，都是结伴出行的，且听赵三爷说，他这一路去，非常顺畅，虽有海盗，但是只要缴交过路费就无事。母亲，孩儿觉得这是极好的机会，我们家这几年——”许伯颜说到这里，想到那给家族丢脸的大女儿，顿了顿，才道：“不说以前，就是现在，李府三番两次阻拦我们绸缎庄的生意，分明是想吞了我们，不如我们也去海外淘一把！”许伯颜兴致勃勃地道。
许太夫人犹豫了一会，才问道：“那——要多少钱？”
“赵三爷说，他回来的时候已在船厂看中一艘一千料的船舶，需15万两，今日赴宴的人家，已经有十家表态愿意合伙，还有几家需回去与家主商议，孩儿认为他们大抵也会同意，预计每家只需出一万元左右即可购船，另外货物，赵老太爷说了，按每户出的购船费来分配能上船的货物重量。母亲，孩儿估算了下，我们家若参与，大概只需出三万两白银。”
“三万！”许太夫人捻佛珠的手顿住，思考良久才道：“我们账上现在连5000两都没有，如何拿得出三万两？算了，这种好事还是让给他们吧，我们不参与了。”
许伯颜急道：“母亲，这么好的机会怎么能错过？如果没钱，我们可以找本家借点，再不济，还可以找商家拆借啊！”
许太夫人听得此言，顿时火冒三丈，连连拍了好几下桌子道：“找本家借？你忘了我之前是如何提醒你们的？咱们家就是穷到去要饭，也不能找那个本家借钱，你以为他们都是善男信女？我跟你说了多少次了，别在我面前提那个本家，你都把我的话当耳边风了！”
“母亲息怒，孩儿一时心急，才说错话，母亲，没钱我们可以找其他商家拆借的，府城很多人做这种生意都是借钱起步的，听说安王府都有人放印子钱，赵家起初本钱不够，也是找人拆借的！”许大老爷把自己听说的传言全都说了出来，就是希望能劝动许太夫人。
“找人拆借是要抵押的，一借还是两万多两，你拿什么去抵押？田地、铺子，还是这座宅第？就算是把这些都拿去抵押又如何，能换回两万两吗？”许太夫人气得直拍桌子。
许伯颜还不想放弃，道：“母亲，不问问又如何知道？兴许可以拆借到那么多钱呢？”
“哈，”许太夫人笑道：“若真让你借到这么多钱才要鬼呢，多少害人倾家荡产的陷阱就是这样设下的，自家的家产自家知道，就算被你全部拿去卖掉，也不过区区8000两，真有人愿意借那么多钱给你，你也要思考思考，天上掉下的馅饼会不会砸死人！”
“母亲——”
许伯颜还想劝劝母亲，耐何许太夫人心意已决，对他连连摆手道：“这事就这么定了，夜了，你也先回房休息吧。”
许伯颜只好作罢，回到正房，许大奶奶听得他唉声叹气，问他有何事，许伯颜将今日的事跟妻子说了一遍，许明氏却道：“郎君，妾身觉得母亲担忧的事极有道理，咱家本就不是大富之家，再加上田庄这两年产成不好，铺子又老是滞销，要拿出这笔钱，真的是要冒很大风险，再加上拆借的钱利率也极高，若出海的货有个万一，那咱们府上就真的完了啊！”
“你！无知妇人！”没想到自己妻子也这么泼冷水，许伯颜气得摔门出去，当晚宿在了林姨娘房中。
第二日，赵府邀请合伙人的事情通过参宴的家庭逐渐传开，李嬷嬷也收到不少料。
“嬷嬷，赵府的这个提议，真的连县太爷都说好吗？”四娘子一边绣着帕子，一边问道。
十一娘下午不用听课，四娘子向来都是这个时辰过来找她聊天的，然后就听到李嬷嬷在讲昨晚赵府宴请的事情。
“那是自然，现在朝廷上下都鼓励出海，赵府的这个提议若成，张县令这几年的政绩就会好看很多，他如何会不支持？”李嬷嬷头头是道地分析。
十一娘本来是在练字，听他们一说，心思也活跃起来，停住笔问道：“嬷嬷，那昨天有几家府上是附议的啊？”
她想问的实际是，自家府上会不会参与。
“李府一直跟江宁府的几个大商帮合作，所以是明确拒绝的，谢府柳府等几家，家主亲自赴宴的，当场就同意合作了，另外几家府上派的不是掌家的，说是要回去问了当家的才好决定，不过，我想，这么一本万利的机会，大部分府上都不会错过吧。”李嬷嬷今日心情不错，笑眯眯地道。
“唉呀，”四娘拍了一下大腿，道：“我想起来了，昨日爹爹也去赴宴了，你说我们家会不会也做这个生意啊？”
李嬷嬷接口道：“