赵陌恭身下拜，敬重地喊秦柏一声“秦三老爷”。秦柏忙将他扶住：“使不得。公子是宗室贵胄，我一介布衣，如何能受你的大礼？”
赵陌微笑道：“您是赵陌长辈，如何受不得这一礼？”执意要拜下去。
秦柏察觉到他力气比自己大，竟无法阻止，心想他如此行事，只怕也有谢自己相助的意思，心中暗叹一声，便顺着他的意，受了一礼。待这一礼行毕，秦柏就连忙把人扶起。
赵陌这回就不再拒绝了，只是面带恭敬的微笑，目视秦柏。
他是从舅母唐氏嘴里得知舅外公的这位故交的，也知道承恩侯府如今在京城如日中天，圣眷最隆。虽不明白唐氏所说的，曾经最受今上宠爱的小舅子秦柏为何会滞留在西北三十年，音讯全无，京城方面也没有去寻找的意思，但这位老人家显然已经长年处于隐居状态，无职无权，也不知眼下圣眷如何，可他还是愿意庇护自己，哪怕会直接与王家那样的高门大户对上，也毫不在乎。光是这份恩情，就足以让赵陌感念在心了。
秦柏上上下下打量了赵陌好几眼，只觉得越看越象故友唐复年轻的时候，脸上便不由得露出微笑来。他望向温绍阳：“绍阳说得不错，小公子确实肖似你外祖。”
温绍阳看向表弟，也露出了温和亲切的微笑：“可不是么？外祖当年自辽东归来时就说过，他曾与外姑祖母的陪房见过一面，知道姑父颇为肖似自己，可见外甥似舅的说法不假。只是没想到，表弟肖父，倒比姑父更象外祖了。外祖母常常跟我说，她年老眼花，看见表弟，总觉得是看见了外祖父年轻的时候呢。”
秦柏不由得笑了。
温绍阳又紧接着说：“晚辈厚颜说句，如今秦、唐两家是世交，表弟称呼老先生为秦三老爷，却是生分了些。从唐家论，表弟是晚辈外祖父的外甥孙子，您是晚辈外祖父的至交好友，表弟自然就是您的晚辈。从皇家论，您是东宫太子殿下的舅舅，也是昔年东宫那位太孙殿下的舅爷爷。表弟要喊太子殿下一声伯父，与太孙殿下也是嫡嫡亲的堂兄弟，原该随了堂兄，唤您一声三舅爷爷才是。”
温绍阳是商家子弟，虽有书香名门出身的外祖父与母亲熏陶，也有身负举人功名的父亲教养，但多少还是沾上了些商人习性，十分擅长与人拉关系。他本就有心要为表弟求取秦家的庇护，如今见秦柏待赵陌亲厚，欣赏之意跃于言表，立刻就打蛇随棍上，要把他们的关系拉得更近些了。
赵陌心知表兄好意，虽觉得有些难为情，但秦柏原就是皇亲，若他与秦柏都生活在京城，见面了也该是这般称呼，便也从善如流地再拜上一拜，口称“三舅爷爷”。
秦柏如何不明白他们表兄弟的用心？心里却对赵陌怜惜更多，也欣赏温绍阳不惜一切维护表弟的举动，便微笑着应下了。
见礼完毕，秦柏转向跟着赵陌进屋的秦含真与吴少英，虽觉得孙女儿年纪小，许多事不必让她知道。但赵陌是秦含真请进门来的，又是赵陌邀秦含真进屋的。他虽不明白个中缘由，却也不好直接叫孙女儿离开。所幸孙女儿年纪虽小，人却聪慧，知道分寸。等她知道了内情，不把事情胡乱向外人说去，也就无妨了。
至于学生吴少英，本就知道了不少秘辛，又稳重可靠。让他参与进来，遇事好歹也有个商量的对象。
秦柏便把吴少英与秦含真正式介绍给赵陌，让他们相互见礼：“这是我的学生吴少英，绥德人士，曾在国子监多年，去年游学返乡，又一路侍奉我夫妻上京，最是可靠不过。”
吴少英忙正式与赵陌见礼，赵陌也十分客气，口称“吴先生”，令知道他身份的吴少英颇有些受宠若惊。不过吴少英性情稳重，倒也没露出什么异色来。
接着秦柏又介绍了秦含真：“这是我小孙女含真，年方八岁。含真，你来见过小公子。”他顿了一顿，却有些拿不准孙女儿该如何称呼赵陌。秦含真跟吴少英不同，她既是自己的孙女，赵陌唤自己一声舅爷爷，孙女自然也就该跟着改称呼了，却要如何叫呢？
倒是赵陌笑得一脸亲切，主动对秦含真说：“表妹的闺名原来叫含真么？抱朴含真，果然是个好名字，怪不得表妹性情如此率真。方才在大门外，多得表妹相救了。”
秦柏见他主动定下了称呼，便对孙女儿微微颌首。秦含真微微涨红了脸，与赵陌对着行了一礼：“见过表哥。”心里却是窘得不行，刚才跟吴少英的那番话，果然都叫赵陌听去了。她说他爹蠢，还说了不止一次，他该不会生气了吧？
不过，她跟赵陌以表兄妹互称，这个关系也未免太远了些，一表三千里啊……
与赵陌见过礼，又轮到温绍阳。他也是个温和性子，脸上的笑就没消失过。虽知道吴少英是个没什么背景的监生，但也依然对他礼敬有加，对秦含真就更是亲切了，十足一个大哥哥模样，还从袖里掏出了一个小荷包，递给秦含真：“给秦妹妹的见面礼，一点小东西，妹妹拿着玩儿吧。”
秦含真一捏那小荷包，就觉得里头是几块硬硬的东西，形状似乎是什么小动物，听声音不象是金属的，倒象是玉石一类。她看向秦柏，见祖父默许了，便笑着收下，又向温绍阳道谢。
见礼完毕，各人坐下说话。秦柏又命虎勇换了一轮新茶，才叫他继续守在门外，不许闲杂人等接近。
然后，秦