赵陌真个打算拉着秦含真，把内城的几个有名的灯会逛一个遍。
只不过，灯会这种活动，在古代其实并没有那么多特色。一样都是在京城，一样都差不多身份背景的人在背后主持，除了花灯的款式，不同的摊子各有风格以外，几乎所有大规模灯会的形式、格局、活动类型都是差不多的。
今年元宵节前后，从北方来了一波冷空气，天气比平日更显得寒冷些，更别说是在夜里了，正月十五当日，甚至还下了一场雪。哪怕天黑后雪已经停了，大路上又早有人将积雪清扫完毕，令道路不至于太过泥泞难行，那寒冷的天气，也够让人吃不消的。
秦含真在正月十四的晚上，已经与赵陌一同逛过琉璃厂那边的灯会了，那边的灯会还带有独特的书香气息，给他们带来了不少惊喜。今日再到这隆福寺的灯会来，瞧着周围看起来并不显得特别有趣的灯款与猜谜活动，她就有些兴趣缺缺，小声对赵陌道：“我好象有点儿冷，不如我们找个地方坐坐，喝杯热茶吧？”
赵陌本来还想要寻一对寓意特别的“情侣灯”出来，趣的，没想到秦含真会这么说，忙道：“冷么？我早就叫人在那边茶楼里订好雅间了，还打发人烧好了茶炉子。我们这就过去，进门就有热茶吃。”说着便脱下秦含真亲手给他做的手套，要来拉秦含真的手，试了试手温，其实只是有些凉，这才稍稍放了心。
他冲秦含真笑了笑：“是不是觉得无趣？我也觉得，今年隆福寺的灯会，不如昨儿琉璃厂办的有趣。哪怕同样是猜灯谜，琉璃厂那边的灯谜也格外别致些。”
秦含真抿嘴笑了笑，心里很高兴赵陌能猜到自己的想法。她小声说：“别个倒罢了，我就是觉得这边的灯……好象跟往年常见的都差不多，没有什么特别有趣的，款式、图案、颜色……都没有创新。”
赵陌拉着秦含真的手笑道：“今年隆福寺灯会背后的财主换了人，兴许是因为这个原因，才样样都不出众的。新财主大约比不得旧财主有巧思吧？”
秦含真好奇：“新财主是谁？旧财主又是谁？怎么就换人了呢？”
赵陌笑笑：“新财主没什么可说的，旧财主本人没什么大错，只是他从前依附楚家，靠着楚家的势，在京城里混得风生水起。如今楚家倒了霉，他自然也就风光不起来了。虽然官府不会冤枉了无辜之人，但会跟他过不去的，可不仅仅是官府呢。能够全身而退，只是损失些财物，已经是他走运。他又怎会还有心思办什么灯会，出头露脸引人注目呢？”
秦含真了然，笑道：“这也没什么。灯会这种事，一年看两回，元宵一回，中秋一回，各自的题材基本年年雷同，只需要修改一下图案颜色，就能应付过去了。又有几个赏灯的人，会象我们这么挑剔，嫌它们不够有特色、有新意呢？其实放眼望去，今年的灯还是很精致、很喜庆的。甚至比起往年的，数量还更多一些，场地也更大，瞧着比往年更有排场一些。”
赵陌点头：“新君登位，又正值辽东大胜，是该好好庆祝一番。趁着过年，把旧年的晦气都驱散了。”
今年的几大灯会，确实是比往年规模都要大一些。新君虽没说什么，但太上皇却早已透出口风来，希望儿子继位的头一年，能事事顺利，百姓也更喜庆一些，少些让人不喜的事儿。不管这是在暗示些什么，反正民间有的是聪明人上承圣意，先把花灯会办得漂漂亮亮的，恩科也要筹备得周全，不能出一点儿差错。等到辽东之战胜利，大军班师回朝，北戎俯首称臣，那就更能给新君面上添光彩了。
新年里，辽东那边的好消息一个又一个地传过来。战事已经基本平歇了，无论是北戎王，还是南侵的主将，都透露了和谈的意愿。虽然北戎内部还有人不同意停战，企图带领一支军队，从侧面偷袭大昭的边镇，破坏和平的可能，但由于马老将军及时发现，把人堵住了，几乎全歼前来偷袭的北戎军队，因此危机很快就被消除了。
随着云阳侯为首的蔡家人与马老将军为首的马家军相继立功，辽东战局基本已成定局。元宵过后，朝廷开衙，就会有官员北上，与北戎派出的使臣开始和谈事宜了。
据说，北戎朝廷本来对于战和还有不同的意见，在马老将军大胜之后，原本叫嚣着要再打下去的人就老实了许多，主和派占了上风。北戎王后亲手杀了两名最有野心的庶子，将他们的生母绞死，迅速平定后宫，逼得北戎王低头，答应全力救回嫡幼子，哪怕是暂时向大昭称臣，也无所谓。只是这么一来，北戎王与王后之间，肯定会留下心结。即使北戎小王子平安回国，北戎王看着这个阻碍了他雄心壮志的儿子，是不是会觉得顺眼，也还另说。对于背后捅了自己一刀的后族，他想必就更是心情复杂了。
北戎内部显然还要再有一番权力斗争，再加上连遭败仗，实力大损，什么时候才能恢复元气，再起南下之心，谁都说不准。只是初战告捷的大昭皇城密谍司，在尝到甜头之后，恐怕也没那么容易让北戎再次拥有南侵的实力吧？北戎密谍可以在大昭潜伏十多年，暗中谋划见不得人的勾当，谁说大昭的密谍司，就不能以彼之道，还施彼身？
总的来说，边疆战况形势大好，朝廷上下都欢喜，民间跟着喜庆一番，把灯会办得热闹些、规模大些，也就是理所当然的了。
秦含